在五条悟提示你之前，你没意识到自己是被关了起来。但是既然他这么说了，也很难不注意到。那天晚上你蜷在床上，望着暗淡光线里锁住的房门睡不着，心里充满了难过：在十年前的世界，你度过了一段什么也不用担心的自由时光。现在回到这个充满敌意的2018年，诅咒，戒备，被整个咒术界当作危险品的窒息感觉，一下子又回来了。
不过也还是有很多好的东西。
“真希！”你叫起来，扎着利落马尾的女生扑过来把你抱住，你声音里一下子出现了哭腔，“以为再也见不到你了！”
“在搞什么鬼啊？”她骂道，用力揉你的头发，“既然活着就来找我们啊？到底是怎么回事啊？！”
“其实……”
“忧太和我们说了。”她又打断你，眼睛在你胸口上扫过一下，又飞快地转开了，“怎么会有这种事——”
她看起来真的要哭了，你只好紧紧抱着她。两个人语无伦次地说了一阵。狗卷和熊猫都加入了这个黏糊糊的大拥抱。昨晚仓促见过了的乙骨把带来的点心和水果放在桌面上，站在一边有些不好意思地看你，你伸出手去，他腼腆地过来抱你。
“对不起。”你小声说，“那天一直非常害怕，担心忧太被我害死了。”
“五条老师有大概和我说一点。”他说，“小觉是想救更多人吧，那就不要再提了。”
为了更多人。这个想法曾经听起来非常合理，但现在让你脊椎上滚过一阵凉意。你没有说话，他敏感地察觉到了，含笑说道：“说起更多人，还有人想和你见面哦。”
是一年级的三名新生。在你点头答应之后，才被放进屋子里来。
三个人整齐地做了一个九十度鞠躬。
“对不起！”
“很抱歉！”
“真是非常不好意思！”橙色头发的野蔷薇大声说道，“是带着这个家伙来向远山前辈道歉的！”
“啊？”指着的是粉色头发的虎杖悠仁，你不明所以看看他，又征询地看看乙骨。
“咳，”乙骨也略显尴尬地咳嗽了一下，“怎么说呢，其实也不是故意的，而且总的来说可能名声影响比较大的是五条老师……”
“是我的错！”虎杖维持着鞠躬的姿势，大声地说道，“当时跑来找家入老师的时候，她正在和京都校的歌姬老师视频通话——”
“这种道歉一点诚意也没有吧，”野蔷薇骂他，“要讲重点啊？”
“但是这是前因后果吧？”
“你说的好像是家入老师的错一样欸？”
“那到底要怎么说啊？”
“越扯越远了。”默不作声的伏黑惠打断两个同学，他好像一直不好意思看你似地，现在终于转过脸来说话，“前辈，是这样，昨天晚上乙骨前辈让我们去找家入老师，当时也没听说心脏的事，所有人都有点混乱……”
“一不小心就在歌姬老师面前问了‘明明是在打架，五条老师为什么要脱前辈的衣服’这样的问题，”虎杖一脸耿直地说，“没有想到第二天所有人都会知道啊！”
如果五条悟在场，可能会发出恍然大悟的声音。但此刻房间里一片寂静。你把手放在心口。空气忽然变得湿润起来，仿佛有潮水起伏，乙骨跳起来按你的肩膀。
“小觉，等一下——”
“前辈冷静一点！”
“领域展开——”
“小觉！这种事不值得啊！”
***
快下午的时候，五条悟出现在咒术高专的教师休息室里。他斜躺在沙发上，外套翻过来盖住了半身。面前的茶几上有两个塑料装的便利店甜品盒子。虽然看不见他的眼睛。但有眼睛的人都能看出来他心情不佳。伊地知拿着文件夹在屋外踟蹰了十五分钟，还是小心翼翼地凑过来。
“五条先生，今天的任务——”
“叫忧太去。”
“啊？这——”
“啊什么，他是个敢劝老师架的大人了，可以干活了。”
伊地知犹犹豫豫地去寻找无辜背锅的乙骨。门贴着他的鞋跟关上。五条悟在沙发上掏出手机，拖到通讯录底端找了一会儿，播了一个电话。铃声响了一阵就被掐断了。他马上重播，这样打到第三次，对面接通了。
“哈喽新年快乐！我现在不在，这里是过很久才会回的语音信箱，请在’滴’一声之后留言。sorry,thenumberyouhavedialedis——”
“九十九。”五条悟面无表情地说。
“我不干。”对方立即回答。
五条悟磨了一下牙齿。
“有没有什么你干的事？”
“我在美洲欸，你也讲点道理啊？”九十九由基理直气壮地说，这位总是消失的第三位特级咒术师打开了视频功能，展示自己金发之后的茂盛雨林，一只有宝石一样红眼睛的绿青蛙从宽大的阔叶上跳过。“而且当年不是说好了吗？我说消灭诅咒，要试试找到别的路，你说’那就一个人专心做一件事’，不是这样吗？”
