第51章 妹妹
京城。
熊熊火光吞没了江心的所有船只，呼救声、落水声、奔走声，划破寂静长夜。然而，随风飘至江岸，只余下模糊鹤唳。
巡城锦衣卫勒马驻足，目力有限，辨不清远处情形。
路旁，稚儿惊呼着拍了拍手，天真道：“阿娘阿娘，看好大好大的花。”
楚姨钻入水中搜寻宋吟，不期然遇上两名夏家死士，后者目露惊恐，急忙解释：“与我们无关。”
“咳咳。”
浓烟滚滚，楚姨重呛两声，灼烧刺痛自喉头蔓延至胸腔，如同被喂服了一团黑烬。长剑横在一名死士颈下，喑哑呵斥，“说清楚。”
死士自是不惧死亡，却不能任务未遂，还陷入背黑锅的境地。遂不挣扎，好声气儿的说道：“主子专程吩咐我们莫要伤人，只伺机将她带回永安府。”
既如此，骤然灭掉的烛火，与突如其来的走水，难道仅仅是巧合？
眼下并非追究的时候，楚姨示意前来支援的侍卫将夏家人绑回去，余下的继续寻找宋吟。
时间一长，终于惊动官府，征调了渔船，打捞起幸存者。
渐渐，火势熄灭，余下黑黢黢的残骸。
楚姨出示腰牌，随官差一同入内查看。统共发现三具尸体，二女一童，似是遭断裂的横梁砸伤，错失了逃出生天的机会。
“什么，卫府的小夫人也不见了？”
“我们在小船上走散了。”
楚姨与宋吟并不相熟，目光掠过焦尸，见身量确有些相似，但也仅此而已。若无旁的凭证，实在难从一团黑炭中辨明身份。
郑都尉递了个眼神，两名下属将焦尸平摊于白布，欠身让楚姨拨开灰烬翻找。
因是在船上，难免有潮湿之处，当真扒出几块未被焚烧殆尽的碎布。
忽而，于后背摸到凸起。
楚姨伸指一探，勾出来一枚澄黄玉佩。
郑都尉挨得最近，眯着眼瞧了瞧，倒吸一口气：“这这这是裕王的东西。”
事关皇室宗亲，须得当即上禀。
“据我所知，裕王殿下昨夜已携妻女入了京。”郑都尉小心翼翼地接过玉佩，同楚姨说道，“需先将此物呈于殿下，再做定夺。”
回了岸边，一身华服的夏灵犀被拥簇着立于官轿前，众人纷纷行礼：“见过侯夫人。”
夏灵犀掩鼻扫一眼用白布包裹着的几具焦尸：“人找到了？”
郑都尉如实答道：“尚不能断定是宋夫人。”
“我儿不在京中，府里连个拿主意的也没有。”夏灵犀神色凝重，“也罢，我随你去见裕王。”
卫府如今群龙无首，由身为母亲的夏灵犀出面，自是再好不过。
楚姨不过一介侍卫，能做的事并不多，换了贴身伺候宋吟的香茗与府中管家，随夏灵犀前往裕王府。
再说裕王此番为长女休夫一事回京，屁股尚未坐热，旧友领了焦尸上门，手中还拿着他不久前送出去的玉佩。
夏灵犀开门见山地问：“你的？”
“呀，如何到了你手中。”裕王捻起玉佩，在光下照了照，的确是他赠予宋吟的那一枚。
见他反应，夏灵犀心知大事不妙，面色白了白，扶着椅背稳住身形，艰难地开口：“游船走水，人死了。”
裕王瞳孔骤缩：“可给卫辞传了信？”
“不曾。”
他亲眼目睹过少年少女相处的场景，知晓卫辞有多么看重宋吟。然逝者已逝，不论如何，需先稳住局面。
“郑都尉。”裕王抬手，“天亮之前，查明走水原因，呈到本王面前。”
“是。”
裕王又指了指无声啜泣的香茗：“你既是宋夫人的贴身丫鬟，过来认一认。”
香茗慌忙抹了抹泪，接过碎布，哽咽道：“是铜雀街成衣铺的料子，主子半月前买的，今儿出府正是穿了这身。”
闻言，夏灵犀重重闭了闭眼：“不必看我，我若要杀她，何需用这般拙劣的手段。”
“唉——”
偌大的书房被沉沉死气笼罩。
宋吟不会凫水，大抵是在火中丧了生，裕王命人看顾好尸身，严令卫府上下不得送信出京。
且不说卫辞赶回来也于事无补，戎西一案牵连众多，若是出了纰漏，甚至能撼动太子之位。裕王虽也感伤，毕竟与宋吟无甚交情，斟酌之下，还是以侄儿与徒弟的前程为重。
夏灵犀亦是担忧儿子知晓后会承受不住，薄衫生生被冷汗濡湿，却无心整理仪容，干坐着等候天明。
……
寅时，万籁俱寂。
郑都尉攥着一沓纸匆匆闪入王府偏门，进了书房，朝上首福身：“启禀王爷，据船夫口供，今夜走水实乃意外。”
花灯节年年都有，水面俱是漂浮的火光，霎是美丽。为了更好地观景，乘坐舟艇或是花船去往江心，亦非新鲜事。
只今夜起了阵妖风，将烛台吹倒，后有人摸黑拿火折子去点，意外燃起帷幔，这才酿成惨剧。
“继续查。”裕王道，“在卫小侯爷归京之前，彻彻底底地查，直至没有一丝纰漏，再——”
他顿了顿，语气难掩沉重，“再将噩耗送至卫府。”
“还请王爷允我将儿媳的尸身带回去保管。”夏灵犀起身，眉眼在烛光中显得柔和，她轻叹一声，几近喃喃道，“从始至终，我并未起过杀念。”
男子将宋吟一路送至隋扬，替她租好民宅，又请了两个丫鬟，打点妥当，回京复命。
临行前，宋吟连声道谢，故意说：“还请替我带一句话，便说，往后十六郎若是途径隋扬，务必前来一聚。”
待人离去，她扮作肤色发黄的瘦弱村妇，随丫鬟上街转悠，没出两日便将隋扬熟悉得差不多。
见时机成熟，宋吟取出男子装束，对镜描摹片刻，摇身变作翩翩少年郎。幸好两位丫鬟俱是普通人，夜里睡得熟，她蹑手蹑脚翻过院墙，一路往青楼走去。
因她瞧着不过十三四，嗓音尖细若女，甫一进楼，好几位高挑姐姐笑着涌过来，稀奇道：“小兄弟，你可知这是什么地方？”
汹涌波涛几乎要触上她的鼻尖。
宋吟“轰”地涨红了脸，取出一锭银子，刻意粗声粗气地问：“够吗？”
“自然是够的。”一身着淡紫纱衣的女子握住她的手，顺势将银两纳入袖中，妩媚地眨眨眼，“来，随姐姐上楼。”
进了屋，女子当着她的面儿开始宽衣解带，宋吟急忙捂住眼睛：“姐姐不必如此，我是来打听消息的。”
“打听消息？”女子止了动作，绕着她转悠两圈。见宋吟五官秀丽，只可惜尚未长开，小身板羸弱得紧，只好退而求其次，摸一把她精致的脸，“先办事、后打听，如何？”
“……先打听。”
“既如此，小郎君要打听什么？”
女子重又系好衣带，牵着宋吟入座，直白道，“云娘知无不言，但是这价钱么，另说。”
她预先打听过市价，免得出手过于阔绰从而被贼人盯上。闻言，爽快点头，取出一张银票。
云娘见了，果然欢喜，眼中却不见贪婪之色。
“好姐姐，我想知道何处能买户牒。”
“唔。”云娘并不过问缘由，伸出两指，轻轻晃了晃，“加这个数，奴便告诉小郎君该去何处，若再加六，奴便亲力亲为，替小郎君办妥。”
宋吟不缺银钱，反倒是与人接触过多，容易生出隐患。遂沉思片刻，选了后者。
又在房中坐满一盏茶的时间，朝云娘道谢，而后身披月色疾步离去。
她不确定赵桢奚是否派了人暗中盯梢，因此，后几日仍打扮成村妇模样，招摇地行过街市，摆出要长久居住的姿态。实则暗中观摩，为离开隋扬做起准备。
暑气渐重，宋吟不想折腾两位丫鬟，留了她们看家，自己雷打不动地去茶楼听戏。
目光扫过来来往往的女子，她忽而发现，且不论容貌好坏，单看气质，多是婉约纤细那一卦——倒与自己有些相似。
宋吟不禁想，原身莫不是被人从隋扬拐去的锦州？
然两地相距甚远，她对此间也生不出归属感，念头一闪而过，极快被楼下的热闹所取代。
今日登台的是位老先生，来说时兴的志怪故事，宋吟听得津津有味，连糕点都多用了一碟。正要唤小二添茶，察觉左间一绾着妇人发髻的秀美女子在悄然打量自己。
既被发现，女子大大方方地走了过来，解释道：“我是这间茶楼的东家，因姑娘连来了四五日，一时好奇才多看了两眼，还望莫要见怪。”
东家？
宋吟第一日便听闻了慕家的名号，知道他们乃是隋扬最大的商贾之家。这间茶楼便是慕府长女的产业，她十分向往，满目戒备登时化为惊喜。
“慕姑娘请坐。”
宋吟笑了笑，“实不相瞒，我想回乡后做些小本生意，见茶楼红红火火，心下好奇，才每日过来坐坐。”
女子从商实为少数，慕雪柔听完，眼神软了软，也不藏着掖着，亲切地拉过她的手说话。
二人一见如故，宋吟又悟性颇高，竟不知不觉聊至了晌午。
今日是慕雪柔幼弟的十二岁生辰，举家约了去新开的食肆用膳。金顶马车已经行至楼下，眉目温润的男子唤来小二问话，正是慕雪柔的夫君。
“明儿姑娘若是再来，我带你去其他铺子里瞧瞧。”慕雪柔依依不舍地同宋吟道别。
宋吟重重“嗯”一声：“若我得空，一定再过来。”
她与慕雪柔相携出了茶楼，朝马车前的高大男子微微颔首，转身离去。
倩丽身影消失在拐角小巷，慕雪柔抬眸，见夫君迟迟不曾收回眼，抬脚踩了上去：“看什么看，我还没死呢。”
陆二郎吃痛，无奈地解释：“你难道不觉得，方才那女子若是肤色白些，与你有三四分相似？”
“当真？”
慕雪柔实则是见宋吟面熟，故意上前结交，自家夫君既也如此说，便一拍脑门：“快快快，我得去问问咱爹娘，看他们可曾给我生过妹妹。”
