高邈不欲过多打扰，喝了几盏茶，就带着卫听澜起身告辞。祝予怀亲自将人送到府外，于思训和焦奕已牵着战马侯在门口。追影看到几人走近，兴奋地跺起了蹄子，在高邈期待又热切的目光中蹭过来——然后把马脑袋怼进了祝予怀的怀里。
“……”于思训悄悄扯了几下缰绳，“追影，乖一点。”
你主子是边上那个啊！
追影不解又委屈地喷了个响鼻，还是巴巴地对着祝予怀看。祝予怀略有尴尬地摸了摸追影的耳朵：“将军这马……有些亲人。”
“哪是亲人。”高邈揉了一把马头，气笑了，“这小白眼狼，怕是看祝郎君生得好看，舍不得走了。”
易鸣和卫听澜站得靠后些，易鸣看着追影把祝予怀的衣衫都蹭皱了，用只有两人能听见的声音微讽道：“有些人，就和这马一样不知分寸。”
卫听澜不咸不淡地笑了：“易兄说的莫不是你自己。”
易鸣冷哼：“休想激我。你最好把肚子里的坏主意都收收，别被我揪住把柄。”
“我能有什么坏主意？”卫听澜无辜摊手，“你家公子对我有深恩大德，我结草衔环相报都还来不及。”
易鸣瞥见他手上缠着的帕子，暗暗翻了个白眼。
卫听澜看他吃瘪，心情莫名很好。他越过易鸣走上前，随手把碍事的追影拨到一边，对祝予怀道：“追影不懂事，弄脏了九隅兄的衣服。改日我挑些好料子送来，就当替它赔个不是。”
祝予怀刚要抬手推辞，就被他轻轻压下了手腕。
“战马不好照顾，不过几匹衣料而已，就当还这些战马的马粮钱了。”卫听澜扬唇一笑，客客气气道，“九隅兄费了心，若不许我回报一二，我心里实在难安啊。”
祝予怀看他说得真诚，心里叹息——也罢，只是衣料而已，收便收了，也省得人家老惦念着自己那点小小的恩情。
过几天往卫府多回些年礼就是。
祝予怀点头笑说：“如此，便先谢谢濯青了。”
相互告辞后，卫听澜和高邈上车离去。
等到马车驶离祝府，徐徐拐上街道，高邈满肚子的问题终于问出了口：“你在人家家里干了些什么？这手好好的怎么伤了？”
卫听澜懒得解释：“伤便伤了，我被我爹揍得下不来床也没见你问，大惊小怪做什么。”
“这能一样？”高邈眯起眼来，“你不会真惹事了吧？我看祝郎君身边的侍卫从头到尾就没拿正眼看过你，你俩结梁子了？”
“怎么可能。”卫听澜嗤笑，“那个姓易的眼睛有点毛病，没事就爱翻白眼，你担待些。”
高邈心说我信你个鬼。
“你可安分些吧。”高邈苦口婆心，“我看祝郎君斯文儒雅，高风峻节，是个值得结交的人。你与他交好，往后在澧京也算有个能说上话的友人，这不好吗？你平白无故的招惹他身边的人做什么？”
“斯文儒雅、高风峻节……”卫听澜咂摸着祝予怀那克己复礼的君子貌，笑了，“你这是怕我哪天犯起浑来没人拦着，提前给我物色管教先生呢？算盘打得挺响，但我可不是近朱者赤的料子，我心黑着呢。”
高邈嘁了一声：“少跟我在这儿贫。你爱咋咋地，至少别给人家添麻烦。行了先不谈这个，有件事得同你说。方才我在祝府看到一幅观音像，觉得有些古怪，又怕是自己多心了，没好直接问。思来想去，还是命人去查一查比较好。”
卫听澜摆弄着手里的帕子，随口道：“什么样的观音像？”
高邈说：“那像大约半人高，就挂在祝郎君书房墙上，乍一看与寻常观音像大差不差，不过观音手里拿的是梅花枝。我也只是偶然瞥见，隔着半开的窗，看得不算仔细，旁敲侧击问了问那小姑娘，才知道是寿宁侯世子送的织毯。后来她带我去了放杂物的库房，好家伙，那屋里半间堆的都是织毯，我大致翻了翻，只要是绘了人像的，手里都拿着梅花枝。”
卫听澜想了想：“澧京人本就喜梅花，也不算奇怪。”
“可我总觉得不安。”高邈犹疑着，“拿着梅枝的观音像，上回看到，还是在瓦丹人的身上。”
