chapter06.家贼
茶点室靠窗的小座上，白薇煞白着脸垂下眼睑。
诺兰惬意地喝了一口红茶，似乎并没有察觉到白薇的局促不安。
“他……”白薇斟酌着字句，“费舍尔大人待我……”
“诺兰！”茶点室门口突然传来卢克的声音。白薇一个激灵，把将要脱口而出的话咽了回去。
诺兰看着从大堂奔来的卢克，有些意外：“怎么？”
“教堂着火了。”
白薇心下一惊，下意识扭头看向窗外。窗外天色阴沉，雨丝不断，遥远的天幕中似乎有黑云向这里压来。
卢克咬牙切齿道：“这种鬼天气，怎么会起火？只可能是人为纵火。我们赶紧去教堂一趟。”
诺兰拿起餐巾按了按嘴角，拄着拐杖站了起来。他低头看了白薇一眼：“别乱跑，等我回来。”
这边的动静已经吸引了其他客人的目光。白薇不便多问，只短促地点了点头：“好。”
诺兰和卢克离开后，茶点室里的窃窃私语声并未停止。白薇却不甚在意，她吃掉了碟子里的蛋糕，喝完了剩下的红茶，这才起身走出了茶点室。
大堂里乱哄哄的，府里的下人们皆奔走起来，要去教堂救火。
白薇转身上了楼梯。她并未在客房层停留，而是继续往上，一直走到了瓦多佛家女眷的楼层。她扫了一眼四周，随后拐进楼道。
楼道上见不到一个侍从，大家都忙着救火去了。白薇停在了楼道尽头的房间前。她抽出发卡中的铁丝，插进锁眼，熟练地勾住锁内机关。咔哒一声，锁开了。她闪进房间，反身落了锁。
房间内依旧保持着她离开时候的样子。被衾凌乱，窗帘半开。
白薇提着的一颗心放了下来。还好，他们还没来得及动她的屋子。她快步走到梳妆台前，摸住台子底下的一块暗格，用力一推，暗格里弹出了个小抽屉。她将抽屉里的楠木四方小妆奁拿了出来，放进贴身的口袋。
做完这一切，她将暗格复原，又来到书架前，从书架第三层右手边往左数。数到第九时，往里一推，书架第九格的书应声而倒。这些书的后头空空荡荡，什么也没有。
白薇瞳孔一缩，伸手往书架里摸索。然而还是一无所获，母亲留给她的那本汉文手札不见了。
怎么可能没有？白薇皱眉，手札并无价值，谁会拿走它？况且手札上的内容皆以汉文写就，就算这里的人拿走了也看不懂。她不甘心，又把整层书架里里外外地找了一遍，依然不见手札的踪影。
正在这时，房间门口传来了开锁的声音。
白薇以最快的速度将散落的书堆回书架，提起裙踞跃向了房间的小阳台。她还未将气喘匀，房门吱呀一声，开了。
***
通往圣玛丽恩教堂的郊区小道上，卢克抖着缰绳，焦躁地驱着马车。他扬声对马车内的诺兰道：“我核对了那几个人的不在场证明。无论是路易、贝拉夫人还是瓦多佛子爵，他们都没有时间作案。庄园里的亲眷和下人也都有不在场证明。但我总觉得瓦多佛子爵应该知道些什么，只是他不愿透露。”
“还有一件事要和你说，”卢克大声说，“路易不见了。他从葬礼回来后就将自己锁在了房间里，可我下午去找他的时候，他的房间里根本没人。府里没有人知道，路易少爷去了哪里。”
诺兰抄着手臂，倚着车厢闭目养神，似乎没有听见卢克的报告。
黑莓仰着头看他：“你是不是担心那个小丫头一个人在庄园里会坏事？”
诺兰摇了摇头：“我在想白薇的回答。”
“她的回答有什么漏洞吗？”黑莓问。
“没有漏洞。”诺兰说，“她的回答滴水不漏。这才是最大的问题。”
“啊？”
“她出人意料地镇定，一点也不像经历过开膛惨案的人。她的答案好似提前演练过，就像……”诺兰蹙了蹙眉，“就像她早就知道自己会以那样一种方式死去，并面对我提出的那些问题。”
马车距离圣玛丽恩教堂越来越近，卢克抬头就能看到烧红了的大教堂。雨淅淅沥沥地下，火势却无半点消停的迹象。
卢克抹了一把脸上的雨水，将马车赶进教堂后的棚子。他还未将车子停稳，突然四面八方飞窜出一群蝙蝠，劈头盖脸向马车砸来。
