畅春门东北角,与路府仅有两个胡同一道皇城墙之隔，便是大长公主府邸。绵延数里的一条长街，街口卧着两座狻猊睥睨石像。
宴
金喆挑开车窗帘子,偷眼往外看，三年了，那两座石头狻猊还是那么的威严跋扈。
主人未至,众人便
人人都颔首浅笑,却人人都长着一双火眼金睛,谁是这座上宾，谁是那生头脸的，众人心里都明镜儿似的。
刘氏携着两个女儿，脸上绽开了花一般穿梭
众人瞧她身畔跟着两个妙龄女孩，大的那个恬淡自若，仙人之姿；小的那个机敏可爱，粉面含春。一静一动两朵花,哪朵儿都不埋没旁人的眼睛,平分秋色。
便有几个常和她交际的夫人围拢过来,纷纷笑道“早听说你家里有一对宝贝似的双姝，今儿咱们有福，终于见全了”
刘氏指着两姊妹，笑道“大姐儿性子闷，不爱交际，各位夫人恕了她便是这是我那小女儿，头两年一直随她哥子
“那敢情好瞧瞧，作养得一把水葱似的，今年几岁了”
“十七了。”
众人便有一句话悄悄笑问刘氏，刘氏笑着摇摇头，转身吩咐她们姊妹俩到下头玩去，自己往主宾那头招摇着去了。
实则，那些世家望族的女眷哪里耐烦应付一个身上并无诰命的夫人，有不明就里的打听是谁，便告知是浣州路家，行脚商
乖乖，做杂货的也能到大公主的请帖
都道是朝中新贵，当年浣州宣白两案他家还曾受过牵连，原本一落千丈，后来不知道打通了什么关节，只罚银了事。
人家家里大哥儿也争气，没一年就升
上年更了不得，从草芥子大的朝奉郎直接升任转运使。
转运使一介漕司，五品官儿，有什么稀奇
五品官儿不稀奇，稀奇的是邺州那是什么地方金银成行，奇珍遍地的宝地。自古民风彪悍，朝廷派过去的官员哪个没挨过闷棍他却混得风生水起，官民和谐，往后什么路数，你难道猜不出
太太们久
听说这些可都是那位路家大公子牵头搞起来的
怪不得，怪不得呐
不过，到底没甚根基，火烧得这么旺，谁知道后头怎么样呢这满座上，哪个不是一两百年的大家族，都没她这么张扬猖狂的，哼
太太们有圈子，姑娘们也自有她们的天地。
金蝶金喆两姊妹被导引着进了一处临湖水榭，只见那水榭四面窗扉洞开，一面窗下设了盥手架多宝阁，其余三面窗下都设了大坐床，林林总总或站或坐着十来个女孩，一色儿的浅淡梳妆，宝髻玲珑。
金喆抬眼打量，感慨弥腊的风也吹到了京师，好几位姑娘都穿着缀满荷叶滚边的袄裙，头上簪钗也有异域之相。
恰此时，水榭中走出来一位紫衣少女，拥着金蝶，又呼朋引伴过来厮见，想来是姐姐的熟人。
忽的，那少女上前一步握着金喆的手，一面打量一面笑问“路二妹妹，不记得我了”
金喆细观其面貌，亦
这真是一别数年，时过境迁，上一回见面还是
自打随兄长进了京，周嗣音这三年便从未回过闵州老宅，一直都
她们这里说小话，倒把别人冷落了，便有伶俐跳脱的站起来打趣“你们俩一个闵州人，一个浣州人，竟有多少话说不完人家正经姐姐
又特特走过来，搂着金喆玩笑道“凭你们有什么逸闻野趣，何妨讲出来，也赏给我们听听谁不知路家二姐姐可是跟着兄长走过千山万水的，常言道万卷书不如行万里路，姐姐肚里的故事，想来总有一车罢”
满室贵女笑作一团，花枝乱颤，都道“好调皮淘气的倪妹妹，快歇歇”
其实若论调皮淘气，从前的金喆敢认第二，没人敢充第一，不过这两年她年岁渐长，脾性也沉稳了许多，又顾忌着与众人不熟，只欠身笑道“周姐姐出身将门，我与她还能说什么，左不过是战场上那点儿事罢了。”
“”
一室寂静，大家你看看我，我看看你，都有些怔楞，尤其那位倪家姑娘，讪讪地坐下。一贯腼腆的周嗣音却佯怒嗔道“偏你们打趣她你们可知道，她是谁”
是谁