第52章 吐血
慕雪柔之所以如此信誓旦旦，是因她记忆深处有些模糊片段。
似乎是梅雨季节的廊下，襁褓中的婴孩不哭不闹，睁着葡萄粒儿般的漂亮眼睛，与努力踮着脚的慕雪柔相视而笑。
“后来不知怎的，她凭空消失了。”慕雪柔靠着夫君宽厚的肩，絮絮叨叨地说，“时间一长，我便只记得淅淅沥沥的雨声，和一块鸦青色的布匹。”
家中无人提及，是以慕雪柔也不曾刻意回想，记忆渐而被尘封，直至此刻，她也辨不清是真实还是虚幻。
陆二郎与她乃是青梅竹马，提点道：“可还记得六年前，你与父亲大吵一架？”
“记得。”
彼时幼弟六岁，慕雪柔约莫十三四，二人心血来潮，在府中玩起了躲迷藏。
她仗着年岁大，轻易寻到藏在橱柜中的弟弟，轮到自己了，便悄然躲去书房。幼弟向来听话，知道书房重地不得擅入，几度路过门前，都未发现明晃晃躺在小榻上的长姐。
慕雪柔百无聊赖，东摸西瞧，寻到一上了年头的木盒。
她绞尽脑汁解开铜锁，还当有什么稀罕物件，不料仅仅是三张印着墨色脚丫的纸。
一张落款雪柔，一张落款雪靖，一张……
雪音。
雪音是谁？
她似是发现了什么惊天大秘密，脑子一热，兴冲冲地举着跑了出去，与巡查完铺子的父亲撞了个正着。
父亲上一瞬仍在笑骂她莽撞，下一瞬，待看清了手中捏着何物，脸色变得极其难看。
慕雪柔怔怔后退半步，意识到自己犯了某种忌讳，心跳快得几欲从嗓子眼蹦出来，可她倔强地没有说话，期盼父亲能低下头来哄上两句。
谁知，素来温柔的父亲夺过那张纸，一个眼神也不肯匀给她，快步回了书房。
以至于慕雪柔痛哭着跑去陆家，倒是将质问忘得干净，只满心满眼的气愤，气愤父亲凶她骂她。
陆二郎哭笑不得：“父亲分明不曾责骂过你。”
“我不管。”慕雪柔如今还记仇，“他用眼神骂我了，而且骂得很重。”
一晃过去六年，她不再是懵懵懂懂的少女，稍稍回想便能觉出不对劲。
再者，方才瞧见宋吟，慕雪柔其实并未多想。
她接手家中事务三年，每日遇上形形色色的人，只当对方是位投缘的过客。且宋吟瞧着面色蜡黄，两颊生了细小斑点，与白白净净的慕家人大相径庭。
可陆二郎与她感情甚笃，不会无端打量旁的女子，是以令慕雪柔几息之间涌出颇多思绪，最终催促车夫：“再快些。”
若真是妹妹，长得那般……粗糙，
岂非活在水深火热之中！
到了食肆，不必夫君搀扶，慕雪柔利落跃下马车，径直去了预留给自家人的雅间。
幼弟正用长筷敲碗，一脸不耐：“我都快饿死了，慕雪柔怎的还不来。”
“……”
慕雪柔朝天翻个白眼，故意感叹，“我若是有个妹妹便好了，一定生得顶顶漂亮，性子也柔和，不会像某些人一样。”
闻言，双亲竟忘了劝和，眸光黯了黯。
她坐直了身，狐疑道：“怎么，我难不成还真有个妹妹？”
“你的确有过一个妹妹。”
慕夫人眼眶泛红，却用轻松的语气说道，“快十四年了，雪音若还在，也长成碧玉年华的大姑娘了。”
得到确切答案，慕雪柔仍是惊得张启了唇，嗓子眼儿发涩，半晌无声。
陆二郎代为问起：“娘，究竟是怎么一回事？”
十六年前，多地出现天灾，或是干旱或是洪涝，涌出不少难民。
身为隋扬首富，慕夫人又生来心善，想为新诞的小女儿积攒些功德，便收容不少外乡人做工。
她并非愚钝之人，即便收容，也仅是留他们在外院做工。如此便不会影响家中安宁，亦不拖累铺子运转。
只终究低估了人性中的恶。
……
相安无事的两年过去，慕夫人渐也放松警惕。
犹记得，那是一个阴雨连绵的季节，她身子弱，受寒之后卧床不起，孩子便交由奶娘照拂。
恶人不知如何钻了空子，也不知究竟有几人，竟在夜里搜刮了偏房的金银首饰，还顺手抱走了两岁的雪音。
慕夫人悲痛万分，也自责万分，始终觉得是自己所谓的善念害了女儿。若非还有个天真无邪的雪柔，怕是捱不到冬日。
后来，调养许久，雪靖出生了，思念与愧疚转移至他的身上，慕夫人才渐渐恢复活气。
也因于此，慕老爷发现长女翻找出印着脚印的纸张，生怕勾起妻子的伤心事，再度一蹶不振，才会失了理智，对慕雪柔大发雷霆。
“爹，娘……”慕雪柔含着哭腔。
“是爹的错，当年爹不该凶你。”
慕老爷眼神软了软，温和道，“雪音比你小三岁，刚出生时，又不会说话，你却每日都去瞧。我们都奇了，你一个调皮捣蛋的小家伙，竟能守着妹妹安分地坐上几个时辰……”
“后来呢，你们可有去寻她。”
慕夫人点头：“然而太多外乡人，或许带回老家，或许转手卖了，寻起来无异于大海捞针。”
“那胎记呢？” 慕雪柔追问。
“胎记。”慕夫人思忖几息，“她后颈有颗红色小痣，但也算不得是胎记。”
慕雪柔在桌下捏捏陆二郎的手，默契地没有提起宋吟，预备亲自确认过后再做打算，免得令双亲空欢喜一场。
却不知，此时，宋吟得了新户牒，正收拾行囊要离开隋扬。
宋吟往饭菜中加了少许蒙汗药，放倒两个丫鬟后，知她们略识一些字，将卖身契并着银票垫在碗下。
并留有一封信，大意是她们可前去销了奴籍，用余钱过活，顺道思量将来的营生。不论做什么，总归比为奴为婢来得强。
另，若有自称十六郎的人来寻，可将此信交予他，不交也可。
准备妥当，宋吟扮作病恹恹的瘦弱少年，寻一镖师往东行去。她并未做详细打算，权当散心，遇上美景走走停停，体验各地的风土人情。
约莫过了几日，途径名唤汴州的城镇，据说因文人辈出，十里一私塾。如此一来，识字看书的人只多不少，宋吟当即决定留下，好好发展她的话本事业。
“王大哥，我想起来了。”宋吟嗦一口面，假模假样地抹抹泪，“这是我儿时的味道。”
她在镖师面前，是——
受养父养母一家虐待，但因容貌出众，得邻家富商幺女看中，遂资助一笔银两，千里寻亲的未来赘婿。
闻言，满脸络腮胡的王壮实“砰”地拍桌，恶声恶气道：“小伙子，你确定吗。”
王壮实虽长了一身唬人的大块头，实则性子不差，且没有半点心眼。只嗓门儿着实高了些，回回都能吓到宋吟。
她哆嗦着将面塞入口中，细嚼慢咽，方答道：“确定确定，不过您不必退我押镖费。这寻起亲来要个一年半载，我得先租个地儿落脚，但您看啊，我这细胳膊细腿，指不定他们要坐地起价。不如您演我兄长，帮我租了宅子再走？”
“好说。”
宋吟花了半日时间，挑了一临近府衙的屋舍，租金不低，胜在无人敢闹事，僻静又安全。
她特地买上几筐算不得名贵的水果，在镖师的陪同下，逐个走访邻居。一来熟悉街坊性情，二来么，狐假虎威，让人误以为她与兄长同住。
如此忙活许久，终于尘埃落定。
夜里，宋吟躺在硌骨头的木板床上，鼻间萦绕着粗粝衾被散发出的原始气味，第一次有了名为自由的实感。
不敢想象，她竟当真与过去切割得干净，还将赵桢奚利用完便丢弃了。
“宋吟，恭喜你。”
她轻声地对自己说。
除去卫辞雕刻的玉佩，她没有带走任何东西，劫后余生的喜悦劲儿过去，失落也涌上心头。
也许，再也遇不到一个看似冷淡却从未舍得对她说重话的少年。
宋吟愤然翻身，将自己裹成蚕蛹，暗骂卫辞生得过分貌美，竟害她过去了半月还未能洒脱放下。
可恶可恶！
“嘶——”
宋吟掐指算算，“此时，他应当回京了吧。”
大案了结，太子岳丈得以沉冤昭雪，也保全了东宫与皇室的脸面。
卫辞乃是戎西一行的功臣，甫一入京，被圣上唤去宫中。他难得外放地笑了笑，露出一口白牙，跪请恩典，道是要将府中小妾抬为正妻。
圣上自是发了好大一通脾气，茶杯都摔碎两个，然这浑小子眼皮也不眨，脊背挺拔，满身的反骨。
赵桢容硬着头皮上前，充当和事佬：“父皇，您看着让尘长大，还不知道他什么脾气？总归是旁人家的儿子，由他去罢，您还是多操心操心七弟，听闻他宫里又收了三位姬妾，或是操心操心十八，为何还未选中驸马……”
“别念了。”
大令朝皇帝赵措，气急败坏地冲儿子吼道，“念得我心口直抽抽地疼。”
卫辞仍旧跪着，眼带笑意，一副不值钱的模样。
赵措实在不忍直视，又骂他几句，终于唤来内侍起草圣旨：“叫什么名儿来着。”
“宋吟，笑吟青翠的吟。”
得了赐婚，他嘴角几乎要咧至耳下，恭恭敬敬地磕头谢恩，快步离开御书房。因着归心似箭，并未注意五十米开外，神色仓惶的裕王。
卫辞快马加鞭回了府，未见到原该在阶前等候他的宋吟。
一定是还在贪睡。
他不甚在意地笑了笑，越过屈膝行礼的众人，径直回了院中，边走边扬声唤道：“吟吟，我回来了。”
语气是难以掩饰的喜悦。
管家看着卫辞长大，何曾见过他这般欢欣，一时脸色白了又白，不知该如何开口，只得亦步亦趋地跟着，用手势示意苍术与南壹追上。
卫辞扫一眼房中，与离京前并无二致，处处是熟悉的痕迹，唯独不见熟悉的人。
