竟是随意捡了一把竹刀，就应战了。
虽然昨日有些许不和，但站在队列内的椿理子还是替他捏了一把汗。
犬司身为武将之子，从小跟在诸多武将身边教养，要论剑术是寻常人比不得的。
况且…….他腰间别的那把竹刀，据传闻是在全国境内寻得最好的竹子，又命锻刀名匠打造而成。
与犬司交战过的人说过，那把刀虽是竹刀，其刀身硬度，挥劈打击感，同钢刀无所差异。
不管怎么看，都不是一把快被劈断的普通竹刀能应付的。
负责剑道课的神崎老师也看不过去，“用我的刀吧。”
神崎老师出身豪族，是全国声名显赫剑术师。为人刚正不阿，平日最不喜以强欺弱的事情。
时透无一郎扫了一眼，摇头拒绝：“不必。”
话已至此，神崎老师不好多言，只得屏退两侧队列，为对战腾出更多的场地。
“准备——”
犬司与时透无一郎面对面而站，双手合握刀柄抬刀，摆出备战姿态。
“开始——！”
话音落下，犬司便举起竹刀，飞冲过来。
他的力气和速度极大，站在外侧便已经能听到刀刃挥劈时的呼啸声。
若是被这一击直接劈中，先不说会不会骨折，鼻青脸肿月余是肯定的。
更令人惊讶的是，时透无一郎站在原地并未动弹。
这个意思是，不打算躲闪，直接用刀挡下来……？
疯了吧！
如果以刀身硬挡，那已经残破的竹刀必然受不了如此强力，而被折断。
这样的话，仅一击就要结束比赛了。
时透无一郎神色依旧平淡。
他没有抬刀接下攻击，也没有闪避，而是笔直地等犬司攻过来。
但——！
在竹刀即将打到他的鼻尖时，竟如鬼魅般消失了。
再次出现时，是在犬司的身侧。
时透无一郎手腕微转，竹刀攻向犬司的手腕，趁着对方吃痛松懈时，竟直接将对方的竹刀挑至空中。
竹刀在空中打了几个旋，随后落在木地板上，发出巨大的脆响。
刀已脱手，谁胜谁负不言而喻。
室内陷入落针可闻的静默之中。
战局结束的过快，在场的学生们都呆楞在原地。
啪，啪——
目睹全程的神崎老师带头鼓掌。
学生们这才如梦初醒，跟随老师鼓掌，室内响满掌声。
“身法和力道都无可挑剔。”神崎面露欣赏，“但我想问，你是如何预判对方的身位的？”
多年的习武经验，让他看得真切。
刚才凭空消失的瞬间，时透无一郎完全可以用刀击打毫无防备的膝部，让对手输得惨烈。
但却还是给挑衅自己的对手留了面子，只挑飞了竹刀。
与当初绞尽脑汁搜寻学习方法的样子不同，无一郎直接给了答复：“是呼吸。”
“通过呼吸的状态，可以判断出对方肌肉状态，挥刀侧重点，以及身位偏向性。”
他的语调平直，说是回答老师问题，更像是一板一眼地讲授正确答案。
“真是令人惊喜的见解。”神崎微笑着抚上胡子，视线扫向男生，“这可是难能一见的修行机会，有谁愿意再与时透君对战？”
室内再一次静默。
刚才跃跃欲试的男生们都没了声息。
强悍恐怖的犬司都被一击解决，他们可不想被打趴没了面子。
就在这时，人群之中举起一只手。
手臂白皙纤细，小臂线条柔美。
脊背挺得笔直，椿理子正色道：“老师，我想向时透同学讨教一二。”
人群中又发出一道嘘声。
他们私塾虽是接受新派思想，但男女同台对垒还是过于超前了。
而且男女体力之间有所差距，椿理子身量虽然不矮，但在刚才表现恐怖如斯的无一郎面前根本没有胜算。
却没想到，神崎面上笑意加深：“那便上来吧。”
椿理子颔首致意，随后抱着剑袋走到无一郎面前。
实际上，椿理子也没想过要上台的。
祖母训导过椿理子，女儿家在外不可随便出风头，更不能哗众取宠。
但神崎老师这般欣赏的神情无端刺痛了椿理子的心脏。
