玉璟玖他们又回到了那处院子。
跟他们一起返回的还有那个老头和大山。
老头姓杨，别人称他老杨头，他给他们介绍了城南的大体情况。
经过老杨头的描述，药灵子和玉璟玖觉得这病不像是疫病，兴许也不会传染。
药灵子向玉璟玖说起了当年云中城的疫病。
他们查出只有穷人得病，是因为穷人只买得起廉价的粮食。引起病症的毒药就掺在了廉价的食物里。
这次的情况或许也一样，是有人做了手脚。
他们打算明日去城南瞧一瞧。
药灵子打算离开的时候，玉璟玖喊他，“师父。”
他又重新回来坐下，“小玖啊，是不是为师提起云中城惹你伤心了？”
玉璟玖摇头，“师父，其实我想念云中城，我和阿曜会回去的，你和师叔可以和我们一起。”
药灵子答应，“好，一起去。”
玉璟玖局促地捏着手指，“师父，以前是我错了，你……能原谅我吗？”
药灵子顺着胡子问他：“错哪里啦？”
玉璟玖低着脑袋，“在东离山没有给你们写信，这么久也没和你们联系，让你们误会我忘了你们。”
“小玖啊，你长大了，但你记住，我们不会要求你必须要去做什么。我和你师叔都希望，你能随心而活，我们不会责怪你的。”
“师父，你真好。”
药灵子想，他还跟小时候一样爱拍马屁，这样的话他已经许多年没有听到。
他的小徒弟终于又变回来了。
去城南之前，玉璟玖和药灵子还是要求每一个人都带上了面巾，蒙住口鼻才能确保安全。
街道上还是没有人，他们只能去敲门询问。
一开始没人理他们，后来听说是来救命的人，有几户人家甚至开了门，请他们进去。
当然，开门的多数人都患了病。
体会到绝望，往往才会渴求希望。面临死亡，才知道生的可贵。
查看几个病人后，情况并没有他们想象的糟糕。
药灵子观察着徒弟看诊时游刃有余的样子，欣慰起来。
他是真的收了一个好徒弟。
他的好师弟也收了一个好徒弟。
他的好徒弟还为他收了一个好徒孙。
药灵子和玉璟玖商量后决定分配任务。
言默带着叶影阁的人去药铺收购药材，最好是能把药铺买下来，这样治病的场所也能解决。
铁柏带轻影卫去把患病的人都召集起来，按照病症严重情况分批治疗。
映风和追雨负责带剩下的轻影卫保护他们。
进展很顺利，仁心药铺的文掌柜很慷慨地提供了他家的药堂。
听说他们是免费救治，文掌柜也没有收多少银子，还叫来了药铺里的人手抓药熬药。
之前有人来敲门，文掌柜都只能装作没听见，现在好了，他也想略尽绵薄之力。
老杨头和大山白日里也会留在药铺帮忙，晚上再返回自己的家中休息。
百姓们听说这病没传染性，放松下来，十分感激地到仁心药铺治病。
城外的萧迟曜看着映风给自己汇报来的情况，满意地笑了。
中云和南墨的士兵过两日就能来汇合。
他觉得是时候和北燕人联系了。
萧迟曜去和夏乾彧探讨写信的事。
宁沉初与夏缨也在。
夏乾彧是主帅，宁沉初是军师，夏缨是将军，这个组合似乎还可以。
其实并不然。
主帅和军师意见不统一，就像外人常说的那样，他们俩吵得不可开交。
夏缨则坐旁边看好戏。
夏缨知道她皇叔和宁沉初是一对儿的时候，差点没上门去把她皇叔大骂一顿。
她跟夏缓是闺中密友，自然清楚夏缓对宁沉初痴情一片。
真心错付，夏缨很是惋惜。而且宁沉初光风霁月，她觉得她皇叔配不上人家。
她相信夏缓一定能觅得良人，过上好日子。