他敛了笑意，僵硬地扭过头，语气平淡：“吟吟呢，可是去了铺子里。”
“小夫人她，她……”
管家双腿一软往后跌去，被石竹提着后领方稳住身形，嗓音发颤：“主子，您请节哀。”
“轰——”
世间静了一瞬。
紧接着，卫辞耳畔炸开巨大嗡鸣，无孔不入，敲击在鼓膜。
仿佛身处于雷电之间，一声接又一声，剧烈刺痛顺着两耳蔓延至胸口，生长出蛊虫，要自内而外，将跳动的心脏生生撕碎。
他仍保持着站立的姿势，连眼都忘了眨，好似一具被抽去了魂魄的傀儡。
裕王与卫母匆忙赶来，四目相对，见卫辞眸光一点一点地黯下。
他终于偏了偏头，从周遭如出一辙的惊恐神情中，迟缓地接受了事实。薄唇张启，喉头涌出热烫的液体，兴许是甜的，兴许带着腥，但他已经感觉不到。
世间归于黑暗。
第53章 回家
卫辞昏迷了几日。
说是昏迷也不全然恰当，御医道是悲痛过度，自个儿不愿醒来。
他面上血色全无，两颊肉眼可见地消瘦，一贯俊美的脸苍白得如同抹了墙灰，愈发像是了无生气的玉像，令活人见之发怵。
夏灵犀守着病榻哭成了泪人儿，期间夹杂着裕王和赵桢仪的声音，似乎还有牧流云。
卫辞听不真切，也不愿去听。
他所期盼的，纵然生气都甜软的嗓音，不会再扑入怀中，鲜活生动地唤他“阿辞”了。
半梦半醒间，卫辞忆起相识后的三次离别。
第一次，她南下龙云，在京中收到传信时，卫辞破天荒地体验了心急如焚的滋味。素来娇滴滴的女子，想来仓惶又惊惧，不知受了多少的罪。
第二次，她失足落水，卫辞眼前短暂地暗了一瞬，好似世间万物皆被攫取了色泽，只余下灰蒙蒙。幸而下游并未打捞出尸身，他笃定宋吟仍旧活着，莫名的信念支撑他不眠不休，终于得偿所愿地寻到了她。
自那以后，卫辞潜意识觉得该日日与她在一处。即便忙得焦头烂额，亦会拒了留宿宫中，在深夜顶着倦容行过长街，只为回府见一眼心心念念的女子。
她睁眼时，如暄妍的雪梅，
她闭眼时，如娇俏的睡莲。
唯有目光所及能看见她，满身叫嚣的躁动方能停歇。
“辞儿，起来吃点东西好不好。”
浸了温水的方帕落在干涸的唇上，母亲夏灵犀哽咽着唤他，“宋吟的尸身还存在地下冰棺里头，你当真不愿醒来？你若不醒，谁替她操持后事，谁送她入土为安？”
尸身。
卫辞心脏蓦地一缩，意识归位，挣扎着从混沌梦境醒来。他虚弱地掀了掀眼皮，欲追问什么，不料启唇便吐出一口淤血。
夏灵犀瞳孔剧颤，哑声拍打卫侯爷，示意快些传唤御医入内。
乌黑的眸子渐渐有了亮光，卫辞僵硬地偏过头，扫一眼垂首扎针的御医，继而缓缓看向满目关切的双亲，好半晌，从滞涩喉间挤出几个音节：“她……怎么回事。”
事到如今，卫辞依旧难以直白地说出“死”这个字眼。
好在夏灵犀会意，一边沾湿帕子替他润泽双唇，一边将郑都尉彻查后的结果全盘托出。
当时约莫有五艘船，客人不多，火燃起来的瞬间纷纷跳了河，即便有几位受了伤，也不过是胳膊蹭块皮儿的事。
宋吟不会凫水，又与楚姨走散，想来仓惶之下四处逃窜，不幸遭断裂的房梁砸伤，失去了行动能力。
“为何会走散。”
此刻，卫辞冷静地出奇，试图拆解每一个字眼，寻到得以推翻的证据。
夏灵犀自是不知，如实告诉他，彼时夜风吹熄了油灯，黑暗之中，楚姨与死士皆遇到对手。但也不过是短短时间，火光骤然大亮，楚姨与死士遥遥相望，下意识便指认对方是暗中袭击的人。
若宋吟另有仇家，尚能往阴谋去推断，可她一介孤女，结识卫辞以前甚至不曾迈出过几回大门。再者，船夫与被打捞上来的客人，俱是一问三不知，谁也无法重现那夜的情景。
听完母亲所言，卫辞阖目，陷入长久沉默。不过这回并非昏睡，夏灵犀与夫君相视一眼，默契退出里间。
尸身，冰棺。
卫辞只觉喉头一阵发痒，闷咳两声，唇色被溢出的鲜血染得妖艳。
他该去看看她，可又不敢。
从前自诩天不怕地不怕的人，生出惧怖，怕面对黑黢黢的骨骸……
卫辞倏尔睁眼，刻意驱散想象出来的画面，他支起身，小臂隐隐发着颤，吩咐小厮：“备水。”
沐浴过后，他换了一身缟衣，同迎上来的双亲淡声道：“寻个吉时，尽快火化了，至于骨灰，我亲自送去隋扬。”
“去隋扬？”
“嗯。”卫辞平静地说，“送她回家。”
当初，因永安府送来美人一事，宋吟闹了通脾气，哭着说要回家。卫辞倒是顺着宋家村查到过隋扬，因她在锦州时对此事兴致缺缺，便搁置一旁。
既晓得大致方位，去了隋扬再细查，真相很快会水落石出。
卫辞昏迷几日，夏灵犀便哭了几日，美目肿若核桃。一贯脊背笔挺的名门贵妇失去了神采，黯然道：“为了一个怯懦如鼠的女人，你，你这般浑浑噩噩，还不如学学你爹。”
“夫人！”卫侯爷尴尬道。
卫辞瞳孔微微涣散，想过辩驳两句，告诉他们宋吟并非怯懦之辈，更非母亲口中两面三刀的人。话到嘴边，又失了说出来的含义。
她已经不在了。
汴州。
若宋吟当真是土著，十指不沾阳春水，此刻怕已饿死在家中。
幸而，后世的寻常家庭，从小便培养孩子的自理能力，洗衣做饭她样样能行，甚至采买了花色好看的布匹，将两间小屋布置得亮堂堂。
她往瓷瓶插了含着朝露的鲜花，摆在窗前，疲倦时抬头看一看，心情也随之改善。
手中的话本进度过了半，明儿便能拿上第一册，去书肆洽谈价钱。
宋吟仔细誊抄完最新章节，揉揉发酸的腕骨，唇角噙着轻松的笑。若他日，自己的名头能像东来先生般如雷贯耳，此生无憾。
“叩叩——”
院门被敲响。
宋吟屋中俱是男子衣袍，随手捞过一件披上，悄然透过她刻意凿的“猫眼”往外瞧，见是邻家少年，遂扬声问：“何事？”
少年约莫十五，姓沈名珂，比宋吟的假身份还大上一岁。但因是孤儿寡妇，家境贫寒，是以瞧着比寻常人瘦弱。
听闻应声，沈珂哽咽：“魏小弟，不知你兄长可在？我娘忽而久唤不醒，想央你兄长助我抬去医馆。”
所谓的兄长已经结了镖费，宋吟自是变不出来，她“啪嗒啪嗒”朝东厢走两步，装模作样道：“什么？兄长你要歇息了？好，那我去帮忙。”
演罢，宋吟熟稔地将小脸抹黄，又随手往裤腰处的暗袋塞些铜板，移开沉重门闩。
沈珂知道魏大哥是刀尖舔血的镖师，每日早出晚归，并不怀疑，只红着眼朝宋吟道谢。
两人合力将沈珂母亲抬上板车，挂一盏窗纸糊的破旧灯笼，破开夜雾缓缓行向医馆。
望着少年因饥饿而过分单薄的肩背，宋吟动了恻隐之心，轻声问：“平日里，都是你娘替人浆洗衣物维持生计？”
“嗯……”
沈珂低低应道。
重活累活，以沈珂的身板压根儿做不来，倒是先前有个秀才爹，于读书一事颇有些天赋，做母亲的才咬牙坚持，要供他继续上学堂。
宋吟深表同情，却也不好轻易露富，觑一眼明显发了高热的妇人，状似闲谈道：“兄长近来愈发忙了，来汴州后我顿顿都瞎凑合。他今儿还念叨着寻个会做饭的人家，让我自己带上米和菜，上人家家里头去吃饭，你说，这能成吗？”
闻言，沈珂怔怔回头：“我不知道。”
“等你娘醒了帮我问问她呗。”
因是夜里，到了医馆，敲上小半天的门，老医师方骂骂咧咧地出来。目光扫过昏睡的病患，脸色缓和，招呼着将人抬进屋，又理所当然地支使沈珂去添火烧柴。
宋吟不过是搭把手的热心邻里，没她的事，便寻了角落坐下，盈亮黑眸打量起壁橱中的医书。
“兰爷爷，您这么大一间医馆，竟也不招徒弟么。”她比划道，“兄长先前差我来买金创药，就见一个小豆丁坐在这儿。”
兰旭和不痛不痒地“哼”一声，懒得搭理，唤来沈珂：“你娘这病说来说去是操劳过度，身子骨差劲，秋冬了还要上河边浆洗，时间一长就成这样了。”
沈珂不懂医理，当即跪下：“求求您救救我娘，求求您救救我娘。”
“不至于。”兰旭和方将人拉起，“给你开半月的药，回去好好养养，可能残废，但是死不了。”
“……”
宋吟悄然翻个白眼，伸指戳戳少年的背，从不合身的长袖中递过去铜板，再状似无事发生，懒洋洋地打了个呵欠。
沈珂面色一红，因尴尬也因激动，他原是打算跪求兰老先生宽限几日，待母亲醒了再去凑药钱。
回程。
沈珂默不作声地拉着板车，一直到了门前，方犹豫着喊住她：“魏小弟……我，我会还你的，给我五日时间。”
“不妨事。”宋吟摆摆手，“我兄长要去邻县走趟镖，你散了学，不如来替他劈了院里的柴？还有做饭的事，回头替我问问大娘。”
沈珂睫毛微颤，落下一滴泪：“好。”
她不知会在汴州住多久，兴许一年半载，兴许一月半月。力气上终究比不得男子，沈珂若能帮衬，利大于弊。
再者，假兄长的事迟早会被看出端倪，“孤儿”惹眼，孤儿寡母却稀松平常。与沈家交好，不必费心提防，也不会显得自己是个异类。
闩好门，宋吟动作生疏地烧了壶热水，认真洗浴过方躺回榻上。
