闵疏愣了足足两秒钟,才道:“世界……灭亡?”
好陌生的形容,他茫然地看着魏长川:“什么意思?”
魏长川看了他一眼,似乎在确认闵疏的状态,见他只是茫然,没有什么太过激的反应,才接着说下去:“世界灭亡只是个笼统的说法。”
他语气平静的道:“人类可居住面积小于全球地表面前5%,全球人口不足10万,人类文明存续组织在今年年初宣布了物种三级濒危警告——这是具体的情况。“
随着男人的叙述,闵疏缓缓瞪大了眼睛。他好几秒说不出话,也几乎做不出任何反应,下意识地重复魏长川的话:“……物种、濒危?”
魏长川点了点头,道:“人类作为地球上的一个物种,已经来到灭绝的边缘。”
闵疏心神俱震,脑子里一片空白。物种濒危,这是很经常在电视里出现的词,但往往都是用来形容别的动物,他做梦也想不到有一天这个词会被用来形容人类自己。
好几分钟后,他才反应过来,下意识地询问:“……那、那我们——”
魏长川看着他,似乎明白他想说什么,道:“世界现在已经没有国家之分了。”
闵疏愣住。
似乎是觉得自己的语气太冷硬了,魏长川顿了顿,将声音放低了些:“现在有的是人类生存基地。幸存者不分国籍,也不分种族,再进行健康甄别后,获得许可的幸存者会被就进分配到指定的基地。”
听到这里,闵疏小小地吸了口气:“那之前哥在我护照上盖的印章是?”
他记得那个印章上写了全球同行。
魏长川看了他一眼,又敛下眸,手指在桌面上划过:”字面意思,你可以进入全球任何一个基地。”
闵疏登时抽了口气,这才理解了那个印章的含金量,想到自己当时还问男人能不能擦掉,闵疏心中冒出「不识货」三个大字。
不过现在不是纠结那些的时候,闵有些急切地问道:“为什么会这样?到底发生了什么事?”
闵疏记得他出发留学之前一切都好好的,没有什么异常,这才过去八年,怎么就末世了呢?
闻言,魏长川抬起眼。他的眼眸深邃,瞳色很深,黑沉沉地透出些冷意。
“一场瘟疫。”
他平静地说,手指在桌面上点了点:
“很多人感染,然后死亡,人类目前防疫效果有限,疫苗研发还未成功,没有有效的控制手段。”
魏长川的解释很简单,几乎是太简练了,似乎是知道闵疏有一肚子的问题,他直接从制服里掏出了一个小册子扔给闵疏:
“自己看。”
闵疏接过册子,发现这是个没有封面的册子,只是在角落上印了「人类文明存续基地」的字样。翻开第一页,白色的纸张上面印着『仅限内部使用』几个字。闵疏一顿,他觉得自己应该不属于内部人员,遂抬头看了一眼魏长川。
男人穿着制服,一只手搭在椅背上,嘴边叼了跟香烟,却没点燃,只是咬着。
这个人应该是『内部人员』。闵疏直觉魏长川地位不低,搞不好是什么高官,于是闵疏低下头,继续看手上的册子。
翻开第一页,上面有两个显眼的大字「毒株」
纸面上有三张图片,看起来像是会出现在中学生物教科书上的内容,每个图片下面有几行小子。闵疏从左到右看过去,发现上面依次介绍了「x」,「y」,「z」三种毒株。
闵疏快速地读了过去,发现这是在介绍一种新型病毒,其中x毒株通过空气传播,人传人,y毒株可以通过血液、□□以及动物粪便传播。到这里,这看起来就像是普通的病毒防治手册,然而当闵疏的目光继续向下时,却看到了令人不寒而栗的三行字。
只见x、y两种毒株下都写了相同的两行字:
传染性:极高
致病性:极高
致死率:99%
闵疏倒吸了一口凉气。虽然他当年是文科生,但就算仅靠着生活常识和他对流行病的浅薄认知,闵疏也知道极高的传播性加上极高的致死率会造成什么样灾难性的后果。这样的病毒如果在全球广泛传播——闵疏打了个寒颤,这就是为什么全球人口会只剩下不到十万?
“可是——”闵疏的呼吸有些急促,抬起头看向魏长川:“病毒的传染性和致死率一般都不是反相关的吗?”
