等黑衣人全都倒地，杨婉婉挽了个剑花，将剑刃上的血渍甩落，将软剑收回腰间。
“姐，姐夫，你们都还好吧？”
被护卫们围在中间的林家夫妇下意识点头。
“婉婉你没事吧？”杨妗妗看着妹妹身上的血，不免担忧。
“我没事，姐，这都是别人的血。”杨婉婉走到姐姐身边扶着她。
“没想到婉婉的武器竟然是一柄软剑。”林如海一直以为她只是轻功好，平时用些毒药暗器之类的防身。
“这把剑还是姐姐提议为我量身定做的，比较轻便，不耽误我平时行动。”杨婉婉笑看着自家姐姐，眼里满是崇拜和信赖。
“婉婉，球球呢？你把他放哪儿了？”杨妗妗这个做娘亲的，第一个想起自己还有个儿子。
“哎呀！差点把这事儿给忘了。”
杨妗妗跺了一下脚，从怀里取出那块金牌，递到姐姐姐夫面前。
“姐夫，我刚才带着球球上去了一趟，遇到了一个老王爷，球球被他扣下了，说是暂时留在他身边，他让我把这块牌子带给你看。”
接过那枚金牌，沉甸甸的，倒是很有分量，做不得假。
林如海神色沉重，道：“那是安乐亲王老千岁，今上的嫡亲皇叔，皇室宗亲之中，就数他的辈分最高的，最近确实有传言称，他来了扬州城。”
“王爷……那他为何要扣下球球？他与那付家是一伙的吗？”杨妗妗焦急万分，很担心幼子的安危。
“应该不是……”否则那日付庆霖说起老千岁，态度不会如此忌惮，林如海一边回想，一边整理思绪。
“婉婉，方才这些黑衣人身上，可有何能够辨别他们身份的特征？”
杨婉婉摇了一下头，“这些都是被人雇佣的江湖杀手，做惯了拿钱杀人的勾当，下手极为狠辣，幸亏姐姐提前给咱们每个人都准备了药，否则这次还真不一定能平安脱险。”
“会不会就是姓付的干的？”杨妗妗总是最怀疑付庆霖这个人，毕竟此人是有前科的。
林如海：“说不好，如果真的是他，他为何突然要下死手？难道是……事情已经彻底败露了，他以为是我做的？”
“可是咱们一家子都已经避到乡下来了，怎么会与姐夫有关呢？”
“那就可能是想灭口，把事情都嫁祸到我头上，又或者……”林如海丝毫不吝以最险恶的心思来揣度此人。
杨妗妗打断了丈夫的未尽之言，道：“先别管这个了，最要紧的还是得把球球先带回来。”
“等等，别急，杀手有第一波，就免不了会再来一波，这时候球球留在咱们身边，未必就是好事。”一旦身边发生危险，林如海总是想将孩子们推远些，不要受到牵连。
“可是那可是王爷，球球素来随意，万一冲撞了人家，岂不是……”
杨妗妗甚至都不敢说下去了，有几个权贵把人命当回事，更别提人家还是一人之上万人之下的亲王。
“你先别急，我这就想办法亲自去拜见安乐亲王。”
结果还不等他有下一步动作，就被锦衣卫千户陈安带着人连夜接走，赶往扬州城。
路上陈安扔了一堆资料给他。
“林大人，锦衣卫奉旨办差，扬州盐课林大人最熟悉，老千岁说了，由大人负责查清这些年私自贩盐的大致数目，还有参与的人到底都有哪些，我们负责抓人审讯，那些人已经在销毁证据了，时间紧迫。”
“那本官的妻儿呢？”林如海定定地看着此人。
“您的妻眷，我们会帮大人照顾好，请大人放心。”陈安不避不让，给了承诺。
“既然你们锦衣卫早就到了扬州，为何现在才找本官？你们已经调查过本官了吧？”
这个问题，陈安却避而不答。
“林大人，你我都是效忠于圣上，眼下最重要的，是把圣上交代的事情做好，您还是赶紧开始看这些文书吧。”
从这一夜开始，扬州城晚上的火光不再是代表着热闹与繁华，而是来自地狱要人性命的鬼火，谁家亮起了火光，就代表着这一家完了！
即便没有宵禁，往日人潮涌动的夜市也没几个人出来逛，家家紧闭大门，失眠的人越来越多，听见敲门声的那一刻，就像是见鬼了。
随后响起的便是哀嚎声，哭声，不多时转为平静，屋子里空了，地上会残留一片又一片暗红的血迹。
回到扬州城后，林如海根本无暇顾及其他，带着手底下的人，每天都在核查文书，对账，与锦衣卫一起审讯抓回来的人。
锦衣卫的手段，让人胆寒，从牢底出来，这些个文官就没几个吃得下去饭的，林如海虽然好上一些，但还是一日比一日消瘦。
官场上人人自危，每日老老实实按时上衙，按时回家，不接拜帖，不参加宴会。
盐商们则想尽办法寻求门路，打听消息，生怕自己今后的财路就此了断。
扬州城的动荡足足持续了一个多月，直到犯事的官员都被拿下，送往京都。
不过让林如海有些意外的是负责押解的人，竟是锦衣卫北镇抚司的镇抚使——卢云澜。
此人虽然两鬓生了华发，但相貌十分清俊，唇红齿白，让人看不出其真实的年纪，笑起来还有些阴柔，就像一条美人蛇，让人不敢与之亲近，只想敬而远之。