她睡惯了里侧，闭目酝酿睡意，迷迷糊糊间，张臂搂住长枕，蹭了蹭，口中喃喃道：“阿辞……”
同一时间，千里之外的京城，卫辞环抱着亡妻的牌位，出发去往隋扬。而隋扬境内，亦有两队人马在悄然展开搜寻——
搜寻凭空消失的宋吟。
第54章 疑虑
宋吟如今练就了一手画斑的技艺，每日用上半盏茶时间，先将白皙娇艳的小脸抹成营养不良的蜡黄色，再左脸十颗右脸十五颗，活脱脱一位远看灵秀、近看辣眼的小小少年。
沈珂也同母亲王氏提了做饭一事，王氏得知是宋吟垫付的药钱，只让她来家中白吃白喝。
宋吟却道自己正长身体，吃得多，寻常人家负担不起。兄长倒是有些闲钱，奈何出了远门，看顾不过来，竟将她这个小弟生生饿瘦了。说罢，还亮出骨架纤细的手腕。
王氏身为母亲，见她与沈珂年岁相近，听言心疼得直掉眼泪。推搡过后，收下了菜钱，承诺按照一日三餐、顿顿有肉的规格做与她。
宋吟胃口不大，未免被识破，装作挑食，“不爱吃的”都进了沈珂肚里。
既不必为粮食发愁，王氏也无需卖命似的做活，身子不见好转，亦不见恶化。
沈珂感念恩情，一散学便进魏家挑水劈柴，宋吟得了闲，将话本多次润色，终于择出最满意的一版。
她先去了汴州城中的松山书坊，据说是县令大人女婿的产业，名头极盛。
见宋吟不过是个乳臭未干的小毛头，掌柜的目露轻视，但她挑了暑气最盛的时辰，书坊客人寥寥，既闲着，便随意地翻看两下。
嚯——
掌柜的眉心微挑，很快恢复如常，而后故意板正了脸，装作兴趣缺缺。实则，翻页的速度愈来愈慢，分明是在悠然回味。
宋吟看破不说破，琢磨着一会儿如何抬价，却见掌柜的翻完最后一页，抿了抿唇，露出略表嫌弃的神情。
果然，他摇摇头，眼睛瞟向天上：“你这所谓的空间系统种田文，闻所未闻，不收。”
“……”
那你方才瞧的那么认真。
宋吟也不强求，客气道过谢，拿回手稿，作势要离开。
“等等。”掌柜的急忙唤住她，摆出进门以后的第一个和蔼面色，“你年纪不大，笔力尚浅，但我们松山书坊向来爱惜文人。这样吧，二八分成，风险呢我们替你担了。”
“你二我八？”
掌柜的：“你二我八。”
宋吟皮笑肉不笑：“想的美。”
说罢大摇大摆出了松山书坊，相看下一家去了。直至脚底板发疼，怕是被皂靴磨出了水泡，她方无精打采地回到魏宅。
今日拢共问了五家，因着宋吟所著不是时兴的题材，虽有新意，却更加担忧会不卖座。倒有一间小书肆喜欢，可惜经营不善，东家预备卖掉铺子回乡养老。
正发愁着，隔壁飘出了饭菜香气，是王氏在准备晚膳。
宋吟精神大振，放下书稿，唤卖力劈柴的沈珂一道回家。她笑道：“你不必夜夜都来，我一个人哪里用得着这么多。”
沈珂腼腆地挠了挠头：“可我只会这个。”
“瞎说。”
宋吟读过他的文章，虽不懂古代科举的选拔标准，却从清秀字迹中觉出了文雅的风骨。若非出身贫寒，应当能与他死去的爹一般，做个远近闻名的才子。
她忽而心生一计——
若是自己盘下那间小书肆，管事与账房皆有现成的，还不必处处受气。到时候再雇沈珂与他的同窗抄书，也算一桩美事。
对于置办铺子，宋吟已有充足的经验。
翌日，雇一面容粗旷的男子，去和东家谈价。
男子自称养了位外室，想瞒着家中妻子赠些钱财。为掩人耳目，干脆送间铺子，将地契挂在外室幼弟的名下。
而宋吟，便担任了幼弟的角色。
东家年事已高，也嫌不得买家腌臜，加之对方生得人高马大，瞧着不好糊弄，当下便谈妥了。
拿到地契，宋吟寻了木匠重新做门匾，一边琢磨着制成后挑定吉日，热热闹闹地开张，争取将名头一炮打响。
夜里，照例在沈家用膳。
宋吟状似不经意地问：“沈兄，你在学堂可有字迹端正又有意补贴家用的同窗？我近来在书肆做工，专门誊抄话本，听东家念叨说缺些人手。”
“当真？”沈珂眼睛亮闪闪的，似是讶异百无一用的书生竟还能靠这种门路谋生，当即腆着脸自荐，“你看我行吗？”
“行啊，我明日便带书稿回来。”
见儿子久违地露出稚气笑容，王氏忍了忍泪，深觉遇见魏小弟以后，清苦的日子竟有了盼头。
不过，王氏看向两家之间的院墙，冷不丁地问：“你兄长还未回来？”
不会死了吧。
宋吟在王氏面上品出这层意思，眉心跳了跳，思忖着该如何演下去。
许是错将她的怔愣当作伤心，王氏懊恼不已，笨拙地宽慰道：“他们做镖师的走南闯北，出去一年半载都是常事，且耐心等等，莫慌。”
“……嗯。”
接下来几日，宋吟“惆怅”地将自己关在屋里。沈珂忧心，同母亲商议过后，提了食盒去敲门。
她刻意抹白了唇，在眼下涂上黑青，顶着一张形似恶鬼的脸与沈珂搭话。
“你还好吧？”沈珂无措地摸摸鼻子，不知如何安慰，僵硬地说，“有你爱吃的糯米鸡。”
宋吟不争气地咽了咽口水，一把接过，顺势编起故事：“我兄长应该是死了。”
沈珂倒吸一口气。
“我在他房中发现了书信，还压了两块金条，说可惜等不到亲眼见我娶妻成家的那日。”宋吟揩了揩不存在的泪，“以后我便是孤儿了。”
“魏川。”
宋吟愣了愣神，忆起是自己的化名，下意识端正坐姿：“到！”
沈珂握拳轻碰她的肩，语带郑重：“从今日起，我做你哥哥，你便是我弟弟。”
大病一场，卫辞清减许多。
从前他亦是寡言少语的性子，却有倨傲、有嘲弄，偶尔露出不含温度的笑。
遇见宋吟以后，积年霜冻渐而融化，愈发地鲜活。可一切随着她的逝去，被尘封进了冰冷的地底。
卫辞立了碑，亡妻宋吟，就在卫氏祖坟里，将来他死了还能埋在一处。
丧事落成，他带上灵位和骨灰，马不停蹄地去往隋扬。
众多丫鬟里，属香茗伺候她的时间最长，卫辞钦点了香茗随行。一日里，至少有三回将人唤至跟前，重复地说些关于宋吟的事。
什么都行，与她有关便好。
甚至，听闻宋吟某日多吃了半碗甜羹，卫辞唇角扬起细微弧度，似是能想象出她餍足的可爱神情。
侍卫们见了，愈发忧心。
幸而，因着要查宋吟的身世，卫辞暂且保持着活气儿。若不细看他涣散的眼神，依然是贵气逼人的俊俏公子。
入了隋扬，先去官府调了十六年前的卷宗，暗卫同时搜查丢失过女儿的人家。如此忙碌几日，拟定出一张名单。
云家、郑家、宋家、慕家……
卫辞逐一递了拜帖，却未径直交予双亲，而是呈给长兄长姐之辈，以免骤然闻见死讯，会将人击垮。
他如今最懂那是何种滋味。
轮到慕家，陆二郎携夫人前来。
慕雪柔低垂着头，轻扯夫君衣袖，略带拘谨地跟在后面。陆二郎于袖中安抚地拍拍妻子，迎上卫辞刻意放得柔和，却依旧不怒自威的眼。
卫辞并未亮明身份，也未提前表明来意，遂免了见礼，示意客人落座。
陆二郎借着饮茶快速打量一瞬，见少年生得眉目清隽，着一身素白缟衣，反衬托出久居高位的淡漠气度，而左右官差俱是毕恭毕敬，非富即贵。
“陆公子，陆夫人。”
方启唇，熟悉的腥甜涌上喉头，卫辞顿了顿，不甚在意地用巾帕擦去血渍，开门见山道，“十四年前，慕家可丢失过一个女童？”
闻言，慕雪柔倏然仰起脸，惊诧地攥住身侧的夫君。
恰好让卫辞看清眼前与宋吟有些许相似的容貌，一切不言而喻。
他紧了紧咬肌，收回目光。如今瞧见故人影子，对自己而言已是一种残忍。
陆二郎极快反应过来，看向卫辞手边的牌位，谨慎问道：“公子与雪音妹妹是何关系？”
“她是我的妻子。”卫辞极轻地说。
慕雪柔尚处于震惊之中，脱口而出：“可我分明不久前才瞧见过她。”
“世间相像的人何其多。”陆二郎柔声为妻子分析，“妹妹既是这位公子的发妻，想来生前过得不错，至于那位姑娘，应当只是巧合。”
“那位姑娘？”卫辞压了压眉尾，不动声色地问。
妻子情绪经历了大起大落，秀丽小脸吓得煞白，陆二郎只能代为答话，说道：“我二人原想寻到那位姑娘问一问，谁知，翻遍了隋扬也找不见她了。”
他心中疑虑陡升，明知不可能，却还是怀着一丝希冀，试探地问：“可是身量较令夫人低一些，眼睛大而明亮，揉杂了南北两地的口音……”
怎么会呢，宋吟分明死在了大火中，她既不曾学过凫水，又无武功傍身。
卫辞自嘲地笑笑，音量愈渐低不可闻。
“公子如何知道。”慕雪柔讶然，感伤的泪被一时逼退，挂在眼睫，她无措地看向夫君，“怎么回事呀，我妹妹到底还活着吗，为何出现了两个妹妹。”
第55章 识破
自是有更好的法子确认。
卫辞颔首，苍术立即递上一幅巴掌大的画像。他画了许多宋吟，哭的、笑的、蹙着眉的，来隋扬时，取了几幅，思忖着寻到家人后可赠予他们，也算是留作念想。
慕雪柔双手接过，凑近一些，从乌黑长发到半截搭在秋千绳之上的雪白手腕，不厌其烦地看。隔着一张薄纸，竟好似窥见了鲜活的少女，她定是时常笑吟吟的，说起话来语调也温和，一如想象中的胞妹。
陆二郎轻抚妻子的肩，无声安慰。
“所以——”