看到萧迟曜来，夏缨邀请他坐下，用手势邀请他一起看好戏。
萧迟曜坐下后，夏乾彧立刻来征询他的意见，“曜帝，你说，那北燕人是不是不长记性，得把他们打服。”
宁沉初在旁边指责，“你不是要打服，你是要消灭人家。”
“如果他们负隅顽抗，那不就是自己找打？”
“赫连文天下的命令，他们难道不无辜？”
“这是身为将士”。
“先停下”，萧迟曜冷脸打断他们。
没完没了，烦！
“赫连文天一定不想投降，我们没必要盯着他，我们可以试试找赫连烨，他毕竟是北燕王唯一的儿子。”
夏缨颇有兴致：“如果赫连烨也不能阻止呢？”
“那就从北燕百姓和将士们下手，归顺则生，拒降则亡，让他们自己开城门。”
宁沉初同意，“不战而屈人之兵，善之善者也。”
夏乾彧也被说服，“好吧。”
一日后，赫连烨回信：无能为力。
萧迟曜开始让城中的轻影卫散播消息。
等消息传开后，百姓和将士们好像又看到了希望。他们被围攻的恐惧终于一点点减少。
此时，中云和南墨的士兵也到了。
中云领兵的是厉知年。南墨是孟凡生，萧迟曜给他的机会。他想等这次回去就让他当几个月大将军，就几个月。
因为他要实施他那个宏伟的想法了。
萧迟曜向他们提出这个宏愿时，众人都懵圈了。
夏乾彧最先反应过来，“曜帝，原来你才是那个最后的大赢家”。
“不是我，是玉瑞瑄。”
夏缨感概，“他是走了什么好运，有我们这么一群人为他打天下。”
宁沉默：“此事事关重大，我们”。
“等等，你们东离最没有发言权，东离王已经早就同意。”
三人口吻一致，“什么？”
“东离王请我帮忙之时，我就提出了这个构想，他说他很向往云中城的繁华，他希望东离百姓的日子好起来。”
一统大境，这是另一种程度上的“先富带后富”。
天下大势，分久必合。
云中城是中云国的都城，以后也是大境的都城。
“小曜，五国合并，这么大的事，玉瑞瑄赞成吗？”
“我之前问过他，他很乐意。”
夏缨皱眉，“废话，他以后就是唯一的皇帝了，他怕是做梦都会笑醒。”
厉知年已经习惯了萧迟曜的行事作风，“所以已经成定局了，你是在通知我们？”
“现在只是初步商量，这样的大事，当然还需要我们共同努力。”
夏乾彧佩服起他来，“曜帝啊，你这想法真不是我们一般人能比的。”
萧迟曜这次没有嘲讽他是一般人。
他继续抒发他的情怀，“在其位谋其政，任其职尽其责。我站得比你们高，自然也就能看到更远，想到更多。”
厉知年拐他，“哎，飘了啊。”
他也很高兴，“到时候，我和小珘就可以去归隐。小曜，我知道你和小玖肯定也不想被权利束缚，到时候我们结伴去游玩，怎么样？”
萧迟曜点头。
厉知年又看向夏乾彧，“到时候，我和我们陛下好好商量，给你和宁丞相分个好官，怎么样？有了你们，我们也可以放心离开。”
夏乾彧没点头，“你们就是想偷懒，是吧？”
厉知年夸奖他们，“我知道，你们是为百姓着想的好官，为了东离辛苦了这么些年，等去到中云，你们就好好享受当官的乐趣吧。”
人各有志，或寄情山水，或高居庙堂。
只要随心所欲，便能自在逍遥。
“到时候，大境统一了，就再也没有五国纷争，再也没有各国间的贫富差距，我相信，所有人都会幸福的”，厉知年满脸笑容。
萧迟曜看着他这向往的模样，觉得他比自己还飘。
他还是拐了回去，劝他，“厉大哥，你别飘。”
