迅达便利超市，许德茂一觉醒来，听妻子说昨晚闺女回来了。
“我咋一点动静都没听到？昨天她自己回屋的？没喊你起来？”
“没有。她从隔壁小王家爬进屋的。回来就哐哐当当地洗澡，说她一句顶你三四句。”
吴桂芬被这个闺女气得难受，“以前我还觉得这孩子比红茭贴心呢，最近也不知道怎么了。”
许德茂冷哼：“我倒要看她能犟到啥时候。她不是不让她姐给她出生活费吗？让她自己去赚。平时不缺她吃不缺她穿，真当这钱是大水飘来的。能耐没啥能耐，脾气倒大！她再逞能耐，我把阳台都给锁了，让她自个睡外头去。”
吴桂芬不敢把闺女昨晚说的“断绝关系”的话告诉自个男人，这话要是被他知道了，还不得把屋给掀了。
对付闺女，她可不会像孩子爸一样直来愣去。老二心软，吃软不吃硬，过了这阵子，再说点软话哄哄她，肯定还能回心转意。
“等她在外头吃够苦头，自然知道回来认错了。红茭回来摆酒一堆事要忙，我没功夫搭理她。等会我还要去饭店交定金。”
说到这，吴桂芬犹豫了一下：“对了，红茭结婚要不要请沈家啊？”
许德茂抬眼看她：“请帖肯定要发一张。那是咱弟媳的亲姐姐。她家儿子跟老二是同班同学，又考上同一所大学，请帖不发一张说不过去。”
吴桂芬被丈夫这么一说也觉得是，点点头：“到时候让老二送过去。”
……
许青菱和曹思清的画室进展很顺利。鲁明原本还担心表妹被骗，和两个小孩一起过去，确实是家挺规范的幼儿园，那对中年夫妇是幼儿园的老板，看上去也斯斯文文的。
鲁明看了对方的营业执照和身份证件都没问题，最后在租金问题上讨价还价了很久。这间幼儿园上下两层，一个月租金一千二。
许青菱她们开画室只打算租一间教室，她们看中了转角最大的一间教室。园长妻子开价一个月五百，两个小姑娘心理价位是一个月三百块钱，软磨硬泡了半天。
园长已经想松口了，他妻子死咬着四百块不肯降。最后还是许青菱想了个法子，“阿姨，我看您门口那个彩绘墙已经褪色了，我们到时候帮您免费翻个新吧。您要是请人重新画也要花钱。”
曹思清忙道：“是啊是啊！这旁边老街改造的墙绘就是我们画的。您可以去看看。开学之前，我们免费帮你把彩绘墙出个新。”
园长妻子被两个小姑娘叭叭的小甜嘴说得心动了，又看到小姑娘忙着勤工俭学，满头大汗，黑得像碳似的，便松了口：“算了算了，三百块租给你们了。那个墙绘到时候你们给我画得漂亮一点！”
幼儿园的彩绘墙很简单，半天就能搞定。曹思清和许青菱满口答应下来，在租屋合同上签了字，付了一个月租金和三百块押金。园长夫妇把钥匙给她们了。
画墙刚到手的钱就去掉一半，许青菱心疼了一分钟。不过想到开画室，还是充满期待的。
鲁明将最后一天的工钱也都结给她们了，“下个礼拜在城南还有个项目，到时候我喊你们俩，你们要是有空要回来给我干活啊。”
表妹和她这个同学都是聪明孩子，干起活来不偷懒，鲁明和李师傅乐意继续带着她们。
许青菱自然求之不得：“好啊！到时候我们肯定想办法把时间调出来。”
曹思清眼珠一转：“哥，鲁钰马上要上幼儿园了吧，要不要提前给她学个画？”
鲁明噗地一声，拍了她脑袋：“她才两岁，笔都拿不利索，学啥画啊！你放心，你这画室一开，我肯定会跟周围朋友推荐的。”