卫辞出言打断慕雪柔的啜泣。
对宋吟以外的人，他素来耐性不足，纵然是妻姐，纵然顶着些微相像的脸。他切入正题，“你口中的姑娘，和画上可一致？”
许是卫辞气势太盛，慕雪柔停了抽噎，呆滞着点点头，继而又摇了摇头。
陆二郎心疼极了，退开椅子，掩住身后的妻子，向卫辞一揖：“公子问我便是。”
苍术呈上纸笔，卫辞草草画出轮廓，仅仅如此，已是抓住了宋吟的神韵，可见从前观察得多么细致入微。
心下震撼的同时，陆二郎伸指点上画像，如实道：“肤色需再黄些，此处、此处有黑色斑点，再来是双眉，并非细柳形状……”
慕云柔先前在茶楼悄然打量了好几日，缓和情绪后凑上前比对，笃定道：“是我见过的那位姑娘。”
旁人无法确切断定两张画像皆是同一人，可卫辞与宋吟朝夕相处，便是她自己，也不一定比卫辞观察得透彻。
只需一眼，他便明白，宋吟没有死。
劫后余生的喜悦兜头罩了下来，卫辞身形摇晃，后退两步跌坐在交椅。一阵剧烈咳嗽，熟悉的热烫涌出喉间，他低垂着眼，轻轻擦拭唇角，眸中跳跃着近乎癫狂的怒焰。
“公子——”
苍术急得如热锅上的蚂蚁，干巴巴地劝诫，“御医说了，切莫感伤也切莫动气。”
“无妨。”
卫辞敛去心绪，恢复一贯疏离矜贵的模样，问慕雪柔：“陆夫人是说，吟吟并非独自一人去的茶楼，身边还有两位丫鬟？”
慕雪柔不答，迟疑地反问：“公子不是说她死于游船走水，为何会出现在隋扬，还换了幅面貌。”
他嘲讽地扯了扯嘴角，眸光泛着冷意，凉声道：“这个问题，我也想知道。”
卫辞周身仿佛淬了层寒冰，连嗓音都裹着令人胆寒的气息。慕雪柔后悔一时嘴快，不安地瞟向夫君。
夫妻俩的小小举动落入卫辞眼底，他收敛了戾气，平和地开口：“我不会伤害她，从前不会，以后也不会。”
人外有人。
慕家不过商贾之家，面对权势滔天的……妹夫，即便是他的托大之词，眼下也只能选择相信。
“我妹妹身上可有什么胎记？”
事关重大，慕雪柔再度求证。
“没有。”卫辞果断地道，忽而一滞，改口，“后颈有颗红色小痣，靠近左肩。”
正与慕夫人所言一致。
慕雪柔心中激动万分，泪珠大颗大颗滴落：“竟真是我妹妹，她没有死，还与我说了话。”
陆二郎顺势打听：“公子可否告知，雪音妹妹她当年被抱去了何处？”
原来，十四年前，乳母与做活的外乡人结识，一来二去生出情意。遭不过对方苦苦哀求，于是趁慕夫人身子不适，夜里结伴偷盗。
起初的确只起了偷盗之心，可骤然见小榻上坐着一粉雕玉琢的女娃娃，睁着水盈盈的双眸好奇地瞧。
乳母忧心小雪音会指认自己，咬了咬牙，让几位外乡人抱走她。出了隋扬后被转卖两回，最终落入锦州山村的宋家。
宋氏夫妇养了四年，盼着“女儿”长大后嫁入富贵人家。然而，一次重病，因着心疼花销，他们将宋吟卖给人牙子，就此成为县令府的瘦马。
卫辞有意略去了后半段，亦不去深究她为何要走。满腔怒意被更剧烈的庆幸所压制，他此时冷静得出奇，一边笃定地想，若果真是宋吟策划了这么一出，背后必有帮手。
他命南壹回京盘查柳梦潮与杨胜月，以及大大小小的钱庄。
宋吟不曾带走府中任何惹眼的东西，那么不惹眼的——去向了何处，何处便可能是她的栖身之地。
卫辞掀掀眼皮，睇一眼陆二郎：“我知陆公子派了人在隋扬搜查，若遇见可疑之人，烦请告知。也许，是‘他’胁迫了我的妻子。”
对上他森然的目光，陆二郎无奈，终是点了点头。旁的不说，至少，这位公子似乎是真心爱着妻妹。
宋吟的“三味书肆”梨木牌匾已经制成，是她仿了卫辞的字迹，在此基础上柔化笔锋。极具观赏性，又不至于被熟识之人认出。
虽说是小书肆，但仅是相对松山书坊而言。与寸土寸金的京城铺面相比，已是豪宅。
前院是四厢大的铺面，后院有三间不大不小的屋子，另有一口水井与露天灶台。她琢磨许久，决意搬过来住，当然，得劝服饭搭子——沈家母子一同过来。
如此既省了租金，也方便看顾书肆。
王氏原是不肯的，深觉已经欠她良多，不好再承她的情。可架不住宋吟耷拉着精致的眉眼，哭诉自己无亲无故，还道是干娘和新兄长也要抛弃自己。
生生将人给哭得心里头发软。
沈珂倒真将宋吟看作亲弟弟，旬假时，听她的话，唤了几位有真才实学的同窗来画传单。
王氏在窗边煮茶，望一眼围着长桌叽叽喳喳的少年郎，忽而意识到，沈珂的肩背不仅变得笔挺，也因包揽了挑水砍柴，渐渐生出劲瘦肌肉。
与“强壮”差距尚远，但在人群中，已经不会显得过分瘦弱。
倒是宋吟——
她正眉飞色舞地解释何为传单，如何绘制传单，如何分发传单。
掩在宽大衣袍下的身子，一如既往地纤细，若是女子倒还曼妙，可身为男儿，未免太像棵豆芽儿菜。
该吃的都吃了，偏是横也不长、竖也不长，往后可怎么讨媳妇儿呢？
许是过于发愁，夜里，王氏吞吞吐吐地将此事说了出来。宋吟面色大窘，假哭两声，道自己是早产儿，怕是这辈子也长不成魏大郎的模样。
一提及已逝之人，王氏与沈珂怕她触景生情，生硬地转移话题，总算是遮掩了过去。
倒也提醒了宋吟一桩事。
她从前扮作营养不良的少年，才将小脸抹得蜡黄。可现今顿顿有肉，且还成天赖在屋里写话本，不晒日头不见生客，早该荫白了。
干脆逐步减少份量，伪造出健康肤色。
王氏与沈珂倒觉不出差异，但上街采买东西，时常有女子悄然回头打量宋吟，耳尖还泛着可疑的绯色。
对此，她深表无奈，甚至琢磨着是否要塞些鞋垫，伪造出“长高”的发育痕迹。
最后嫌麻烦，不了了之了。
……
到了书肆正式开张那日，门前摆了精致糕点，用小纸板写着免费品尝。
收到手绘传单的行人纷纷驻足，好奇地往里瞧，一时人头攒动，噱头拉满。
里间照旧是半边放话本，半边放经书典籍，配以两张定制长桌，悬挂了竖匾——借阅区。
宋吟原想单做一个书橱，专门摆放自己的话本。绕是无人晓得著者是她，终究觉得脸热，于是退而求其次，摆在了钱柜上。
凡有人买书，少不得要瞧上两眼，更有甚者会翻开看看，顺势一齐付账。
她渐而习惯，会腆着脸推介：“听闻是京中时兴的话本，文人才子皆爱读它呢。”
不得不说，成效显著。
第一日，预先抄好的百本便悉数售罄，只能静待在邻县印刷的两百本。
然而，宋吟的遣词造句始终保留了现代人的习惯。她读来稀松平常的“空间”、“玻璃”、“浮桥”等名词，于土生土长的大令人而言，晦涩难懂。
买过话本的客人，时常聚在书肆窗边谈论，推断词汇含义。宋吟听不下去，从钱柜探出头，言简意赅地同他们解释。
久而久之，形成了独特风景。
也因着“自来水”诸多，外加话本存货不足，虽非本意，却歪打正着进行了成功的饥饿营销。
且她话本里的主角从开垦荒岛起步，后成为有史以来头一位女总督，恰好激起了学子的斗志与共鸣。
其中，种植、修路、造桥，皆是宋吟从前于网络上看来的东西。细节自然经不起推敲，可大体框架却是乘了几千年文化的顺风舟，足以掀起轩然大波。
在书肆生意如火如荼的同时，话本渐渐走出汴州。
华美的官船上，面容俊朗的男子倚靠阑干，阖目感受海风拂面。身侧，下属正朗声读《女总督传》的第三章，他倏尔睁眼：“等等。”
下属动作一滞，等候发令。
男子自行接过话本，待适应了光线，眯着眼将关于浮桥的段落细读两遍。
“有点意思。”他脸上笑意渐深，启唇道，“去查查，这‘图南先生’究竟是何人。”
第56章 修罗场
隋扬，某处宅院。
卫辞负手立在窗边，清晨的露气沾上眼睫，远看似霜。
信鸽敏捷地越过枝桠，稳稳停于苍术肩头，喂一把食，取下候了许久的密报。
“公子。”苍术双手呈上。
卫辞先前夜不能寐，得知宋吟尚在人世，勉强能眯个片刻，但终究少了些什么，连轴转的疲惫也难以将他留在梦境。
既无睡意，便一早守在窗前，可拇指大的密报到了手心，道不明的恐惧又牵绊住他，迟迟不去摊开。
苍术不忍看一贯鲜衣怒马的公子，沦落到像是一具被抽去内芯的躯壳，紧了紧牙，出言提醒：“您不是还要去寻‘帮凶’？”
卫辞醒神，修长指节抚平窄小的纸条，扫上两眼，短促地笑一声：“有趣。”
她果然是蓄谋已久。
柳梦潮与杨胜月并不知情，宋吟死讯传出后，铺子一连关了几日，如同失了主心骨的无头苍蝇。索性在揽星街，宋吟又是卫府记录在册的小夫人，管家借调了旁的管事去控制场面。
另一条线，是钱庄。
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宋吟容貌出众，在京中时又有侍卫随行，至多能将人支开片刻，却无暇变换装束。是以钱庄伙计俱记得她，道是前后去了八次。
赵桢仪以皇子身份施压，查出宋吟名下并无户头，倒是柳梦潮有八笔进账，与口供对应的次数刚巧一致，而去向便是隋扬。