难倒不是一介五品官员之妹，商户出身，年已十七却仍未聘定的庶女
周嗣音笑笑，摇了摇头，方将当年
“敬德二十年，皇帝下江南”
当年陛下南巡，京师世家都以伴驾随扈为荣。满座虽是鲜少迈出二门的闺阁姑娘，但当年宣白两案闹得何其沸扬，牵连多少将门军官、朝中大吏落马，她们越是大家族里的越知道厉害，自然对此事记忆尤深。
更甚，一介书生领着两万藩军，直捣皇帝行宫逼宫谋反，这等史书都不敢细述的事，却叫满天下的说书先生、戏台优伶传唱个遍当然什么说辞戏文都有，她们稍加分辨便知是道听途说，不可信。
然而周路二人却身处其中，由事中人道来的原委，少了添油加醋，多了紧张刺激，一时众人都听迷了。
“都道当年浣州行宫里出了个女侠，只身上战场，一嗓子将那匪首喊愣了神，才叫大公主得了先机，一招遏敌”众人听罢，捧着金喆的手，惊叹道“原来，你就是那位女侠呐”
金喆被姑娘们簇拥着，好似掉香粉堆里，一脸局促与不适，连道不敢当。
“巧合，巧合罢了”
幸而嗣音只讲了那日宫变时
鼓乐吹笙，齐开宴。
姑娘们随着导引，步入嘉泽馆。这里是公主府邸的第四进，东宁楼与嘉泽馆遥遥相对，人影攒动，那里正是太太们用膳之所。
侍女捧来盥手盆，擦手巾，大家净了手入座，又被伺候喝了清茶。金喆一举一动都跟着姐姐，自然无甚差错，只用了一点便放下杯盏，偷眼看着，很快便察觉出一点滋味来。
从前
又想起刚刚从花园子里走过来时，人人亦敛眉垂首，裙上禁步丝毫不乱，不禁感慨，京师贵胄公卿们
酒过三巡，菜过五味，暮色西沉，府邸各处都上了灯，银盘似的月亮也渐渐爬上来。
众人从嘉泽馆拾级而下，东宁楼里的太太们也散了席行食，被簇拥
贵女们纷纷垂首伫立，太太们便拉着自家女儿同公主见礼。
裴甯都一一叫了起，因有几个姑娘是她小友，还有的是她甥侄辈儿，不免驻足寒暄了一会子。
刘氏徘徊
说了会话，大公主便挥挥手叫散“好了，姑娘们都别
众人应了是，便三三两两结伴游园。
数十个妙龄女孩遍身绫罗，走
裴甯忽儿笑道“倒叫我好找，原来
众人正不解其意，只见她出手如电，倏地擎住一位妙龄少女小臂，将她轻轻拉到跟前此人不是别个，正是隐
金喆虽吃了一惊，却也立刻朝公主施了一礼。
裴甯笑意盈盈，似乎换了女装连威严也少了几分，只问她何时回京，这一年里如何，又拉着她的手打量“叫我好生瞧瞧，这一年又长高不少，可真出落成大姑娘了。我听人说，你
金喆很恭顺地笑着回道“殿下长目飞耳，什么都瞒不过您。邺州本就盛产桑麻，制酒也是一绝，我那小工坊不过是传授一点子时新花样罢了，不足挂齿。”
左右宾客虽缓步慢行，但实则全都竖着耳朵充壁听。
刘氏忙叨叨从边上硬挤进来，哈着腰赔笑道“她小孩子家，玩儿似的弄了个劳什子工坊，叫殿下见笑了”
这般唐突，着实贻笑大方，一旁宾客无不以扇遮面。裴甯却不见恼，反而笑道“倒也不必如此菲薄她，这位路二姑娘，你们有所不知，上年朝廷帮着弥腊打塌它，药材吃紧，全赖她才没误了事，还有酬军的暖耳，也是她一手操办。路夫人，你这姑娘啊，养得好”
大公主这一通话，喜得刘氏天灵盖都舒爽了，忙不迭念佛，连道哪里。
裴甯又指了指
刘氏“唉唉”了两声，忙应道“是是妾身家大姑娘，妾身的嫡生”
不等刘氏说完，金蝶便向裴甯参见行礼，裴甯仔细端详了一会子，赞道“久闻芳名，果然见之忘俗。”又说与刘氏“养了两个这样如花似玉的女儿，夫人且有后幅呢”
正说话着，忽然有女官匆匆赶来，禀告道“回禀公主殿下，太子殿下到了，正
听闻东宫驾临，一时众人都难掩兴奋之情，主人自当前往相迎，裴甯稍整衣衫，旋即离去。