毕竟神崎老师是她的恩师。
从西洋归国后，接受西洋教育的椿理子不习惯旧派只让女性相夫教子的作风。
当时椿理子哭红了眼睛，出身旧派的祖母也没心软，还道在外几年被养野了，更要关在深宅内多加管教。
直到祖母的老相识神崎老师出现。
神崎老师道椿理子有天赋，不去上学着实可惜。
更何况，私塾内都是华族子弟，不会被带坏了心性，现在多接触也利于以后家族往来。
多次劝说下，才让椿理子获得进私塾的机会。
一直以来，神崎老师都是以欣赏的眼神看着她，她也为此一直努力着。
想要证明老师当时没有看错人，想要老师一直认可自己。
但是现在，这样的目光居然随随便便给了另外一个人。
她要向老师证明，自己才是值得欣赏的人。
而不是半路冒出来，每天只知道看云发呆的人。
“这是我的备用剑，与我这把品质无差。”
低敛着眉眼，椿理子揭开层层包裹的白布，露出里面打磨光滑崭新的竹刀。
“请用。”
她将竹刀递到时透无一郎面前。
但他没有接。
“我用这把就可以了。”他晃了晃手中破破烂烂的竹刀。
“若是竹刀品质不同，我胜之不武。”
语气带着笃定，椿理子强硬地将竹刀塞进他的手里，随后拔出自己的竹刀。
“时透同学无需介怀我的身份，务必请全力以赴。接下来，劳烦您指教一二了。”
长发被束成高马尾，椿理子躬身行礼时，碎发贴着白皙的脖颈滑落到衣领。
时透无一郎亦是躬身致意。
“准备——”
“开始！”
比试开始，椿理子也选择了先攻。
她不是犬司那样贸然进攻，而是知晓自己在身量上的劣势，打算以速度取胜。
行至无一郎身侧，椿理子先是摆出假动作进攻，意在对方格挡时，攻击防守薄弱的一侧。
但他没有上当。
在攻向另一侧时，无一郎反手回防，两刀相接。
无奈下，椿理子只得迅速调整姿势，欲以最小的力度抵挡攻击。
但只是两刀刀尖相撞，就震得她虎口生疼，刀柄差点脱手而出。
险些跪倒在地，椿理子连连后退几步，才勉强维持住身形。
这样大的破绽，只要时透无一郎再上前补刀就能获胜。
输了！也是一招就输！
但时透无一郎站在原地没有动。
额头上渗出细密的汗珠，椿理子些许狼狈地抬眸。
他正用关切的眼神询问是否能再战。
这样的神情莫名让心中的怒火烧了起来。
她需要别人让吗？
“我一开始就说过，请时透同学全力以赴。”
椿理子撑着身子站直，竹刀在空中扫出一道圆弧，直指无一郎鼻尖。
“还请不要瞧不起我。”
……
输了。
被打得毫无还手之力。
这场比赛以椿理子的竹刀被劈成两半宣告结束。
结束比赛后，浑身是汗的椿理子恢复仪态，机械地向无一郎躬身致意。
然后，转身向神崎老师致歉，称身体不适需要早退。
穿过布满紫藤花碎影的走廊时，再次听到了除她之外的脚步声。
“什么事？”椿理子没有转身。
这是第一次她没有看着别人的眼睛说话，也没有用敬语。
时透无一郎说：“竹刀我会赔的。”
椿理子挺得笔直的身形顿了顿。
一阵轻风穿堂而过，风铃声叮叮当当，绘有浮世绘的短册晃来晃去。
随后她转身，梦幻的紫藤花影在脸上变幻。
刚结束剧烈运动不久，面颊上的红晕还未散去，像是涂上了上好的胭脂。
“不必了。”椿理子语气冷冰冰的，“成王败寇，没有输家向赢家讨要东西的道理。”
说话时，还有一滴透亮的汗液沿着白皙的脖颈滑落。
一幅拒人千里之外的样子，映在少年的眼里却是别样的春色。
见无一郎没有什么反应，椿理子也不想多停留：“那么我先告辞了。”
语毕，她转身，毫不拖泥带水地离开。
…….
