京师,盛夏六月。
才刚下过了雨，宫道上湿漉漉的。
一顶四人抬香色小轿轻悠悠抬过丰年宫的大门，顺着麒麟宫广场,往宫内勤政殿去了。沿途侍卫见着,无不刀入鞘,目视恭送。
这是贵妃薛氏的轿辇，宫里没人不识。
麒麟宫是内廷，按说后宫的轿子是轻易不得入的,但自打上年起,陛下抱恙歇朝,不仅将批红的权利撒手给贵妃，如今竟也把听政的权利也允了出去。
他曾敕喻除祭祖外,一应会见外国使臣来朝、宫中大典、春夏两汛、建桥修路等事皆托付太子,而余者如官员考绩，田赋税，开科取士、秋决复议等一年中拉拉杂杂的事，皆由各部官员会同麒麟阁诸阁老商榷,凡有不决，悉听贵妃。
最后这四个字,对一介宫妃来说,实
锦帐重帷，隔着两拨人。
头一件议的便是今年的明经进士科，雍朝两年一举试,皆设
薛蛮子沉吟半晌，往名录上勾了两笔，轻轻道“乔阁老乃当世大儒，素来秉节持重，又爱惜人才，不妨再辛苦一届；上届状元柳翰林虽年轻，一手诗赋却颇得年轻士子的喜欢，想来也堪当此任。就叫他们一老一少做这个总裁，各位大人如何如何”
抛却这份名录背后那么些弯弯绕，这二位的确是上上之选，万全之策，阁老们也道贵妃灼见。
又议了点杂事，抚北军请加二十万两银子的军费，兵部把周子衿的呈文转给户部，却被户部尚书直接驳回这笔银子给还是不给，阁老们议论纷纷
“回禀贵妃娘娘，非也不是户部不批银，实
“自打上年周将军
“张阁老这么说就有失偏颇，咱们大雍连年挨塌它人袭边侵扰，北征实乃振奋民心、军心之举臣以为朝廷应该全力支持才是”
“北征振奋民心是不假，可周将军纵容手下肆意屠杀草原上的无辜流民，也是真民间早有汹汹流言”
“是啊，北境都
“”
薛蛮子按了按眉心，“周将军的事，等他班师回朝，自然会向陛下自陈，是赏是罚，届时诸位大人亦可以向陛下谏言。将士们
阁老们你看看我，我看看你，沉沉称是。
一时散了议事，众臣告退。
薛蛮子依旧杵着眉心，支颐靠
“什么时辰了”
女尚书瞧了一眼落地架上的水钟，“刚刚过辰时一刻，是四殿下来请早安的时辰了。”
薛蛮子“嗯”了一声，缓缓起身，吐了一口气，似是要将身上无由来的疲乏数吐出，叹道“走罢。回头你去一趟光禄寺，找来今年夏天预备进贡的名目册子。”
“是。”
丰年宫。
小太监们围
“那儿就
“嗳呀，你们真笨放手叫我来”
“殿下，您哪里能使这玩意放着让老奴来”
贵妃娘娘下轿，自己走回宫门，伫立
裴宪忙过来请安，又乖顺道“姨姨瞧着脸色不好可是麒麟宫那些老臣把你气着了回头我见了他们，揪他们胡子给您出气”
薛蛮子牵起四皇子的手，摇头笑道“阁老们都是朝中肱骨，你揪他们的胡子，就是侮辱朝廷体统，往后切莫玩笑。”
“是，谨遵姨姨教诲，宪儿再不了”
“嗯，那回头就把师说背来听听，我打量你是不是哄我怎么今儿换上箭衣肯跟着师傅练武了”
“不是，今儿是沐象节，京城的赫舍族人都
“你呀，怎么不学学他文经武略”
薛蛮子头又疼了，打量这个皮猴儿似的皇子，罢了罢了，挥手叫他玩去罢。
紫极朝天阁。
皇宫里讳莫如深的一处地方，传说这栋九层楼阁由一位道人打造了一个惊世浑天仪器，不用人力驱动，便可计算时辰，占星观相，自行运转昼夜不息。
自打敬德皇帝对外宣称抱恙辍朝起，实际上他便一直待