“见鬼！”卢克掏出火-枪朝天开了一枪，这群黑皮细眼的畜生才不情愿地四散开去。
卢克抬头，顿时倒吸了一口冷气。不止马棚，教堂的尖顶也环绕着一群蝙蝠。成群结队的蝙蝠像生啖人肉的秃鹫，盘旋在烧得滚烫的教堂之上，仿佛随时都会俯冲而下将火里的生命带走。
“诺兰，我们得动作快些。”卢克跳下马车，霍地拉开车厢门，“诺……”
车厢里空空荡荡，车内的一人一鸟不知所踪。
***
瓦多佛庄园的房间里，白薇背贴小阳台，凝神听着屋里动静。来人步子既沉且稳，应该是一位壮年男士。那个人显然没有觉察到房间里还有另外一个人，兀自走到书桌前翻找了起来。
白薇分辨出，那人先是打开了书桌上的装有笔墨纸砚的木盒，接着拉开桌子的抽屉。大概在拉到第四个抽屉时，那人停住了。他把抽屉里的某样东西拿了出来。
从上往下，第四个抽屉。白薇略一思忖，心里一沉。
那人在书桌的抽屉里找到了自己想要的东西后，并不急着离开。他打开了白薇的衣柜。
只听哗地一声，那人似乎将她衣柜里所有的衣物都取了出来。
他要做什么？白薇猜不透。
白薇往窗边挪了几寸，想看看那人到底是谁。就在她将脸贴近窗子时，空气中突然传来一阵高频率的窸窣声。下一瞬，有什么东西打到了她的脸。
她定睛一看，失声尖叫。那是一群黑压压的蝙蝠。它们不知从何而来，此刻一个个地往窗玻璃上撞，撞得玻璃砰砰作响。
从溢出第一声尖叫起白薇就知道坏了。她连忙捂紧了嘴，只祈祷房间里的人没有听到。但显然事与愿违，那人停顿了几秒后朝着窗户走了过来。
连接着窗子的阳台很小，只要那人到了窗前，阳台上的一切将无所遁形。白薇绝望地闭上了眼睛。
脚步声越来越近，就在白薇以为自己要被逮住时，她忽觉腰间一轻，一股轻盈的力量将她往上一托，带着她瞬间离开了阳台。那股力量太快了，快得她还未看清是什么，人已站在了屋顶。
白薇惊魂未定，抬眸便见诺兰正站在她身侧。与此同时，楼下的窗子霍地被人推开，有人从窗口探了出来。
是瓦多佛子爵。
瓦多佛子爵左右张望，并没有发现异常。蝙蝠群被开窗的力道撞开，有几只想飞进房间，都被瓦多佛用手中卷起的衣裙拍落。
砰地一声，窗户关上了。窗外的蝙蝠群渐渐散去。
白薇捂着胸口，将目光转向身侧的诺兰。
“你怎么来了。”她的声音有些发颤。
诺兰平静地看了她一眼：“我说了，让你别乱跑，有什么事等我回来再说。”
“我……”白薇想找一个妥帖的理由，但诺兰并没有给她这个机会。
“你还要回房间吗？”诺兰问，“瓦多佛已经离开了你的房间。”
“你怎么知道他已经走了？”白薇惊疑不定。
诺兰点了点自己的右耳：“听到的。现在房间里已经没有他的声音了。”
白薇一时哑了嗓子。她知道这个人身份成谜，身怀异术，但她从未像现在这样忐忑。诺兰似乎无处不在，无所不能。
“我要回去。”她索性不再掩饰，“请将我送回我的房间。”
诺兰点了点头，单手环住白薇的腰。一个起落间，两人稳稳地落在了小阳台上。
白薇正要从窗子爬进去，却被诺兰拉住。
“嘘。”他轻声道，“等一等。”
白薇不知他要做什么，但她配合地止了动作。
屋子里静悄悄的。大约过了一刻钟，房间里响起了悉悉索索声。有人从床底爬了出来。
白薇瞪大了眼睛，只听诺兰在她耳边道：“我听到房间里除了瓦多佛子爵，还有另一个人的呼吸声。”
白薇神色复杂地看着从床底爬出来的路易。瘦小的少年穿着薄薄的套头睡袍，靠在床边不知想些什么。显然，他在白薇进屋之前就躲在了床底下。他看见了她的所有举动却一声不吭。同样地，他也看见了来去匆匆的瓦多佛子爵。
白薇的视线落在了路易的左手上。他左手攥着一本薄薄的册子，泛黄的封页上写着一行簪花小楷。白薇吐出了一口气，那册子正是她遍寻不见的汉文手札。
“我改变主意了。”白薇说，“我不想进房间了，我们走吧。”