赫连文天看到赫连烨给他的信时，一时说不清是什么感受。
他想过要一统大境，但代价是攻打其余四国，而且他还需要借助外族的势力。
他的计划少不了流血牺牲，萧迟曜那小子怎么那么轻轻松松就完成了呢？
他想不明白。
当然，他不会明白，他为权，而他为民。
赫连文廷来见赫连文天时，他还在失魂落魄。
赫连文廷愁眉不展，“文天，计划失败，城南的病人都被接去药铺医治了。”
赫连文天握紧了茶杯，他本来的打算是用城南百姓的死，嫁祸给城外的敌人，并伪造瘟疫的假象，激起城中百姓的仇恨与斗志。
自断后路，方能背水一战。
百姓为兵，城外的人也不会残杀无辜，有了百姓的帮助，他们或许能拼上一拼。
但，他失败了。
玉璟玖和药灵子一边医治，一边强调着城外的是友军。
百姓们知道了救他们的大夫不是北燕人。
他们这么无条件的帮助将死之人，百姓们都很感动，慢慢也有了信任。
轻影卫不断地散播着消息，只要愿意归降，大家都能活下去。
北燕百姓渐渐对北燕王不满起来。
为什么要关城门呢？
为什么要垂死挣扎呢？
越来越多的百姓和将士动摇。
他们现在缺的，就是一个身先士卒，带领他们反抗的人。
不久，那个人出现了。
轻影卫散播的消息自然也传到了北燕王宫。
心系百姓的大臣们开始一批一批往赫连烨宫殿跑。
之前劝谏赫连文天的大臣被他无情的处决。看出他不降的决心，他们只能依赖他们的王子。
赫连烨快动摇了。
萧迟曜又给他送来一封信。信上写的是他父王和王叔用城南百姓为饵，引诱北燕百姓为其赴死的罪状。
原来用百姓做筹码，就是让百姓去送死。
赫连烨彻底爆发了。
很快，他带着愿意归顺他的大臣们倒戈投向了城外。
他父王要走那条绝路，他拦不住。但他却可以试着把百姓们拉回来。
赫连烨带着人去到城楼时，守城的士兵早就在内心祈祷了。
这本就不能称之为战争，如果真的开战，他们不能想象会有多惨。
赫连烨是王子，北燕士兵都很乐意听他调遣。
城墙下站满了百姓，他们眼含希望，听到他们的王子殿下下令开了城门。
那是一道生死之门，那道门后就是生路。
城外的士兵遵守约定，大部分依然驻守在城外。几支主力部队安静有序地入城，有的士兵甚至还对着北燕百姓微笑。
百姓们也感到亲切。
就这样，一场战争又避免了。
没有无辜丧命，没有悲痛欲绝，家也还在是家。
萧迟曜带着人赶到王宫时，赫连文天和赫连文廷已经不见了踪影。
贺容峥带着赫连笙去见了萧迟曜。
小公主有点忧愁，“还记得欠我的人情吗？”
“记得，公主的恩情没齿难忘。”
“那找到我父王，可以不杀他吗？”
“赫连文天做的那些事已经注定了他的结局。”
“他既然走上了那条路，路上有什么他就都得受着。”
赫连笙难过，他父王是坏人，坏人总该有惩罚。
“那可以放过我王兄，放过我和贺容峥吗？我们不想再待在北燕了。”
萧迟曜跟他们说了那个五国统一的计划。
赫连笙开心的无以言表，以后她不再是公主，她可以和喜欢的人去想去的地方，看喜欢的风景。
她王兄也不必处处被王子的身份约束着，北燕的女子他都不喜欢，他可以去寻找自己喜欢的人。
她想：这个计划真不错。
贺容峥也跟夏迟曜道谢，说他人如其名，给许多人都带来了光明。
原来，迟曜，不止是南墨亮起的曙光，也有如扶光，照亮了一方天地。