他交予苍术，言简意赅道：“查。”
午后，盘查过隋扬钱庄，另一拨搜寻丫鬟的人马也回来复命。
道是“柳梦潮”并未将账面上的银钱转去旁的户头，而是全数取出，关于流向的线索便断在这里。卫辞心想，宋吟手中定是有了新的户牒，吩咐下去：“把城中能买卖户牒的揪出来。”
至于两位丫鬟，早已人去楼空，大抵是“他”得知宋吟离开了隋扬，为免留下痕迹，专程替她善后。
煦日当空，卫辞眯了眯眼，唇边勾起微小弧度。他分明周身被暑气笼罩，笑容却冰凉无比，令人心惊胆颤。
他阖起轩窗，嗓音低不可闻。
“会是你吗——”
“赵桢奚。”
深夜，小巷。
一团灰色身影在疾步奔走，不合身的粗布衣袍被凉风吹得鼓胀，隐隐约约，勾勒出属于女子的纤细身姿。
她行至并不惹眼的民宅前，踮脚张望一番，似是惧怕闹出动静，虽心急如焚，不欲卖力敲门，只哑声唤着丫鬟名字。
然而，此间住着的两个丫鬟，早前已被人秘密转移，不知去向了何处。
未绾的乌发因汗意黏湿在脸侧，窥不清容貌，只一截莹白小巧的下巴，被夜色衬托得如同冷玉。
女子许是累极，失落地蹲下身，抱膝啜泣。终于，黑暗中出现一道着夜行衣的魁梧身影，指尖快要触及女子肩头时，被用力反擒住。
定睛一瞧，眼前哪还有什么女子，分明是一位肤色白皙的小小少年。
少年轻易钳住了来人，语气得意：“你们家主子呢。”
魁梧男子拒不搭腔，即便命脉受制，闭了眼，一副要杀要剐悉听尊便的架势。
忽而，小巷檐下的灯笼逐次燃起，似是一簇红黄火苗，将黑幕烫了个洞。光亮再现，男子才清晰瞧见不远处抱臂而立的华服公子——
糟了，是卫小侯爷。
卫辞气定神闲地踱步至男子身前，笑了笑，笃定道：“你认得本侯。”
“不认识。”男子垂眼，避开探究目光。
扮作宋吟的小小少年方满十三岁，终究身量不高，由石竹顶上。仰起稚气未脱的脸，邀功地看向卫辞：“师兄，如何如何？”
“你做的很棒。”卫辞淡淡夸了句，命人将少年带走，抬眸看向高台，“出来吧，十六殿下。”
随着一声轻笑，赵桢奚从木阶行下，眉眼温和。
目光扫过卫辞衣袍上的白鹤，见羽翅缀了金珠，如此挨得近了，竟有光晕流转，端的是巧妙，想来也是宋吟为他置办的。
赵桢奚笑意微敛：“放了他。”
“好。”卫辞爽快应了，石竹见状松开魁梧男子，默契退至暗处，将空间留与二位贵人。
卫辞勾唇：“原来是你做的局，难怪连郑都尉都查不出什么。”
若非宋吟机缘巧合之下遇见了慕雪柔，怕是几月、几年，他都不知她尚在人世。
思及此，眸中光亮渐暗，质问赵桢奚：“她是我的妻子，你，凭什么。”
“妻子？”
赵桢奚不咸不淡道，“她知道吗。”
卫辞神情裂了一瞬，掩在宽大袖摆中的指节捏得“喀嚓”作响，他咬紧牙关，压制住熊熊怒火，故作平静地答：“那是我们夫妻间的事，并且，我的妻子从未信任过你，只是利用，仅此而已。”
被戳中痛处，赵桢奚面上的温和褪去，眸色冷然，露出原本的尖锐与锋芒。
太子赵桢容生性宽厚，七皇子赵桢仪则心思简单。倒是这十六皇子，分明聪慧过人，却鲜少露头，不是有意为之又是什么。
从前，十六既非要与太子对立，卫辞也并无所谓，却不代表他有眼无珠，连人也识不出。
他意味深长道：“殿下，你该回宫了。”
赵桢奚反应过来，京中闹起的烂摊子竟是卫辞的手笔，好一个运筹帷幄。
是，卫辞是来去自如的小侯爷，而自己身份纵然尊贵，却是以自由所换取的。
赵桢奚深深吁出一口浊气，愿赌服输，挥袖大步离开。约莫走出五步远，似是想起什么，回眸，对上眉目森然的卫辞，用一贯温和的语气道：“难不成，你以为她心里有你？”
说罢，噙着笑，隐入巷尾的黑暗中。
卫辞静立半晌，身姿一动不动，好似被人点了穴位一般。油灯在肩头洒下淡金色的暖融光影，饶是如此，浓稠夜雾攀附上深色衣袍，恍如明与暗在争夺。
他放任思绪乱成错综繁杂的线。
一会儿琢磨母亲说过的话，后知后觉地明白，宋吟当初在有意挑拨，倒是聪明。
又不可避免地忆起松县落水的事，原来，宋吟竟这么早便筹谋了离开。若自己不曾在漓县寻到人，是不是，她早逍遥快活去了。
很好。
疼她爱她，可结果，她自始至终都想要逃离。
她的心，究竟是什么做的。
卫辞冷冷勾唇，眸色比月华还凉。他要亲自将宋吟抓回来，然后……然后……
暂且想不出该如何惩戒，卫辞终于挪步，唤来暗卫：“不必再盯着赵桢奚，从现在起，所有人都去查买卖户碟之人。”
“是——”
因着新奇的传单，与每日雷打不动聚在窗边探讨话本的学子，三味书肆名声大噪，在汴州之地彻底走红。
宋吟目前只写出两册，白日守在钱柜，难以静思，又不便让人知道著者是她自己，所以下文久久不见推进。她虽也喜欢点钱算账的感觉，但更想《女总督传》能够完整。
于是一拍脑袋，问云氏：“干娘，您想不想做掌柜的？”
云氏如今操持家事，以抵餐食和租金，沈珂则包揽了搬书墩地等活计，但终究是“小事”，面对在银钱上大包大揽的宋吟，常觉得局促。
她认认真真地合计过，同云氏解释道：“干爹在世的时候，教了您读书识字。家中的柴米油盐，也都是您精打细算，您心里头就有一杆秤，准得很呢。”
“我不行的。”寻常掌柜多是胡子花白的老者，云氏下意识拒绝，面露窘迫，“我只是一介村妇，哪里能做聪明人的事。”
“您是不愿，还是觉得自个儿不行。”
见宋吟神色正经，云氏沉思片刻，如实答道：“觉得自个儿不行。”
如若云氏不愿，宋吟便不强求，在汴州招位有经验的管事即可。如若是后者，那便简单许多。
“干娘，您儿子在学堂年年拿甲等，这说明什么？说明他生得聪颖。那能生出这么大一个聪颖儿子的人，难不成会是个笨的？”
宋吟嗔怪地白一眼，“要我说啊，女子是没机会去学，否则，谁做秀才还不一定呢。”
云氏被逗得眉开眼笑，伸指戳了戳她愈发白皙的额头，憧憬道：“川儿聪明伶俐，性情也和气，将来定能讨个好媳妇儿。”
她嘴角微抽，将话题强行拉回来：“我来教您算账如何，先学半月，您要是不喜欢，我再出去招人。”
话说到这份上，云氏很难不心动。转念一想，自己能吃得下冬日在冰凉江水里洗衣的苦，学算账，能难到哪里去。
等沈珂散学，饭桌上，宋吟随口提了提。
谁知，沈珂反应极大，倒不是有意阻拦，只他觉得闻所未闻。
读书考取功名向来是男子的事，且自家母亲除去洗衣做饭，何曾展露过才情，于是潜意识生出惊诧，如同听闻公鸡下蛋了一般。
宋吟听了来气，用筷子狠狠敲上他手背，骂道：“你娘今年三十又二，并非七老八十，她如何学不得。再说了，能得你秀才爹赏识，可见悟性不差。莫不是你怕一家三口里，唯独你资质最差，回头要哭鼻子？”
她纵是故作恶声恶气，仍听着软绵绵，不似沈珂，如今嗓音介于少年与男人之间，活像沉闷公鸭。
是以，沈珂非但不恼，还被她骂得直笑，眼尾甚至晕出了泪，肩膀也抖个不停。
宋吟：“……”
见她举起筷子又要抽人，沈珂认错：“好弟弟，别打了，一会儿还得劈柴呢。是我狭隘，是我多虑，娘做事有耐心，你也有主意，我的确是咱们家资质最差的。”
“知道就好。”
沈珂看向母亲王氏：“娘，您就放心跟着小川学，衣物我夜里来洗，费不了多大劲儿。”
每日早晨，匀出一个时辰讲课。书肆里还有两位伙计，年岁不大，为了补贴家用来做工。宋吟见他们好奇，也唤来旁听。
值得一提的是，王氏年岁大，是以理解事物的能力强过懵懵懂懂的少年。还比宋吟多出实际的生活经验，会帮衬她勾去不必要的开支。
正当她沉浸于“先生”的新身份，汴州县令亲自前往城门口，等候贵人驾临。
原来，龙云藩王祁渊，为谈兵器买卖一事，亲访东涟藩地。办妥后，绕道来了汴州。只因下属顺着《女总督传》查到此处，虽不知著者是何人，却知晓唯有汴州的三味书肆在卖。
祁渊虚扶一把县令：“免礼。”
县令毕恭毕敬地问：“王爷大驾光临，所谓何事？下官一定鼎力相助。”
祁渊笑笑：“本王只是途径汴州，顺道来买些话本。”
第57章 惊喜
汴州面食出名，清晨，沈珂早早起了床，走一刻钟买上宋吟喜欢的菜包，再来碗豆花，专程嘱咐莫要淋酱汁，等回去撒上白糖，只有这般她才爱吃。
回了书肆，母亲正拿着巾帕擦拭钱柜，眼前摆着巴掌大的“笔记本”，是宋吟做的，上头记了圆咕隆咚的字。
两位小伙计也麻利地开窗移门，迎来书肆的全新一日。见了沈珂，齐声唤道：“哥哥好。”
宋吟夜里紧赶慢赶写完了第三册，顶着乌青的眼，秀气地打个呵欠，懒洋洋的，活像只富贵人家娇养的狸奴。
沈珂用他带着混合响动的公鸭嗓将人吓醒，笑得贼兮兮：“原就不长个儿，还成日不好好睡觉。”
“……”