“瓦丹人？”卫听澜手上一顿，神情冷了下来，“那些畜生，也会信佛？”
“所以我才觉着蹊跷。”高邈回忆着，“我们的人清理战场时，的确曾从几具瓦丹人的尸体上搜出过观音像。当时虽觉奇怪，但也没多在意。现在想来，他们将画像折叠起来用布包着，放在胸口的位置，倒像是把它当作护身符一样。”
卫听澜皱起了眉：“瓦丹人没道理忽然就信奉起中原的佛教，他们的地盘也养不出梅花。你方才说，织毯是谢幼旻送的？他从哪儿弄来的织毯，打听清楚了吗？”
“檀清寺。”高邈肯定地答道，“我听祝府那位曲管家说，谢世子前些日子去寺里拜佛，本打算给祝郎君点一盏祈福灯，保佑他返京之路顺遂。后来不知怎么的……世子捐了一大笔香火钱，点了一整屋的祈福灯，又给两尊佛像塑了金身，然后载着满满三大车的织毯回来了。”
两人稍稍沉默了一会儿。
“据说那些织毯，都是大师开过光的。”高邈没忍住补充了一句。
“……”卫听澜一言难尽，“他怕不是被哪个嘴甜的和尚给忽悠了。”
人傻钱多，说的就是谢幼旻。
高邈想起朔西紧巴巴的军饷，神情不禁有些动摇：“我忽然觉得，谢世子也挺值得结交的。”
卫听澜嘴角微抽：“可别，我怕他把傻气过给我。不是，你羡慕个什么劲儿？别忘了寿宁侯府的荣华富贵是用什么换来的。我爹要是像寿宁侯一样，给人挡一刀废了胳膊，再交了兵权急流勇退，兴许也能封个什么侯爷，然后每天在花园里喂鱼遛鸟，把我和我大哥都养成没心没肺的傻子。我爹乐不乐意我不知道，我反正不想当傻子。”
高邈无言以对：“寿宁侯也算劳苦功高，怎么被你说得这么窝囊。”
寿宁侯谢安道，是已故的贞静皇后的兄长，当今太子的亲舅舅。谢安道早年执掌三大营兵权，明安帝登基时有他坐镇，才免了许多动乱。
后来明安帝出行时遇刺，谢安道奋不顾身地冲上去护驾，伤了一臂。借着这个契机，他顺水推舟主动交出了三大营的兵权，明安帝感念于心，封了他为寿宁侯。
封侯以后，谢安道行事越发低调，不争不抢，多年来只安分守己地做个外戚侯，对自己的儿子也只宠着纵着，不求他有什么大出息。贞静皇后虽去得早，明安帝对寿宁侯府却多年如一日的亲厚，各种赏赐是少不了的。
卫听澜心中嘲讽，唯有无能之人才不会被忌惮，这便是帝王之心。
“越扯越远了，刚说到哪儿来着？”高邈嘀咕了一句，“哦对，这个檀清寺我得去看一看，织毯的事不查清楚，觉都睡不踏实。”
卫听澜不赞同道：“你就别忙活了，还得教你那小徒弟习武呢。让焦奕和于思训去。”
高邈头都大了：“你跟着瞎起什么哄，什么徒弟，那细皮嫩肉的小姑娘，那是我能教的吗？”
“怎么不能，多赚啊。”卫听澜往车壁上一靠，看热闹不嫌事大地笑，“白捡一个徒弟，你就偷着乐吧。”
*
空阔殿宇中，珠帘秀幕轻垂。博山炉里燃着木樨香，在案几一角轻雾袅袅。
案上铺陈着一幅装裱精致的墨竹图，一只干净素白的手从画的边缘轻抚过，停在玉制的轴头边。
“装裱得不错。”手的主人缓声道，“去领赏吧。”
跪在下边的宫女难掩欣喜地磕了几个头，连声道着“谢殿下赏”，轻手轻脚地退了出去。
赵元舜的视线并未从画上移开，只将画轴稍提起些细细观赏，问道：“二哥，你说阿玉会喜欢这风竹图吗？”
赵松玄正赏玩着案角上那枚鎏金博山炉，闻声抬头瞧了一眼，有些诧异：“这画不是那位白驹所作么？早听闻殿下爱惜得紧。如今叫人重新装裱一番，竟是要送给阿玉？”
赵元舜笑了笑：“佳作一人赏玩无趣，合该赠给识画之人。况且才从二哥这儿赢走了阿玉的棋盘，总得添补些什么给她。”
