东京。
咒术高专。
辅助监督急匆匆拿着平板赶往医务室。
他走得很急，脚步凌乱，好像正被什么人追赶一样。急匆匆拉开医务室的门，见家入硝子正靠坐在椅子上，这位辅助监督才轻轻松了口气。
家入硝子看他行色匆匆，合上手中病例：“怎么了？”
“接到「窗」的报告，长野县中野市疑似有特级咒灵出现。”
辅助监督走上前，把平板递给家入硝子。
“根据「窗」的反馈，这只特级咒灵的术式似乎有点特别，属于术式与领域相挂钩的类型。”
家入硝子快速扫过报告。
术式即领域，这样的类型虽然少见，却也不是完全没有。
比如秤金次，又比如日车宽见。
辅助监督站在一旁，弯腰放大某个怪谈的名字。
「不存在的车站」。
“「窗」对领域的区域与范围、咒力波动产生的地点进行了相关比对，发现了与之相匹配的怪谈。”
“城市巴士的线路也完全吻合怪谈原型。”
“在造成更大规模的危害前，我认为应该尽快派遣术师袚除。”
家入硝子揉了揉太阳穴。
她已经繁忙多时，也就昨日实在压抑不住困倦睡了一觉，此刻眼下憔悴青黑，冷淡秀美的面孔更是透出深深疲意。
如今剩下的特级术师，唯有乙骨忧太。
家入硝子疲惫闭眼：“……问问乙骨吧。”
辅助监督从医务室退出来，恰好碰上乙骨忧太。
这名最为年轻、目前咒术界仅有的特级术师，也不过才是一名十八岁的少年。
少年面容俊秀，身形瘦削，黑发柔顺地拨在脑后，露出饱满额头。
见到辅助监督，他略微点头，算是打了招呼。
辅助监督踟蹰着叫住了他。
“乙骨先生！”
乙骨忧太疑惑侧目。
辅助监督抿抿唇，有点犹豫。
他知道，乙骨昨日竭尽全力鏖战诅咒之王，此刻本应好好休息，只是……
辅助监督还是将特级咒灵的事告知了乙骨。
少年平静听完，往肩上拢了拢剑袋。
“我去。”他说。
那双下垂的眼睛瞳色极黑，轻敛着扫来时，给人一种淡淡的清冷之感。
“请告诉我地点，辅助监督先生。”
*
天色渐晚，由希三人寻到了一处破旧的小别墅暂做歇脚。
这里荒无人烟，连只鸟雀的影子也找不到。明明那些建筑看着并不远，他们却走了许久，花费了很长时间，才走到这栋小小的别墅。
三人警惕地搜寻了一圈别墅，发现没什么危险，又各自分头去房间内寻找食物。
直子跟着由希。
内向怯弱的女学生攥着裙角，她悄悄撩起眼皮，借着平刘海的掩护，小心观察着背对自己的银发女人。
直子总是在观察。
她就像一株不起眼的毒蘑菇，阴郁生长在濡湿黑暗的角落，然后静悄悄地、打量着每一个路过自己的行人。
上车开始，直子就注意到了由希包里的动静。
由希带了猫。
直子喜欢小动物，从那之后，她就忍不住就开始观察这个裹得毛绒绒的女人。
异变突发到现在，由希一直是游离在外的。这并不是代表她不沟通，只是直子注意到，由希好像有点在频道外，又或者是冷静过头了。
她看起来没有主见，柔弱可欺，像是一株需要攀附别人生长的菟丝花，可面对醉汉、面对怪谈，她是三人中最平静的。
而且。
直子捏紧了裙角。
在醉汉莫名死亡，自己与老师惊慌失措的时候，由希是第一个干脆利落下车，连一点犹豫也没有的人。
她看不见由希身上对尸体应有的恐惧。
也觉得由希的脑回路奇奇怪怪。
好像除了怀里的猫，由希对这里的一切都不在乎，漠然得可怕。
这样的人。
这样冷静漠然的成年人，会愿意帮助自己吗？
毕竟、对方可是一个强壮的成年男人。
直子渐渐打起了退堂鼓。
可无论任何，她总得赌一赌。
她已经没有别的出路了。
直子咬着唇，鼓起勇气，拉住了女人的衣袖。
由希跟猫咪同时看来。
直子紧张对上由希的眼睛，感觉手心里渐渐生出了汗。校裙口袋里藏着的巧克力被她蹂躏得皱巴巴的，直子深吸一口气，把巧克力拿了出来，塞到女人手里。