作为世界上或许是最古老的生物之一,病毒伴随了人类的出现以及演化的全过程。人类历史上遭遇过数次的瘟疫大流行,从威名赫赫的天花、麻风病、疟疾,到数次流行全球的流感病毒,再到近代让人闻风色变的出血热,背后都有病毒投射的阴影。
然而在病毒传播所导致的疾病中有一个几乎是个永恒的规律,病毒的致死率越高,传染性就会越低。因为宿主的快速死亡,需要依靠宿主细胞进行复制与繁殖就会失去活性,变为一般的化学物质,从而停止传染。因而高致死率的病毒往往会在极快地杀死一波感染者后因为缺少宿主而停止传播,许多历史上的大瘟疫都因为这个原因停止。
“如果是致死率99%的病毒,它为什么会大规模传播?”闵疏问。
魏长川闻言,抬手将嘴边的烟取了下来,又放回了烟盒里,道:“因为它并不是病毒。”
魏长川收回烟盒,抬起眼,平静地说:
“人们叫它病毒,不过是因为这是在人类认知中最接近的解释。”
闵疏诧异地睁大了眼睛,看着魏长川站了起来,拉着椅子坐到了闵疏身边,将册子翻过几页。闵疏顺着他所指的方向看到了纸张上写下的一段话:「对这种新型病毒,人类知之甚少,目前的研究表明在感染者死亡之后,该病毒会只需存在并且保持独立于宿主以外的复制与繁殖特性」
x毒株通过被感染者的咳嗽、打喷嚏等行为散布在空气中,并且由此悬浮在空气之中形成某种肉眼不可见的细小胶体,从此但凡接近该感染区的人光是呼吸都会被空气中悬浮的病毒感染。
另一变,y毒株在宿主死亡后不知以何种方式竟然可以维持细胞活性,将尸体转换为某种无意识的肉块,在感染区的地面上蠕动。
在远离极地的南方,一个曾经的人口大国最先爆发了y毒株感染,无数绝望的民众涌向位于首都中央的母亲河向神明乞求希望。他们变为了漂浮在河面上的一具具浮尸,随着死亡人数的增多,感染者留下的肉块和身体组织沉入水底,最终占满了整个河道。
而x毒株爆发的地区则成为了一个个毒气封闭区,大批居民的死亡和幸存者的逃离让一座座城市变为了由钢铁组成的瘴气森林,没有人再被允许进入。
闵疏并不知道外面的世界已经成了什么样子,可光是看见这些信息就已经让他不寒而栗。
闵疏觉得一股寒意顺着脊背窜上,不禁打了个寒颤。人类对于疾病、特别是传染病的恐惧是刻在基因里的,就算是闵疏这样心态半死不活的人,都有点害怕,不禁抬头看向了身旁的魏长川:
“那、那我——”
“别怕。”魏长川似是早有准备,抓住了闵疏略微颤抖的手:“你没有被感染。”
闵疏一听,立即长疏了一口气。接着忽然想起和魏长川初次见面的那一晚,他用什么东西在自己面前’哔’了一声,也许那就是能够确认他是否被感染的仪器。
一切事情忽然都有了解释,闵疏忽然想起了被关闭的港口和机场,他明白,是格陵兰岛的封闭与偏僻救了他。
毕竟闵疏自知自己的免疫系统就像是扇漏风的窗户,遇上这样的病毒他肯定是必死无疑的。
闵疏沉默下来,觉得心里有点堵,他盯着那本小册子,全球人口不到十万这几个字在脑海中盘旋。
他确实是怀疑外面的世界发生了什么,可是也没想到真相会是这样的。
他在岛上呆了七年,外面竟然直接变成末世了!
闵疏在震惊下感到一阵头晕,身体轻飘飘的,因为一下子受到了太多冲击,几乎有点分不清自己是在梦里还是现实。
就在这时,魏长川握着他的手忽然紧了紧,安抚般地摩擦着他的手指,又说了一声:“别怕。”
闵疏骤然清醒过来,看向魏长川。他似乎是吓到了,下意识向魏长川靠近了些:
“哥——“闵疏看向魏长川,小声问:“真的什么办法都没有吗?”
魏长川很快回答了他:“有。”
男人的态度很坚定。他的声音里似乎有种力量,让闵疏的心一下子安定了下来。
“目前已经的手段有两个。”
魏长川道:“第一个是低温。”
“温度越低,这种病毒的传播速度就越慢。”他道:“为了阻止沦陷区病毒的进一步扩散,基地从五年前开始向大气层人工投放冷凝剂,每年全球平均温度都会因此发生不同程度的下降。”
闻言,闵疏登时反应了过来:“怪不得这几年岛上越来越冷!”
魏长川点了点头,道:“因此,现存的两个人类基地都建造在高纬度地区,东方基地在西伯利亚,西方基地在原加国北部。”
“除此之外,格陵兰岛是已知的唯一人类生存区。”
闵疏恍然,这两个地方都有很鲜明的特点——够远,非常偏僻,因此跟外界的交流不多,可以较为有效地封闭传染途径。
二就是够冷,格陵兰岛大部分的国土都在北极圈内,只是病毒是冻死了,但是人也快冻死了。
闵疏觉得这个方法有点不行的,像格陵兰岛这样的地方,到底是不适合大部分人生存。或者不说大部分人,因为连年的气温下降,本来就居住在岛上的土著都快活不下去了。于是他便问道:“那第二个办法呢?”
魏长川看了他一眼,顿了顿,才微启唇,吐出两个字:
“免疫。”
闵疏闻言,眼眸登时一亮,赶忙问道:“那怎么样才能免疫啊?”
魏长川回答他:“硬抗。”
闵疏:“……啊?”
魏长川神色淡淡:“感染了,活下来就能免疫,死了——”他短暂地顿了顿,道:“那就死。”
闵疏:………