曹思清晃了晃手里的钥匙：“我们这么小一间画室，又不用搞什么开业典礼。现在已经开业了。你们要是碰到想让孩子学画的家长，赶紧帮我宣传啊。”
李师傅乐呵呵地看着她俩：“放心，肯定帮你们宣传到位。”
*
悦阁宴会厅，沈绍周夫妇站在门口，沈栾跟在爹妈后头站在入口处迎接宾客。
说是家宴，还是请了沈家和傅家两边的亲戚。
沈栾明显感觉到她妈对沈家和傅家亲戚的态度不一样。对着沈家的人笑得特别“隆重”，对自己那边的亲戚则明显要亲切自如许多。
两个姨妈都带着一家子来了，沈栾跟几个表兄弟姐妹寒喧起来。大姨傅蔷家的表哥表姐都已经参加工作了，小姨傅娟的儿子许南刚上初一，平时上寄宿学校，好长时间没见着了，一见到许栾便扑上去：“表哥，恭喜你考上大学！”
沈栾是沈家最小的，许南在许家和傅家两边都是最小的。
许南打小就特别粘这个表哥，“表哥，我堂姐也考上了浔大！”
沈栾笑他傻：“我跟她一个班的，我会不知道？”
说到这事，傅芹含笑招呼妹夫：“德佑，你那侄女考上大学，怎么没听你说啊？”
许德佑淡笑：“她上了浔大的专科，和栾儿比差远了。”
这话听到傅芹耳朵还是很舒坦的，嘴上仍然谦虚了几句：“替我恭喜你大哥啊。他家两个闺女都蛮懂事的。”
沈栾一声不吭地听母亲跟小姨父寒喧，他这个小姨父斯文儒雅，许青菱无论是性子还是长相都跟她小叔相去甚远。
两个姨妈寒喧完毕，都赶着进去跟沈家老爷子打招呼。
沈兴邦花白头发梳得整整齐齐，系了条深红色的领带，原本清癯冷厉的面庞带着几分平时难得一见的慈蔼。在商海沉浮几十年，如今奔七的年纪，一双眼睛仍然锐利之极。
对傅家的人，老爷子也很客气：“上次安吾的事，谢谢你们了。”
傅家一家子都是公安系统的，沈安吾的案子能那么快结案，他们也出了不少力。
大姐傅蔷忙道：“老爷子，您太客气了！是安吾自己吉人天相，那么凶险也化险为夷了。”
傅娟四下看了看，没看到沈安吾，“老爷子，安吾的腿没事吧？”
沈兴邦点点头：“好得差不多了。”
屋里，傅家上上下下忙着跟沈家说话最硬的当家人打招呼。外面，沈佩香穿着一身缎面旗袍，手里拎着个皮包，带着沈乐贤进来了。
因为私生子的身份，沈乐贤平时没什么机会参加这种家宴，今天跟着姑姑一起来参加侄子的升学宴，一进门就四下张望着。
隔得大老远，傅芹就闻到一股浓郁的香水味，她便知道是谁来了。看到沈佩香竟然把老三也带来了，她头皮一阵发紧。
沈绍周和妻子对看一眼，不知道如何开口。对这个姑姑，他一向敬而远之。
沈佩香很早就跟着哥哥在外头做生意，摸爬滚打。哥哥娶的两任媳妇，第一任，也就沈绍周的母亲，她根本看不上。至于第二任，她更是水火不容。
傅芹隐隐约约听丈夫说过，当年尚蕙兰负气远走香港，跟沈佩香有很大关系。
平时这种场合，沈佩香很少带沈乐贤出席。今天尚蕙兰和沈安吾母子会来，沈佩香带着外头这个出来招摇，这不是摆明打他们的脸么。
沈佩香笑眯眯地看着沈栾：“栾儿，等会你带你三叔一起去……”
“我怎么不知道沈栾什么时候有个三叔了？”一道沁冷的女声悠悠在身后响起，不容置疑的语气。
几个人回头一看，尚蕙兰正挽着儿子的胳膊走进来。她穿了一件藕色长罩衫，头发在脑后梳成发髻，浑身上下的首饰只有耳畔那一对的珍珠耳环。