薛蛮子来见他，敬德皇帝大约今儿心情不错，竟然允她进来，还说“朕瞧你眉心沉郁，正好朕这里有一丸清心养神丹，比雀丹还好用些，你吃吃看。”
薛蛮子拿起一粒，囫囵个放进嘴里，面色如常吃下去，敬德皇帝紧紧盯着她的眼睛，看那双秀雅眸子中，一丝儿风不起。
黄冠道人正出来，迎面见着贵妃娘娘吃丹丸，眼观鼻鼻观口，权当无视。
薛蛮子瞥了他一眼，正色对敬德道“陛下，妾今儿来是想讨您一个旨意，还望准许。”
敬德皇帝摆摆手，笑道“准准准，你连奏章都批了，有什么自己做不了准允的，自己看着准”
“是宪儿的事，他如今已满八岁了，妾想把他送去经筵，叫师傅们好好给他讲经授课。”
漫不经心正
“经筵历代经筵只供帝王与储君，宪儿不行，这有违祖宗家法，况且他
薛蛮子笑笑，“只是顽皮了些。妾是看朝晖宫中的师傅们只当他是皇子，自己是臣，不敢施以重力陛下，眼下宫中只有这两枝金枝，折了哪一枝，妾都不愿意。”
敬德皇帝子息单薄，大皇子出生没两年就早夭薨了，二皇子又犯了禁被黜出宗籍，唯剩下两个哥儿，大的是储君，典则俊雅，翩翩少年君子，只是身体里的旧疾就是个哑火的炮弹，谁也不知道什么时候炸
“唔你的心朕知道，”敬德皇帝话未说死，只道“容朕
薛蛮子退下，却没未回丰年宫，而是转而走到朝天阁后门。
九层朝天阁下，长长廊檐里，黄冠道人静静矗立，显然
他道号若水，俗家名讳桑岐。与民间传言不同，若水年纪并不大，瘦伶伶的一把身子骨，面白续须，远远看去倒经得起几分“仙风道骨”的评判。
只可惜
薛蛮子摊开手掌，若水忙递给她一锦盒，打开一瞧，锦盒里赫然是几枚大小不一，形状各异的丸药。
“都
“都
若水的话说得很妥帖，他还有一句咽进肚子里没说的话，放心，吃不死人。
薛蛮子看着这位须
若水马上说道“小道死全家”
薛蛮子嗔怒道“你独身一个，全家又值什么我必然一把火把你这浑天观星仪烧了”
“实话说，娘娘，小道这观星仪乃神木制成，人间凡火烧不了它，不过，您若是用火药”若水说着说着，迫于宠妃威势，嗫喏闭嘴。
薛蛮子狠狠瞪了他一眼，拂袖而去。
京郊禁苑旁，有一湾河，秋冬时只有涓涓细流，春夏时河水大涨，河面宽十来丈许。
七八只大象
这一盛况引来周边村镇上不少前来围观的百姓，一时间下水的，戍防的，牵牵拉拉倒有千八百号人。
京师赫舍族人不多，因当年先圣太君的缘故，祖先们都有封爵，但这么多年，爵位早已失了，大象也变成宫中御用的吉祥物。不过沐象这个节日倒是传承下来，朝廷允许他们每年聚
裴宛也
“你得这样。”李仁卿说道，他挎着个果篮来到河边，本想打个样，没承想一眨眼便被几条长长的象鼻包围。
倒是裴宪有样学样，举着颗苹果喂给小象吃，那小象个头还没他高，却也有几百斤沉，一旁侍卫护着他，把果子塞给小象，可惜小象年纪太小，还不太会吃果子，吃一半掉一半，惹的众人直
裴宪蹬蹬蹬跑向裴宛，仰手要抱“太子哥哥，带我骑大象”
“不怕吗”
裴宪摇摇头“不怕太子哥哥保护我”
裴宛长臂一揽，抱起裴宪，上了象鞍。
带孩子骑了好一会儿大象，又
李仁卿笑道“他们自然还想着你再来，你不来，户部压根不批这笔沐象银子，连象园也难松口，倒是白耽误你半日。”
裴宛已经换过了衣裳，一袭霜色葛纱袍，腰间系着竹青色如意绦，这样寻常公子的打扮，倒显得他有股子倜傥劲儿。
