意玉这次并没有向往常一般，卑微无趣地站在最后，等到人都走光了，再默默无闻地离席。
而是为了遮掩什么一般，她低着头，拖起裙摆，加着紧密着步子快步离席，仿佛后面有洪水猛兽在追。
薛洺一直在关注着她，看了眼她的身影，皱了皱眉，忽然追了上去。
薛洺身量壮，步子也就大，没几步就追上了意玉。
他用单只臂膀拦住了意玉那股快速逃离的劲头，后用手把意玉拗着的胳膊攫住，把瑟缩着肩膀的女子转到了自己跟前，下意识冷着声音问了一句：“没事？”
这话才出口，余音还未绕尽，低头间，便瞧见了意玉浅浅的眼圈的红印。
他动作一滞。
过后，声音都轻柔了：“嗯？哭了。”
“委屈？”
意玉只是静静地用泪眼看他，下意识摇了摇头。
可却又意识模糊地点点头。
她这是第一次收到这种关心，不知道该用什么情绪去回应他的好。
摇头是不想让人担心，点头是怕拂薛洺的好意。
薛洺从没见过她这样。
记忆中，她都是一副卑微的模样，无趣，且没有情绪得像个木头。
看着那张和明玉相同的脸，他觉着，他此时的怜惜，应该就是因为这张脸。
他冷着的脸，柔和了下来，声音再次放缓：“哭吧，来我身后，我帮你挡着。”
“方才明莲心的话，我一兵营里的男人听了都刺耳，更别说心细如发的女子了。”
“受了委屈，当然要哭。”
他给意玉递了手帕，“新的，用吧。”
意玉盯着那手帕。
她接过。
她抬起自己压的很低的头，看到薛洺压低了冷厉眉梢的神色。
是对她的关怀吗？
今日，她原本是不想哭的，那些事情，她都忘得差不多了。
不该被过去绊住手脚。
可她不知道为什么，提起幼时那些事情，她竟止不住眼眶中的涩。
正是因为知道别人看到她眼里的泪光，看轻了她事小，更多的，会被人嫌烦。
而薛洺，却是这般举动。
意玉攥紧了手帕，心脏被抓了一下。
回府时，意玉跟在薛洺后面，一前一后，她的裙摆影子拖得长长的，和薛洺交融在了一起。
意玉上了前面的那辆马车，薛洺就在后面静静看着她的背影。
瘦弱不堪，腰肢就只有他的手掌一般大，被绦带系着。
很可怜。
往往一个结果是由多种原因制成。
可能是因为她对煌封的细心，也可能是因为她那张和明玉一样的脸，让他实在恨不起来，还有可能是因为她可怜的经历。
都让薛洺，对她产生了一种奇异的感觉。
薛洺似是心神不宁，他抬步，腰间悬挂的宝炉玉罕见地晃了晃。
宝炉玉外有玉壳，内有石头，虽同铃铛的形式差不多，可却因薛洺武力高强从不会动。
现在……
薛洺微讶。
随后拧起了眉头，深思。
*
梅氏最终得以参与明玉的诰命受封。
自上次见识梅氏的处境后，意玉把梅氏被明莲心欺负到头上这事记在了心里。
原先以为梅氏最起码能得到尊敬，看见她这个上不得台面的女儿会觉着烦，所以也就尽量不让自己出现在梅氏面前。
如今一瞧，得另做打算了。
于是，平日里便常常会来侍奉梅氏，体贴入微，不辞辛苦，兢兢业业。
不仅是为了侍奉尽孝心，更多的，是她想梅氏若是再遇到事情，能多一人撑腰。
她在护着亲人时，是从不软弱的。
看着她不计前嫌的忙碌，梅氏心头没由来地升起一股愧疚。
梅氏这些日子，受了她的好，相处得多了，头次把目光放在这个她自己瞧不上的乡下女儿身上。
衣裳很干练，厚度也能有暖意，她的自理能力很好。
可梅氏却总觉着这衣裳好像很单薄，就类似于在冬猎天，意玉被舍下的那日一般。
也是头次关心这个女儿。
她靠在床榻，看着意玉在熏炉旁忙碌着给她热清火的药膳，突然想和她亲近亲近。
仆役只是差遣，用心还是得自家女儿。
其实还带有一种试探的意味在其中。
但意玉却受宠若惊，那般卑微上不得台面的姿态，看得梅氏眉头紧蹙。
终究是比不得明儿。
还是这般小家子气，不给她争口气。
梅氏把那股愧疚的爱怜压下。
罢了，先这样吧。
梅氏只简单寒暄了几句，生疏僵硬得可怕，但也比之前好多了。
意玉已经习惯。
她的照顾，让梅氏彻彻底底感受到了什么是被尊重，她在梅氏与明莲心这些日子争斗中的袒护，让她明白了什么是儿女绕膝。
等怀家设下开春宴，车马辐辏。