明明是退隐江湖的闲适贵妇作派，一开口依然带出几分当年女强人的气场。沈安吾像是刚忙远，一身黑衣黑裤，勾着胳膊任由母亲挽着。
多少年没打过照面了，一对上尚蕙兰，沈佩香还是觉得声气矮了一截，嘴上却不肯认输：“乐贤是我哥的儿子……”
尚蕙兰眼底掠过一丝恨，沈安吾拍了拍母亲的手，轻抬眼皮看着沈佩香：“姑姑，今天是栾儿的升学宴，你就不要拿这些上不来台面的事惹父亲不高兴了。父亲母亲这么多年没见面，有什么话让他们自己当面说。”
母子俩一个扮黑脸，一个唱白脸，噎得沈佩香说不出话来。
沈安吾全程没看沈乐贤一眼，将手里的盒子递给沈栾：“升学礼物。”
沈栾看了眼上面的logo，是个专做运动手表的品牌，价格不菲。
“谢谢小叔。”
一旁傅芹忙上前挽住沈佩香：“姑姑，咱们赶紧进去，别让老爷子等太久了。”
沈佩香一听哥哥早已经到了，急匆匆地往包间里去，边走边责怪傅芹：“你怎么不早说！”
沈绍周也领着尚蕙兰和沈安吾往里走，只剩下沈乐贤一个人站在那儿。
沈乐贤垂着的手一点点地攥紧，面色阴沉地瞧着那两扇阖上的门。
半晌他气冲冲地出了悦阁，抬脚便将门口的垃圾桶给踢飞了。
仍不解气，掏出手机拨了个电话：“老子心情不好！出来陪老子喝酒！”
魏东来正跟几个哥们在外头喝酒：“我这已经喝上了，你赶紧来木马俱乐部。”
……
尚蕙兰已经想不起来，多少年没跟沈兴邦一起同桌吃饭。
她今天来跟沈兴邦谈离婚的事。昨天她让自己的律师跟沈兴邦的律师通个气，隔了几个小时，沈兴邦突然打电话到她在翠谷的房间，要求面谈。
尚蕙兰在电话里答应了。有些细节确实需要当面谈。
这么多年没在浔城露面，两边的亲戚都对尚蕙兰十分好奇，不时有人上前跟她敬酒。她以茶代酒也都干了，碰到推不掉的，就让儿子代她喝。
沈安吾坐在一旁，母亲自从进了包间，正眼都没有瞧过父亲一眼，两人一句话都没有交谈过。倒是沈兴邦的目光不时扫向妻子，似乎有话要说，又不情不愿地强忍着，最后只能端起酒杯喝酒。
喝到第三杯，沈兴邦刚放下杯子，便对上尚蕙兰犀利的目光。他就没再碰那杯子。
沈安吾受不了这两人之间的气氛，到外面喘口气。他抬腕看了眼时间，已经晚上八点了。母亲今天执意要过来，父亲又喝了酒，根本不是谈事的合适时机。
浔城夜晚凉风吹拂，将攒了一天的暑气吹散了不少。沈安吾揉了揉眉心，挽起衬衫的袖子，从口袋里掏出烟盒。他本来已经戒烟，最近又重新抽上了。
按下打火机的砂轮，猩红火焰燃起，透过白色烟雾，他看到前面路口有个姑娘在发传单，那纤瘦的身影看着有几分眼熟。
……
许青菱和曹思清两人这几天忙着招生，少年宫、游乐场、公园，老城区的商场，从幼儿园的位置向周边幅射。
她们俩设计了一张招生海报，复印了几百份，七七八八发了一半，已经招到三十个学生了。两人像打了鸡血一样，曹思清晚上在少年宫蹲点那些上游泳课的孩子。许青菱趁着晚上逛街的人多，跑到这附近的商场来发广告。
她正和一个中年妇女介绍画室的课程，忽然听到身后有人喊“章芸”。
章芸？
这名字有点熟悉啊。许青菱转过头，看到站在不远处的男人，手里夹着根烟，卓然立在那儿，带着几分落拓，几分慵懒。
无论如何——他确实没有瘸。
许青菱脑中有一瞬的空白，手里白的广告页散落一地，如同一片片树叶般被风吹起。