只见裴宛笑了笑，道“地主老爷，就只半日光景，也不容我这长工歇歇”
李仁卿拱手讨了个饶，俩人说起正事。
先刚用饭时，几个赫舍族人都提起了老家邺州，说京师里最近忽然多了许多往来邺州的客商，都道如今
“看来这半年，路大人政绩卓著呐”
“头先时候是很艰难，索性他们自己挺过来了，山路一开，邺州百业就有希望。”
“三哥儿说的是。”
其实路金麒
据说路金麒一到任，地方上官员便互相告知，谁也不去见他，只擎等着他自己来拜，又勒令百姓不许往他那里贩卖一粟一米，叫他的钱粮转运差事难以为继。
百姓们自是惧怕豪绅强吏，又怕新来的转运使又是个下来渡劫的，没两天就撂挑子卸任，哪里敢真与他交易，也巴巴的擎等着。
“你猜麒哥儿怎么破的这一局”
裴宛其实知道，但他没开口，李仁卿摇摇头“他哪个山头都没去拜，只
“开始，也没人敢去换呢，后来还是个急等用钱的老妪，提了一篮子自家采挖的春三七，进了漕司衙门，换了两贯钱出来。后来陆陆续续又有几家山民去换三七，竟都按上中下三等换了钱，一时间此事传遍山野，邺州地皮没叫老百姓挖秃噜皮喽”
裴宛也笑了，他其实还知道，那头一个老妪，压根就是路金麒自己花钱雇的。
“三哥儿，你是不是早就知道”
裴宛点了点头。
“我忘了，刘庆得给你写奏呈呢。”
“不是刘庆。”
“”
李仁卿暗骂自己一声，叫你多嘴。
明德宫。
见过了等着回事的詹士府官员，裴宛回到花间，又换了一身燕居服。
便有小太监过来回今早紫极朝天阁的事“今早贵妃娘娘去了朝天阁，听朝天阁里洒扫的道童说，娘娘是为了四殿下入经筵一事前去恳请陛下的。”
阖宫只有一位贵妃，指的是谁，不言而喻。
裴宛点了点头，挥挥手，叫退。
李仁卿翘起一条腿，捧着清水碗抿了抿，不由叹道“这位贵妃娘娘，素来识大体，今年却是怎么了忽巴拉的这么等不及”
这一年里，这位贵妃没少明里暗里打些主意，按李仁卿自己的想头，这事儿压根就是没影的，不可能的。但难保痴人不会做梦不是
“殿下，您打算怎么处”
这些宫闱内斗，裴宛沾上一点边儿就觉得膈应，头疼得紧，一副不想谈想送客的架势。偏偏李仁卿爱拔老虎须，还问“殿下，你还记得这位贵妃娘娘当初怎么入宫的嚒说起来，跟咱们渊源不浅呐”
“这话你慎言，难保隔墙有耳。”
“嗳，要说别的宫里也就罢了，这明德宫我是信的，连苍蝇腿上都绑了线呢，飞不出一只去。”
裴宛没搭理他，只听李仁卿唏嘘道“是当初贵妃娘娘为搭救浣州女孩，自愿入宫的，那时候该是假戏，后来浣州两案并起，薛乓泽锒铛入狱，娘娘才把戏唱真了的。”
裴宛也想起来那日，他
“三哥儿，你说是不是世事无常啊”
是啊，世事无常。
此时，距京师三千多里地远的邺州。
盛大的沐象节持续了整整一日，山溪下，河水边，田间里，到处都是载歌载舞的盛装赫舍族人，以及大象。
虽然知道此地山民喜欢驯养大象来载物耕种，但也是头一次见到这么多的大象一齐出动，嬉戏玩耍，转圈跳舞，一时间只觉得地动山摇，树也被撞倒了好些。
庆幸的是这些大家伙极通人性，只要你不冒犯它，它也很少去冒犯你。
“见象吉祥，见象吉祥”当地人都这么说着。
路金喆坐
“姑娘，你瞧它们可真聪慧，”小燕儿一戳金喆，悄悄道“这么多大象走来走去，没有一只象踩屎粑粑坑”
路金喆忙不迭点头“我早
柳儿一脸无措，紧紧地抓着象鞍，一刻不敢松手，也不敢左右四顾。