“林大人，这段时间辛苦了，陈安是我一手提拔的，他性子耿直，若有得罪之处，林大人就看在本官的面子上，不要与他计较。”
林如海得罪不起，自然是称是。
“镇抚使大人哪里的话，不过都是为圣上尽忠。”
卢云澜轻笑了一声，笑容真实了几分，道：“林大人的功劳圣上都知道，这次差本官亲自南下，一来是为了押解这些犯官，二来是传圣上口谕，林大人，接旨吧。”
“臣巡盐御史林如海接旨。”
“扬州事情已查明，林如海纠察有功，着尽快交接事宜，回京述职。”
“臣领旨！”
卢云澜亲自上前搀扶了一把，对林如海卖了个好：“待林大人回京，这官职必定会高升，陛下可是十分看重林大人的，今后咱们在京都定要多来往，卢某就先贺过了。”
北镇抚司是皇帝手里最信任的一把刀，卢云澜作为皇帝身边的红人，自然比别人知道的要多些，他敢直接当众说出来的话，不会有假。
林如海忙拱手道谢：“多谢镇抚使大人提前告知，那就承大人吉言了，咱们京都再会。”
“嗯，这次本官就不等林大人一道出发，在京都等着林大人。”
在文书上盖印，简单交接过后，锦衣卫就带着人从码头出发了。
林如海回到府上，终于见到分别已久的妻子和小姨子。
“老爷。”杨妗妗看着瘦了许多的丈夫，泪湿沾襟。
“夫人，你们都没事吧？这段时间可受委屈了？”
林如海看着哭成泪人的妻子，心疼不已。
最后还是林婉婉开口回答：“姐夫，我们都好着呢，被带到了离扬州城不远的一处院落，每日好吃好喝的供着，除了不许出门，别的倒也没什么，就是我姐担心你，也担心球球。”
“是啊，咱们都平安无事回家了，球球呢？还没回来吗？”林如海看向管家。
管家林全摇了摇头。
“夫人和二小姐是早上回来的，小少爷没……”
两个女眷先受不住，掉起了眼泪。
这个时候，管家身边的林轩忍不住也揉了一下眼睛。
“爹爹！娘亲！我回来啦——”
林家众人同时看向大门口的方向。
只见方才还念叨的某个小家伙，被一个十五六岁的少年郎抱在怀里，正朝他们一步步靠近。
“球球！”
家长们一窝蜂都围了上去。
杨妗妗第一个抢着把孩子揽到自己怀里抱着。
“娘的儿啊，你都瘦——呃……”杨妗妗顺嘴喊出来的话卡在嗓子眼里，愣是说不出口。
小家伙面色过于红润丰腴，神态过于轻松惬意，这抱着的分量感觉也比一个月前重了不少，实在是不像受过罪的样子。
而且细看，身上穿的料子也比家里那些要好，脖子上还有个十分显眼的宝石项圈，比他周岁时，家里花重金为他打造的那个金项圈看着要贵上好几倍。
“儿子，你这……过得好像挺不错啊？那什么王爷还挺大方的。”
“咳咳！”
林如海打断了妻子的真话，小声提醒：“夫人，还有外人在呢。”
“多谢小公子亲自送我儿归家，不知小公子可否留下姓名？来日本官定会谢过。”
陈宁有些别扭，不敢看这对林家夫妇，拱手拒绝说：“林大人客气了，卑职陈宁，这次是听老千岁吩咐，送球……呃，送林小公子回府，卑职还得回去复命，这就先告辞了！”
说完人转身就跑了。
“诶！怎么这么快就走了，留下用个便饭啊！”杨妗妗朝着他的背影喊道。
杨婉婉双手一拍，恍然大悟：“我说这人怎么这么眼熟呢，看见他的背影我想起来了，他就是那个之前晚上偷偷带着球球出去逛夜市的小子！”
林如海问：“球球，你跟人家早就认识？他可是锦衣卫，你们是什么时候认识的？”
球球不想回答，眼神虚晃，突然把自己整个埋进娘亲的怀里，开始黏糊糊地撒娇：“娘亲，球球好久见不到你，特别想你，你想不想球球呀？”
“诶哟，娘的小宝贝，这一个月想娘是不是？娘肯定也想你啊，你问你小姨，娘是不是每天都念叨你。”
“那可不，你娘每天提到你都得哭，那个老王爷有没有打你骂你？没饿着我的可怜的小外甥吧？”
“球球也哭，每天想娘亲，也想小姨，觉也睡不好，饭也吃不香，呜呜……要娘亲和小姨亲亲球球。”小家伙撒娇的功底是越来越娴熟。
把杨氏姐妹心疼坏了。
“赶紧让小姨亲亲我们家小心肝儿。”
“娘亲也亲亲，肚肚饿不饿？想吃什么娘亲这就让人准备。”
球球得寸进尺，大着胆子开始提要求：“想吃糖人！”
“买！娘亲这就让管家找人去给我儿子买！买两个！”
“球球还想要点什么？小姨也给你买！”
球球胆子越来越大，继续提了一个平时绝对不可能被满足的要求。
“要小姨晚上带我飞出去逛街！”
“逛！到时候球球想买什么买什么！今晚小姨就亲自带你出去！”
两位女眷许久不见球球，都在疯狂展示自己的关怀与担忧，林如海根本插不上话。
“你们就惯着他吧……”反正在扬州也待不了多久了，随他们去吧。