“还怕她生气呢？”赵松玄轻笑起来，“殿下放心吧。白驹的墨宝有市无价，堪称一竹千金，再拿十个棋盘来怕也抵不上。殿下这般忍痛割爱，阿玉可得高兴坏了。”
赵元舜抿唇一笑：“二哥可莫要哄我了。阿玉自己亦是丹青妙手，生辰时她赠我的那幅水月观音图，慈悲灵秀，栩栩如生，那株写意红梅更是点睛之笔。如此无价之绝品，真论起来，与白驹之作也算不相上下了。”
赵松玄笑而不语。
赵元舜将画轴仔细卷好，抬眼见赵松玄百无聊赖地拨弄着香料，便道：“难得闲暇，不如二哥陪我再对弈一局？”
赵松玄扬唇一笑，拿帕子擦了擦手，敛袖坐到了案前。
“乐意之至。”
二人闲谈对弈之时，崇文殿中却是一派凝肃。
宫人都退到了殿外，殿中仅有明安帝与沈阔两人。明安帝看着手中几封密报，眉头越皱越紧，忽而奋力将它们拍在案几上，目光幽冷。
“朕道是怎样的刺客敢在图南山行刺，想不到……”他面露怒色，“暗弩、风翅，全是照着飞虎营的军械仿制的。朕竟不知，什么人能有如此通天本事，手都伸到朕的飞虎营里来了！”
沈阔跪在下方，沉声说：“圣上息怒。臣已查过，飞虎营军械图纸并未遗失，且刺客的暗弩与风翅样式老旧，与飞虎营如今所用的不过五成相像，臣怀疑是有人私自绘了图纸流传了出去。”
明安帝不放心地问：“此事可有走漏风声？”
“回圣上，暂未。”沈阔谨慎地补充，“阳羽营不知内情，按着卫郎君给的军械，查到了飞虎营在城南铁匠铺的一处暗桩。臣担心暗桩暴露，只得中途截下了他们，抓紧将那处铁匠铺清理干净了。”
“做得对，此事绝不能跟飞虎营扯上关系。”明安帝烦躁地闭了下眼，“竟有人如此肆意妄为，在图南山行刺，还敢攀扯到飞虎营头上来……这是成心要让朔西与澧京离心！”
沈阔犹豫道：“敢问圣上，事到如今，还要再查下去吗？”
“明面上是不能再往下查了。”明安帝疲惫地摆了下手，“大理寺那边朕会想法子催他们结了案，朔西那边如何交待，朕得想一想。你暗中接着查，尤其是那枚淬了‘当孤’的缁铁袖箭……那可是多年前早该被销毁干净的军械！”
明安帝只觉得一股郁气堵在胸口，面色阴晴不定。他起身走了几个来回，勉强冷静下来，强调道：“此事你务必亲自去查，无需让右统领齐瓒知晓。朕倒要看看，是谁在装神弄鬼，在朕面前翻腾旧事！”
沈阔沉声应了声“是”，退出了崇文殿。
守在殿门口的福公公见人走了，便命侯在殿外的宫人随自己进去奉茶。
明安帝发了一通火，抿了口宫人捧上的茶，才觉得平复些许。
他看了眼手中茶盏，沉吟道：“今日这名山茶烹得不错。”
“圣上觉得不错，那定然差不了了。”福公公觑着他的脸色，讨好地笑道，“底下人从江姑娘那儿新学了一手烹茶的技艺，精研了好些日子，才敢给圣上奉上来呢，就盼着能合圣上的口。”
“哦？”明安帝抬了下眼，有些意外，“添玉那丫头，还教人烹起茶来了？”
福公公也跟着笑：“奴才听着也觉得有趣。因着贵妃娘娘爱饮茶，江姑娘便时常往尚茶房去转悠，本是想学点宫里烹茶的手艺，不知怎么的，反是宫人们跟着她学起来了。”
明安帝又品了几口茶，感慨道：“难得。添玉是个孝顺孩子，贵妃比朕有口福啊。”
他放下了茶盏，揉了下眉心，福公公便察言观色地上前替他按摩起来。
明安帝闭着眼睛，半晌后忽然问道：“福临，二皇子近来，在做什么？”
福公公手上的动作没敢停，轻声答道：“奴才听闻，二殿下似乎得了副做工上佳的棋子，近几日时常同太子殿下在一处弈棋。”
明安帝沉默片刻，淡笑道：“朕国事繁忙，有些日子没去过贵妃那儿了。你安排着，朕明日去她那里讨盏好茶喝。也知会二皇子一声，莫要只顾着弈棋，得空也回去看看他母妃，朕见着他了，可要考校他的功课。”