宋吟嚼一口菜包，香喷喷热腾腾，决意不和他计较，催促道，“赶紧走吧。”
“得嘞。”
沈珂取了书，预备赶往学堂，却见阶前立着熟人——正是医馆的兰旭和老先生，还带了八岁的孙儿兰起阳。
兰旭和略带拘谨地后退半步，记起缘由，复又上前，客气地问：“魏小兄弟可在？”
“在用早膳。”沈珂招呼爷孙俩入内，扬声道，“小川，有人找。”
宋吟正在借阅区边看话本边吃豆花，闻言，合上书，问兰起阳：“用过早膳没？哥哥这里还有包子，尝尝看？”
兰起阳怯怯望一眼爷爷，舔了舔唇，俨然是馋极了。
见状，宋吟径直拉过小豆芽，热情道：“兰爷爷您也坐，可是有什么要帮忙的？”
她既爽快，兰旭和也豁出老脸，语气诚恳：“魏小兄弟，我听闻你在教经算，不知可否让起阳也跟着听听。”
“可以。”宋吟话锋一转，“医馆怎么办，您一个人忙得过来？”
兰旭和叹一声：“忙不过来也得忙，有学识的谁愿意帮工，愿意帮工的又大字不识。”
王氏听了，主动问：“让珂儿去如何。”
“这……”兰旭和面具迟疑，“你们都有了书肆，还愿出去帮工？”
“您愿收，他便愿去。”
虽承蒙宋吟唤一声干娘，王氏心里头门儿清，自己做饭洗衣值不得那些工钱，光是吃进儿子沈珂肚子里的肉，都足够他去外头做两份活儿来还。
宋吟无意阻止，她很清楚，市井小人物也有自尊与抱负。王氏如今帮着书肆管账，脊背笔挺了些，更是不愿再做吸血蚊虫。
同样，授人以鱼不如授人以渔，他们想活得堂堂正正，宋吟亦不愿拖了后腿。
恰好沈珂墩完了地，听母亲一说，咧嘴笑了笑：“那敢情好，我今儿散学就去医馆，待拿了工钱，带娘和小川去下馆子。”
王氏哭笑不得：“还下馆子，你不被兰老先生扫地出门都算好了。”
“娘，我哪有那般愚笨。”
热闹的一日就这般从斗嘴开始了。
宋吟深觉实操最能涨经验，让云氏——也就是如今的云掌柜，坐于钱柜，她则搬了矮几躲在后头写话本。
不出几日，云掌柜逐渐得心应手，仓惶喊宋吟帮忙的次数也少了。
她终于能着手写第四册，笔下女主角已经受封两广总督，将要击退外敌，守护一方和平。
至于结局么……
宋吟倒是想替女总督安排几位性情各异的美男，担心内容过于惊世骇俗，引火烧身。只能怀着惋惜的心情编纂出一位俊俏军师来做郎君，夫妻俩相辅相成，共创繁荣盛世。
她越写越觉得有趣，捂着嘴偷偷乐了起来，笑意尚未收敛，余光见云掌柜站直了身，略带拘谨地看向来人。
宋吟正犹豫着是否要探出头，听一粗狂男声道：“敢问掌柜的，图南先生人在何处？”
嘶，好生耳熟。
她一时忆不起对方是谁，但以魏川的身份，遇见任何熟面孔都是禁忌，干脆挪了挪屁股，躲进柜底，还轻扯云掌柜的衣摆。
云掌柜会意，默契地掩住她的身形，故意操着乡音答：“什么图兰先生，我不认识扶南先生。”
“……”
来人噎了噎，求助地看向自家主子。
祁渊眉心蹙起，喝道：“下去。”
话音未落，宋吟面前浮现一双阴恻恻的眼，毫不掩饰的占有，以及端详物件般的冷漠，不是祁渊是谁。
真是冤家路窄。
她额前惊出一层薄汗，四肢也止不住地发抖。在汴州，可没有卫辞能护她，若被祁渊认了出来，难保不会发生什么。
幸而云掌柜虽不曾经历过大风大浪，却吃过足够多的苦头，已没什么好怵怕，淡然问：“客人要买什么书？”
祁渊自下属手中接过话本，轻轻放至钱柜台面，客气道：“我等来自龙云，见图南先生的话本有多处提及临海城镇，个中内容着实有趣，遂想与他结交，不知掌柜的可否引荐。”
“听不懂。”云掌柜直白道。
见女掌柜身着粗布衣裳，肌肤亦不细腻，极像是常年在乡野间劳作的妇人。一问三不知，虽令人窝火，却也打心底能接受。
碰了壁，祁渊面色不改，抽回话本大步离开。一行人匆匆的来，匆匆的去，平白将宋吟吓得神经衰弱。
待书肆恢复宁静，宋吟自柜底钻出，唇无血色，配合一张微黄的脸，明眼人皆能瞧出异常。
云掌柜关切地问：“川儿，你可是与那人结了仇？这图南先生又是何人？”
宋吟揉了揉发酸的腿，语带消沉：“图南先生是写《女总督传》的人，不愿以真面目示人。至于结仇，说来话长。”
她添油加醋地将祁渊描绘成有龙阳之好的大恶人，只道当时幸有魏大郎挺身而出，助自己侥幸脱险。而如今势单力薄，是断不能再被撞见。
仔细瞧宋吟的眉眼，水润含情，一张瓜子小脸也生得极尽秀丽，若养得精细些，的确是貌若好女，难怪引了贼人惦记。
云掌柜望了望对街的食楼，心生一计：“不若你白日躲那里头去，窗子留道缝隙，便能时时得见书肆的情况，待天黑打烊了再回来。他们既是龙云人，想来在汴州待不了多久。”
“好。”宋吟弯身抱起书稿，面色凝重，“我现在就去。”
顺藤摸瓜，卫辞包下青楼，唤与宋吟接触过的云娘来跟前回话。
厢房之内装潢旖旎，连椅凳都非寻常模样，而是清一色的助兴物件。卫辞面带嫌恶，拨开紫红色的纱帘，踱至窗边，待呼吸恢复通畅，凉声问道：“她从你这里买了多少户牒，姓甚名谁。”
云娘看不清他的容貌，可朦胧间窥见颀长笔挺的身姿，嗓音亦是悦耳动听，瞬时骨头都酥了半边，拉长尾调：“公子何不出来问奴。”
此言一出，苍术手中的剑鞘便抵住了女子脆弱的后颈。
云娘顿觉头皮发麻，不再调笑：“您和那位倒是相像，来了青楼，却半分兴致也无。通常呀，要么是心有所属，要么便是女子所扮，如今看来，您是前者，那位则是后者。”
她如实告知卫辞，道宋吟从自己手中买去两块男子户牒，名姓早已记不清。
与云娘接头之人正是县衙中的版尹，有一本小册，专门记了某日卖出某某。从年岁来推断，符合特征的约莫有十三位，但已是好过大海捞针。
卫辞留在隋扬等候，暗卫则兵分几路先行查看。约莫三日后，信鸽纷纷回巢，所有线索指向——汴州。
从京中到隋扬，再从隋扬去往汴州。她一个娇滴滴的小娘子，倒是挺会给人惊喜。
卫辞哼笑一声，神色异常平静。
唯有熟悉他的苍术深知，此刻公子有多么怵人，一如明面发难好过背地使诈，卫辞恰是反过来了。
他向来无需忍让，这才养成了易躁易怒的脾性，情绪皆摆在明面儿上。如今倒好，难以琢磨的笑容愈发得多，心绪仿似深潭水，瞧着平静，任谁也窥不见底。
宋姑娘，危矣。
卫辞并不管苍术如何看他，堪称温柔地喂过自汴州方向归来的信鸽，翻身上马，眉目久违地舒展，还团着一股真假难辨的笑意。
他此番不欲声张，只苍术与南壹随行，余下的人隐于暗处。着装也一并换成市面能买到的成衣，贵则贵矣，并不特别，乍看上去仅像是富商之家金钱堆砌出来的小少爷。
免得某些人听到风声，又悄然蒸发。
行了几日路，极快抵达汴州。因是东地城镇，气候与京中差异显著，干燥，闷热，也不似南地路绿树成荫。
卫辞不急着寻人，租下一处阔气宅院，悠然住了进去。他倒要看看，宋吟是如何扮作男子，在此地逍遥快活；而她身边，又是否出现了不该出现的人。
祁渊亮明了藩王身份，县令非但需夹道相迎，还每日鞍前马后，生怕一不小心怠慢了贵客。
他未能在三味书肆探听到有用的消息，干脆交由县令来办，道：“本王想与这书肆的东家见上一面，不知吴大人可方便搭桥牵线？”
“小事一桩，王爷何需客气。”
吴县令躬身敬酒，殷勤道，“近来这话本名头极盛。实不相瞒，下官的女婿与那三味书肆乃是同行。他先前打听过图南先生，想着买断余下几册，谁知竟查无此人，想来并非我汴州人士。”
祁渊不置可否。
话本内容涉及海岛、荒原、临海之地，有揉杂之嫌，各种计谋也充斥着稚嫩气息。然，话本而已，原就不必考究，他看中的，是图南先生于“海战”的见地。
简而言之，图南其人应是不懂兵法，却不知从何处得来许多妙计。祁渊并非绣花枕头，自是能将话本里的纸上谈兵，变为切实有用的计谋。
此人，他势在必得。
吴县令有意邀功，抬手召来女婿，吩咐道：“汴州城内，做活字印刷的唯有你松山书坊。明日就去三味书肆，邀他们东家一叙，说不必再舍近求远去邻县，往后交由你来做便是。”
如若谈成，两间铺子便化敌为友，于三味书肆而言，也极大节省了成本。
接下来，便看那位神神秘秘的东家，愿不愿上钩了。
第58章 袭击
在汴州城的第一夜，卫辞难得睡了个好觉。天光微亮，他自然醒来，唇角不自觉地噙着浅笑。
当然，暗卫悄无声息出现在院中时，又恢复了往日的淡淡神色，无悲无喜。
苍术接下密报，快步穿过长廊，见卫辞已经立在门前，眼神看似随意地飘向远处，却分明是等候的姿态。
“公子。”苍术一板一眼道，“夫人她的确用两个新户牒在钱庄开了户头，其中一个身份应是留作备用，不曾向旁人透露。在外行走用的身份是桉城人士，十三岁，名唤魏川。”
卫辞眸光亮了一瞬：“卫？”
“生张熟魏的魏。”