“这个、给你吃。”
由希好像有点诧异。
直子磕磕巴巴解释：“我、我下课时在小卖部买的。”
女学生一边说，一边仔细去看比她年长好几岁的、成年女人的表情。
由希垂着眼，脸上看不出有什么神色变化。
是不喜欢巧克力吗？
直子感到无措，可现在这个缺乏物资的环境里，哪怕再不喜欢，能补充热量的巧克力也弥足珍贵。
直子看不出由希的想法，倒是她怀里的猫，在看到巧克力时眼睛倏忽一亮，圆圆的瞳仁一下缩小了，露出极端兴奋的表情。
它唰地卷走由希手心的巧克力，两只前爪勾住包装，两只后腿欢喜蹬着巧克力，嘴巴里“喵呜喵呜”，叫得又甜又腻，脸蛋也不住蹭着包装袋，看起来非常幸福的、眯起了蓝蓝的眼睛。
猫咪迫不及待地用指甲划开了包装。
然而还没等尝到味道，巧克力就被由希收走了。
“大白，你是猫，猫不能吃巧克力。”由希苦口婆心。
“咪、咪呜——！”
小猫咪晴天霹雳、心碎欲绝。它可怜兮兮地吸着鼻子，拿q弹的肉球不停踩着由希的小臂，蓝眼睛莹润泛水，眼巴巴望着巧克力越来越远。
直至巧克力被由希还给了女学生。
猫咪焉哒哒地垂下脑袋，生了闷气，干脆又拿白白的大屁股对准了便宜铲屎官。
一副爱搭不理的模样。
直子呆呆看着被推回来的巧克力。
她看着由希，好像突然明白了什么，眼里渐渐积蓄起水光，心生绝望。
“我、我是想请你帮……”
“我知道。”由希说。
——她知道什么？
直子绝望地想。
她什么都不知道。
最开始只是言语骚扰、最近渐渐变本加厉，逐渐频繁地对自己动手动脚。
体育老师是校长的儿子，有后台，就算举报了也没有办法，爸爸与继母视直子如同空气，漠不关心。
直子感到很后悔。
她不应该与奶奶大吵一架，说出“不要奶奶、要爸爸妈妈”这样伤人的话，然后一意孤行离开梓山。
所以，现在，她的报应来了。
眼眶里积蓄的眼泪落下，视野里的一切都被氤氲得朦朦胧胧。
直子听到体育老师呼唤自己的声音。
她被拉到了小房间。
就在她被摔到地板，体育老师狞笑着即将扑上来的时候，直子听见了一声沉闷的钝响。
殷红鲜血从男人额头汩汩流出。
直子吓得一动也不敢动。
她泪眼婆娑地抬头，看见由希正站在体育教师背后，身影单薄。
由希脱去了行动不便的大衣，底下是一身纯黑毛衣。她站在昏黄摇曳的灯影下，看起来伶仃又瘦弱，露出的手腕很细。
然而就是这样纤细的手腕，正发力紧握着一个笨重灯台。
灯台一角被鲜血染红。
女人垂着眼，表情十分平静。
体育教师摸着后脑勺，摸到满手濡湿。他摊开手掌一看，见到满眼血腥，顿时红了眼，跌跌撞撞从地上爬起来，摇摇晃晃扶着墙壁，喘着粗气。
他怎么也想不到，被自己视作无威胁、脑子缺根筋的女人，居然敢拿灯台砸他。
眼看他虽晕得厉害，路都走不稳，却没彻底失去行动力，由希皱着眉，举起灯台琢磨着再给一下。
只是还没等有所动作，一抹白影忽然炮弹般袭向男人的面门。
“喵！”
伴随着一声猫叫，他脸庞顿时传来一阵剧痛。
力道之大，让他偏了半张面孔，他尚还未意识到发生了什么，人竟直接昏死了过去。
大白收起喵喵拳，一团雪白蓬松的大蒲公英轻盈落在男人身上，高高昂着下巴，屁股对着男人的面孔，嫌弃又不屑地吹了吹爪子。
零落掉落一两根浮毛。
咒力用不出，身体素质却是同等转化的。
这样远超常人一击的喵喵拳，自然力大无穷。
直子错愕地看看猫，又瞧瞧由希，一张小脸全是泪水。她结结巴巴，困惑呢喃：“为、为什么？”
由希脸上也浮现点滴疑惑。
她甩去灯台血迹，微微侧目：“我不是说了吗，「我知道」。”
直子哑然。
也正是这一刻，年轻的少女才恍然顿悟。
那不是代表拒绝。
恰恰相反。
她是在说：
我答应你。