“是这样。”五条悟说，然后他忍不住发出了每个人都会对他说的灵魂感叹，“但是你到底有没有在工作啊？”
“古人曾经说，本是同根生……”
“行了。”五条悟打断她的胡乱引用，“有事要你帮忙。”
“听起来还真是挺严肃的啊。”九十九由基略带好奇地说，“说说看？”
“协会要一个特级监管一位审查中的学生。涉及很多命案，保释的前提是使用【方丈】，就是离开执行人超过三点三公尺会受到惩罚的那个束缚。”五条悟说，“我不太方便。”
“特级监管，是a02吧。”九十九由基露出了心照不宣的笑容，“就是某人追了半年终于抓到以后，现场按住撕衣服的那位吗？”
“你不是在美洲……算了。”五条悟叹了口气，“总之，你应该也能理解，这样不合适——”
“不是吧？”另一位特级咒术师挑高了眉毛，“你谁啊？这点儿八卦段子居然能让你不好意思做该做的事？”
“怎么可能。”
“那是怎么回事？靠太近了怕自己兽性大发吗？”
“……”
一阵沉默。手机镜头抖动了一下，又一个青蛙从模糊的前景里跳了过去。
“我去！”九十九由基大叫起来，“小五条！这么多年了，姐姐一直问你喜欢什么样的女人！”
“够了吧，你这个变态。”
“杀人如麻的特级诅咒师！口味太辣了吧！是天使面孔的小魔女吗？不愧是你！”
“不是她杀的。”五条悟把公放手机丢到一边的茶几上，“情况有点复杂……”
“我看一点也不复杂！”九十九由基兴高采烈地说，“和喜欢的人贴贴，这种好事为什么要叫上我。你完全可以自己搞定，再见啦！”
“你敢挂我电话？”
五条悟要是撂挑子，九十九由基在最见死不救的情况下也要变忙百分之四百。她还真没敢挂这位中流砥柱的电话。
“这也不算什么吧？”她缓和气氛说，看着占据对方大半屏幕的高专办公室天花板，“有点儿想法又怎样，最强对自己连这点信心也没有吗？”
“不是那种问题。”
“而且对方是诅咒师啊，就算犯错误也不会有人说你的。你放心上，如果上了庭我一定投票支持你。”
“说了不是诅咒师。你到底回不回来？”
“回不来。”九十九斩钉截铁地说，“我这儿的项目进行到一半呢，出来至少要一个月之后。而且你们的案子要审多久啊？难道要我为这种事一直守在东京吗？”
视频那头，角落里仰着脑袋的五条悟发出一点郁怒的声音。九十九由基在好奇之外，难得被激发了一点怜悯之情。
“有这么困难吗？想了很久吗？”
“你脑子里都是些什么啊。”她以不正经著称的同僚难得无奈地说，“要你是我的学生，被迫整天和我绑在一起，难道不会尴尬害怕吗？”
“不会啊。”对方理直气壮地回答，“老师长得这么好看，要是晚上陪上床来就更好了。”
一物降一物，劳模怼不过咸鱼，能用胡搅蛮缠噎住整个总监会的五条悟也被她噎得没话说。他伸手从额发撸到后颈：“好。你可以滚了。”
“等等！”九十九由基说，声调变得严肃起来，“也不是不能考虑，那我问你几个问题。”
“说。”
“我没记错的话，是去年底听证会上的那个女孩子吧，为你杀了一堆人的那个。”
“是。”
“你的意思是你看上了人家，对方知道吗？”
“你问这个做什么。”
“看看被可怕家伙盯上的小可爱是不是真的需要大姐姐来拯救啊。”
“……她不知道。”
“哦，”九十九又问，“那她喜欢你吗？”
“……不是那种感情吧。”
“那也不讨厌吧？你这算是高尚还是迟钝啊？”摸鱼的咒术师评价说，“难道不是应该抓紧密切接触的机会增加点好感吗？什么都不说怎么追人啊？”
“不。”五条悟冷淡地说。
“哈？”
“这么多事，她已经很辛苦了。”他又停顿了一下，“而且我的想法一开始就不太理智。”
“——所以想保持距离。”金发美人感慨道，“听听你的语气。五条君，就是因为有你这种人的存在，世界上才充满了那种啊啊地叫着’为什么，为什么’的感情咒灵啊。”
“可以了吧？”五条悟说，声音里带着威胁，“现在怎么说？”
“回不来，你自己解决吧！”
“你——”
“对不起，您呼叫的用户不在服务区，请稍后再拨。sorry——”
“……靠。”五条悟把手机丢进了鱼缸。和死而复生的心爱学生打架烧了整座山，他都还没说脏话。“你死定了。”