各家夫人一瞧见她，都直直夸她容光焕发，追着问她寻了哪个宫廷老太医。
梅氏摆手笑着说哪有什么太医不太医的。
不过，说不触动，肯定是假的。
只是埋在心里，她的认知还没有改变，等着爆发的那个时候。
宴会散去，梅氏单独同自己的闺中密友张氏闲唠家常。
这闺中密友可唤作张氏，是薛洺好友盐铁司使郝辛的母亲。
张氏生得同郝辛如出一辙，都是浓眉大眼凶煞样子，可却热心肠得紧，看着就豪爽。
她细细听了带有梅氏主观情绪的宴会全程，在梅氏对明玉和意玉二人的颠倒黑白中仔细分辨出正确消息。
她好在是个明白人，很快便拼凑出了真相，直接瘪嘴骂了句瘪犊子。
她先是给两人对比了下：
“你那个非亲生的女儿明玉，连受封个诰命都不让你去，而你那个活着的小女儿呢？你这般对她，她都护着你，你为了个死人对她这般，怎么这么拎不清呢？”
梅氏咋舌：“你别这么说明玉，也不是她能决定的。”
她顿了顿，最终还是说：“而且怀意玉性子便是软弱的，是个有气的木头，不是对我有什么天大的亲情才不发作。”
张氏哂笑：“我可不这么认为，我觉着她就是对你有亲情，不然她完全可以不给你撑腰。不过，姐姐我在这提点你一句，就算再软弱的人，亲情也总有耗尽的一日，你再不珍惜，将来后悔都来不及呢。”
她这个妹妹，可是最糊涂的。
梅氏只当是个闲话乐子，没放在心上。
张氏又转而打趣：
“现下我们都羡慕着你有个好女儿意玉呢，我们那几个人的女儿，甚至都需要我们这么大把年纪的去补贴。”
“原先还觉着你女儿意玉乡下生大，不可能是个贴心的，还得烦忧，如今一瞧，你女儿，府里事情都这么忙了，还过来关怀你，真的是有心了。”
如今时代，倒也没有什么女儿照顾母亲，就是吃里扒外的说法。
梅氏笑容淡了些，不免太息：“你也别羡慕，这女儿虽是体贴，可也改不了她不能给我带来什么脸面的事实，毕竟是从乡下生大。”
但对意玉的好，倒是承受得理所应当。
张氏看着她，忽得摇头，直骂她这个妹妹糊涂。
“这都不知足吗？”
梅氏瘪嘴：“争不来脸面，你要是见过明儿，就不觉着她多好了。伺候又怎么了，丫鬟仆妇也能做，她多的不过是能有点话语权，给我撑个腰，让我体会点为人母的欣慰罢了。”
张氏扶额。
梅氏绝对后悔，她见过明玉，知道她的性子，对她这个妹妹梅氏，算不得真心以待啊。
意玉倒是个赤诚人。
唠完家常，张氏差点没被梅氏给气死，不自觉为意玉这孩子不平，对意玉的好感上升。
她骂了几句，翻了个白眼，也就不再多待，只把手中的请帖给了梅氏，“诺，最近这出海的商船陆续回航，东京城中的拍卖行也又要开，你不是托我要了张请帖？接吧。”
是的，东京有脸面的人，都会去参加这个拍卖行，拍下点异物惜宝撑场面。
梅氏就瞧上了套头面，低调又华贵，有正室的风范，铁定把明莲心这庸脂俗粉比下去。
她得拍下。
*
阳春三月，商船陆续回航，拍卖行开放的消息传遍东京，里面都是些舶来品，海外来的异物惜宝。
自然也传进了最热衷收集海外惜宝的意玉公爹耳朵里。
散朝后，他和同僚便聊起这事。
这位同僚消息灵通，家中是做海外生意的，商船赚得盆满钵满，官还是买来的。
同僚挤眉弄眼：
“这次拍卖行可是舶来品专场，海外来的稀罕物件，你不得出手？”
公爹被臊得连连瘪嘴，狠狠地瞥了同僚一眼。
畜生东西，这人又不是不知道，上次找他那儿媳怀意玉借嫁妆都没借来，象牙球没拿下，他才付了违约金，又如何有钱去买这些舶来品？
气得百般发了牢骚：“你说这怀意玉不是胡闹吗？把钱全投在了海外出口上面，人家外邦人能喜欢咱们这的东西吗？真是这乡下丫头没什么眼力见。”
“铁定全赔了，有这钱借给我，能买多少异物惜宝？”
同僚啧啧称奇：“是啊，这次商船出海，大部分投资都亏得要死。”
公爹嗤笑说果然。
同僚继续说道：“不过凡事总有例外，这次出海，也就有个瓷器类生意，赚得盆满钵满，本钱回了五倍都不止，那外邦人对咱们国朝瓷器的追捧呦……”
公爹方才还讥诮的神情一顿。
他眉头一挑，震惊地看向同僚。
什么？
瓷，瓷器？
恍然间，他想起来，他家那个儿媳意玉，好像就是投的瓷器。