金喆忙道“柳儿，你怕大象啊还是怕高不然咱们下去罢”
“没碍的，就是小时候
“那你没事罢”
“那是象园驯过的大象，没事，就只是害怕罢了。”
虽如此，金喆也想着叫驭象师停下来了，正说话间，她的手绢不小心掉下去，正惋惜着恐怕没法儿捡，只见前头大象低下头，象鼻弯弯，一吸一卷，竟给递了上来。
“它果真极聪慧”金喆猛地拍着柳儿，“你看你看”
柳儿小心翼翼睁开一丝眼缝
沐象回来，金喆还念念不忘呢。
邺州不仅山多，此地树木长得也高大无比，合抱的参天大树随处可见，山花也开得烂漫，此时六月，正是粉花决明盛开的时候，山里山外，一片粉霞如雾。
花林掩映之间，山民们的竹屋木屋零星点缀其间，阡陌道路两旁，不时有背着孩子的妇人走过，笑着同她问好，请她来家里用一餐饭。
“谢啦，婶婶，我去哑婆阿嬷家吃饭”
哑婆就是本地一位从小便患了哑病的婆婆，也是当初麒哥儿写了卖三七的牌子后头一个上门的主顾，实
“哑婆阿嬷我来了”金喆耸了耸鼻子，“今儿咱们吃什么”
她把今儿沐象时买来的一提肉放到灶房，阿嬷正
金喆却以为阿嬷是
阿嬷的儿媳
开饭，大家一起帮着摆桌子，阿嬷儿媳也忙忙碌碌。
“嫂子，你腰疼好些了没”
“劳烦小姐惦记我，吃了药好些了，这不，下地也不疼了。”
当初阿嬷着急使钱，也是为治儿媳的腰疼病，本以为是得昧良心帮贪官糊弄乡里，后来
柳儿从旁摇头“女人家腰疼不是玩笑的，嫂子合该再多吃两副药，好好将养。”
阿嬷儿媳哪里不知这个道理，叹了一口气“托路大人的福，家里男人谋了个漕卒的差事，我们娘俩才不致于三餐不继。可地也要有人种呢。姑娘有所不知，我们只有后山那一片田，路险缺水，二十年前清丈土地的时候，据婆母说，只是因为没送礼，瘠田就被划成了良田，一直都要多担着两分税。”
路金喆蹙起眉尖，不由气愤道“这些田税官员也太不是人了些那后来你们有没有报官呢”
阿嬷儿媳沉沉吐了口气，冷冷道“一介一介的官儿，头些年也报过两回，一回被撵了出去，一回挨了顿打。”
金喆与柳儿对视一眼。
“嗳，说这些做什么，姑娘远近打听一下，这家家户户，有多少有税无地的人呐更有的是有地无税的用饭，用饭罢”
洗澡换了衣裳，金喆坐
不知道从什么时候，她好像就再也不是从前的自己，一味的兴头都
她头一回见到赈济粥棚，排到天边的长队，一车一车的尸体抬到化人场。
这不是浣州行宫，庶人起兵造反招来杀戮，也不是渡鹤，是出于掠夺与保护的战争。这只是一个原本平静的州府，只是下一场雪。
雪原本是无辜的，她以为大雪的不堪，最多只是雪化时留给人们一个满是泥泞的世界罢了可是，又怎么能怪雪呢
一路思绪，忧心忡忡，麒哥儿说，这才是真实的人间，贵胄公卿住
金喆于是尝试给裴宛写信，他回信，以简白的语言概述了德州官员做了哪些事，朝廷委派了什么人，做得得体的地方，失察的地方等等。
写到后来，几乎都是他的自查自省了。
金喆数了数密匣子里的回信，已经有两封。
她合上新写好的这封信，交给楼下柳儿。
“等等”
她住的房子前，种着一棵枝叶繁茂的盾柱，开着满树金色的花朵，那么高的树，那么稠密的、金灿灿的花儿，不论从哪里看去，都美得不似
拾起地上干净的一枝花儿，放进密匣子里，轻轻道“连它也送去罢。”
这是我窗前的风景。