私塾里的消息比她跑得还要快。
回到家后，椿理子第一眼看到的便是面色灰黑的祖母。
在自家祖父丧期抛头露面，还被一个名不见经传的小子打输了，哪条都能被嚼上半年。
祖母冷冰冰地让椿理子去静闭室。
还来不及换衣裳，椿理子乖乖跟在祖母身后。
在静闭室内，祖母坐在上首，椿理子跪在冰冷的榻榻米上。
几位侍女站在祖母身后，轮流替她捏肩捶背，纾解被椿理子气出来的病症。
而椿理子跪在地上，训教女佣扯着她的手臂，不停用戒尺抽打手心。
戒尺用黑檀制成，厚重光滑，打起人来力度极疼。
但即便在这种情况下，椿理子也不能表现出疼的表情。
要端着可亲美丽的表情，脊背挺得笔直，接受长辈的训斥。
只要身形泄了一次，那就再加三十尺。
身位豪族家的女儿，哪怕被人生生用刀剜肉，也要保持优雅的仪态。
“你的祖父丧期尚未结束，你怎么有脸去哗众取宠的？”
“祖母教训的是。”
“我当时就不同意让你去西洋，这下好了吧？！被外面的黄毛鬼子带成什么样子了？”
“祖母教训的是。”
“当时神崎先生同我说，我不好拒绝，才允了你去私塾。这下好了，以后也别去了，在家安心学规矩吧——！”
“祖母教训的是。”
……
椿理子足足跪了两个时辰。
训斥完毕，祖母站起身，居高临下地看着跪在地上的椿理子。
“回房抄写经文二十篇，就当为你祖父祈福了，没抄完不许吃饭。”
这句话与其说是同椿理子说，更像是对仆人们说。
“是。”
像一只乖巧的小猫，椿理子恭顺地低下头，依旧跪在原地。
待祖母带着浩浩荡荡的仆人走远，她才敢站起身。
跪的时间太久，小腿酸胀难忍，一站起来肯定维持不好身形。
若是被祖母看到，又不知道要多挨几顿板子。
就这样，椿理子前往书室，用被敲打到红肿的掌心抄写经文。
在抄到第十遍时，肚子饿的就不像话了。
此时已是深夜，住宅内的仆人都已经睡下，只有她在的房间还亮着灯。
内心烦闷之下，一阵穿堂风掠过耳边，椿理子的视线不由得望向窗外。
今夜夜色很好，满月孤悬空中，月影落在庭中河面随水流轻轻摇曳。
在庭中河对岸，一抹白色身影遥遥向她招手。
琉桓椿理子心中一怵，但很快定了神。
她认得那个面孔。
祖父过世之后，是祖母亲自三顾茅庐从山中请来阴阳师。
祖母很看重他，在宅中特意为他安排了房间，不仅对他有应必求，也要求椿理子必须对这位来路不明的阴阳师毕恭毕敬。
阴阳师笑着向她呼喊：“琉桓小姐，能过来一趟吗？”
椿理子站在窗边，发现他又指了指为祖父设立的祭坛。
或许是遇到什么困难，不得不找她过去一趟？
想到今日稍有忤逆祖母就暴跳如雷的样子，椿理子犹豫了片刻，选择执行祖母说要对这位阴阳师恭敬的铁律。
可匆忙赶到祭坛边时，庭院内空无一人，只有在在习习夜风下飘扬的白色经幡。
是幻觉吗…….？还是被人耍了？
站在桥边，椿理子盯着水面下游动的鱼儿，莫名有些想哭。
如果不回日本就好了…….。
如果那个人不来这里就好了…….
如果没有他，就不会受罚了…….
在人前未敢表露的，难以启齿的，龌龊的情感汇聚到一起。
无处存放的惶恐和委屈，被迫全部指向了时透无一郎。
想到这两天的表现，椿理子说出此生最恶毒的话语：“要是没有他就不会有这些事了。”
要是他不在这个世界就不会有这些事了。
话音落下，一阵劲风袭来，河面无故荡起涟漪，刚才还在水面游动的鱼儿全部潜入水中。
这才让她如梦初醒，狠狠抽了一下自己的嘴。
怎么能赖别人呢……？
是自己考不过他，是自己技不如人。
是自己意气用事，不顾后果就冲上去的。
这件事情断是赖不得别人。
内心愧疚之下，椿理子只想赶紧回去抄写经文，分散注意力。
可夜间露水凝结，地面湿滑，椿理子又是随便穿了一双鞋出来。
兴许是鞋子底面光滑，走到河边时，居然脚下一滑，失足掉进河中。
冰冷的河水瞬间扎进肺叶，椿理子不谙水性，挣扎着大声呼救，但却让鼻腔越发酸涩。
此刻，仆人都已经睡下，除了习习夜风没人听得到她的呼喊。
椿理子感觉挣扎到水面时间越来越短。
…….身体越来越沉。
越来越喘不过气。
她拼尽最后一丝力气，挣扎着将自己的小臂伸出河面，可身体却如铁块一般沉沉下坠。
白皙的指尖最终缓缓沉下水面，河面上轻轻荡起弧形波纹，仿佛什么都没有发生。
鼻腔腾出白色气泡，椿理子的黑色长发如水藻般在水下摇曳，失去所有力气的她最终沉沉闭上眼睛。
这大概就是报应。