“哦。”
他终于纡尊降贵地将目光落向眼前的薄薄纸张，上头事无巨细地记录了宋吟入汴州之后的轨迹。确认“魏川”是哪两字后，积攒了一路的愠气竟奇迹般地消退大半。
犹记得告知她表字时，宋吟说过——山不让尘，川不辞盈。
她既清楚“让尘”与“辞”的出处，还化名魏川，赵桢奚怎么敢信誓旦旦地说宋吟心里没有他，荒谬。
苍术斗胆打量卫辞，见他周身气息肉眼可见地变得柔和，关切道：“公子可要用早膳？如今寻到夫人了，您可要养好身体才是。”
听言，卫辞低头扫了扫，指着一行小字：“梁记菜包，君兰豆花，加白糖。”
“是。”
他刻意忽视心底泛起的丝丝甜蜜，逐字逐句地读着宋吟的近况。
见她竟胆大地寻一镖师护航，还认了孤儿寡母做干亲，甚至开了间小有名气的书肆……
竟比预想中还潇洒得多。
怪不得从前成日嚷嚷着要出府，还将他珍藏的游志翻了个遍。原只当宋吟贪图热闹，是个闲不住的性子，如今都解释得通了。
卫辞翻来覆去读了好几遍，时而气她没心没肺，定然是自己纵容过了头。于是暗自发誓，待收起鱼线，将人捉了回来，必要装作凶狠，让她长长记性。
时而也忍不住低低笑一声，欣慰于宋吟将众人耍得团团转，如此聪慧可爱，才是最真实的她。
倏然意识到自己愣在原地，且神色变幻无常，颇有痴傻的嫌疑。卫辞压下不断上扬的唇角，决意亲自去书肆瞧瞧。
他自是不会立即登门，而是包下对街酒楼二层视野最佳的雅间。因是清晨，汴州又不似京城那般忙碌，街上行人寥寥，书肆亦是大门紧闭。
卫辞推开窗，居高临下地打量。
等候片刻，见一少年移开门闩，鬼鬼祟祟地探头。卫辞先是挑高了眉，待看清少年的脸后，极快恢复原状，目露不耐。
是沈珂。
他在心底刻薄地评判，沈珂其人，年方十五，四肢细长如猴，容貌平平，和美男子半点也不沾边。
宋吟断不会喜欢。
得出结论后，卫辞松一口气，眼神也跟着软了软。
笑意尚未收敛，见沈珂探完情形，朝屋内挥一挥手，身量小上一截的小小少年抱着东西快步冲入酒楼。
只需一瞥，卫辞便知那是宋吟。
平缓跳动的心跳猛然提速，咚咚作响，几乎要穿破耳膜，告知天下人。
卫辞紧紧扶着窗柩，臂上青筋因抓握动作臌胀、耸动，眼眶也透出薄红。他深呼深吸几个来回，克制住似亢奋也似狂躁的复杂情绪。
半晌过后，关了窗，在圆凳上安然坐下。
熟悉的脚步声响起，轻盈，带着急切，“哒哒”上了楼，径直停在卫辞所在的雅间门口。
他眉心骤然一跳，却听店小二适时拦住了宋吟，解释：“小魏公子，今儿已经来了客人，您得另寻一间了。”
卫辞：“……”
“啊？这才什么时辰。”宋吟小声嘀咕，却还是客客气气同小二道谢，步伐缓慢地去往隔壁，想来是因纳闷儿在悄然回头打量。
光是想象她此刻的神情，卫辞心底便生出莫大的愉悦。仿佛热天里疾走了十里路，骤然进入满是冰鉴的屋子，万般愁怨与疲惫均得到慰藉，再也聚不起一丝一毫的烦躁。
他放任自己失笑片刻，待劲头过去，复又板起脸，睇一眼碍事的白墙，琢磨着宋吟方才为何神色匆匆。
正欲唤来暗卫，去查查她可是遇到了麻烦，却听另一道属于男子的脚步声响起，在长廊悄声唤：“川儿，小川，你在哪个屋。”
“吱呀——”
宋吟警惕地拉开一条门缝，同样用气音回应沈珂，“我在这儿。”
沈珂顺手带上门，扶墙喘气，断断续续道：“松山书坊来人了，说要找东家一聚，谈话本子印刷的事。我娘装作不懂，只搪塞说晚间会转述，然后便差我来知会你。”
“别理。”宋吟行事求稳，一点蝇头小利可比不得她的安危贵重，忍了忍，不痛不痒地骂道，“黄鼠狼给鸡拜年。”
“到底发生什么了？”沈珂关切地问。
一墙之隔，卫辞也竖起耳朵，心想问得好，到底发生了什么，至于这般躲躲藏藏。
谁知宋吟直白地说：“你大嘴巴。”
沈珂：“……”
卫辞默默放下茶杯，免得呛出个好歹，还平白暴露了行踪。
好在宋吟忧心沈珂会因不明状况而拖了后腿，还是决意全盘托出，用了同样的说辞，道：“书肆来了个龙云的客人，有龙阳之好，从前便想将我掳回去。他身份不凡，县令爷见了都点头哈腰，松山书坊的东家又是县令女婿，你说这不是明晃晃的下套，等着我往里跳呢。”
沈珂怔愣地张大了嘴巴，不知作何反应。
宋吟则淡定许多：“拒了便是，总归他们过不了几日便要离开，就算真找上门来，我也不在。”
她想过出去避一避风头，可如此倒显得形迹可疑，届时出去容易进来难，思来想去，暂且只能按兵不动。
再者，今时不同往日。
从前花的是卫辞的钱，取之不尽用之不竭，将锦州铺子送了玉蕊和桃红，也不见心疼。揽星街亦是，自己一死，卫府自然要收回去。
唯有三味书肆，浇筑了宋吟的心血，也占了家产的大头，她挥霍不起。
沈珂晓得事态严重，正色道：“我告假两日，陪着娘一起看顾铺子，不能让他们找到你。”
宋吟眼眶微热：“多谢。”
“谢什么谢，你是我弟弟。”沈珂咧嘴笑了笑，“我先回去，免得他们觉出什么异常，你安心待着便是。”
闲壁回归寂静。
提及龙云，卫辞自然能猜出她所言之人乃是祁渊，一时新仇更添旧恨，冷笑道：“去查。”
暗卫领命，身影轻盈地消失在房梁。
苍术也跟着皱眉，问：“可要派几个生面孔暗中保护夫人？”
“留两个，其余的都派出去。”
恼火归恼火，宋吟的安危仍排在第一。
卫辞冷静下来，吩咐几句，踱步至窗边，锐利目光往长街巡视一番。未见到可疑之人，他面色稍霁，可听闻隔壁传来磨墨的动静，漆黑眸子中闪烁起晦涩情绪。
祁渊既送上门来，他便好好利用一番，免得某位小女子不知天高地厚，以为世间处处俱安全无虞。
听闻三味书肆的东家拒了邀约，祁渊放下茶盏，反过来宽慰诚惶诚恐的县令：“不妨事。”
县令试图读懂他的脸色，低声问：“下官其实也可以将人直接抓来。”
闻言，祁渊意味不明地笑了笑：“不必，图南先生乃是栋梁之才，本王合该以礼相待。”
先前便推测图南先生与书肆东家熟识，如今看开，是板上钉钉的事。既如此，人在汴州之地，又知其名姓，守株待兔便是。
祁渊耐心地等至日落西山，挥退县衙中人，只带了三位近侍，沿着与龙云风土人情迥异的长街慢行。
他身量高挑，又是习武之人，较寻常男子显得魁梧，如此大摇大摆，倒是容易辨认。
卫辞安插的暗卫交换一个眼神，分别向三位近侍攻去。变故来得突然，祁渊不得不止步，警惕地看向四周。
敢公然袭击藩王，吃了熊心豹子胆。
不，来人只袭击他的近侍。祁渊依旧好整无暇地立在原地，连衣袍都不曾被带起波澜，四周人来人往，时不时投来好奇的目光，俱是再普通不过的镇民。
祁渊遥遥望一眼打了烊的三味书肆，明白不能再往前行去，轻哂道：“有趣。”
他并不恋战，收回脚，悠然离开。
远处，酒楼里，宋吟早已写完今日份的话本，百无聊赖地透过窗隙打量。祁渊出现那一刻，因他瞩目，宋吟亦是极快便寻到了。
不待她做出反应，却见三位随从忽而止步，分头隐于深巷之中。
“嗯？”宋吟惊诧过度，喉间溢出一声。
几息过后，祁渊也硬生生地转头，如同被人操控了一般，沿来时路消失在视野之中。
宋吟喜出望外，心道莫不是穿越女迟来的福报？总之天助我也，她麻利地收起纸笔，噙着笑，脚步轻快地下楼，归巢鸟儿般欢腾地回去书肆。
云掌柜始终候在门前，见她回来，不知说了什么，而后，抬掌揉了揉宋吟的头。
苍术压低声音，解释：“夫人搬过来之前便认了干娘，对外以母子相称，这条街上的人只当是云氏共育有二子。”
顿了顿，又补充：“看情形，无人怀疑夫人的女儿身。”
卫辞嗤笑一声，能怀疑才奇怪。
好好的脸涂成焦黄，唇色发紫，眼下还泛着青。丑成这般了，谁还会细瞧她是男是女。
话虽如此，卫辞并未移开目光，甚至带了些许眷恋，静静随着纤弱的身姿在书肆间穿梭。
她许是感到放松，花蝴蝶似的忙碌，从这厢窜到那厢，又从那厢窜回这厢。瞎忙活，却不失可爱，即便隔了距离，也能被她自然散发出的旺盛生命力所感染。
而宋吟正同云掌柜倒着苦水，说今儿吃到的甜饮比之馊饭还要难以下咽，顺手将椅子扶正。
忽而，她感应到什么，“咻”地转头，目光精准地探向对街二楼。
第59章 捉逃妻
天色昏暗，厢房内也不曾点灯，宋吟抬眸望去，黑漆漆一片。视线停留两息，她不甚在意地收回眼，忽而忘了方才在说什么，无奈地笑笑，阖上门窗去往后院。
遮掩身形的屏风之后，卫辞心跳如雷，仿佛是行窃之时遭主人家抓了个正着。
他略带懊恼地睨一眼足尖，后知后觉地想，不过是暗中观察自家夫人，凭什么要心虚？竟还跑得这般快。
书肆已经打烊，此处也无从窥见后院情形，卫辞没有继续枯坐下去的必要，朝候在外间的近侍颔首，大步流星地出了酒楼。
却听身侧的苍术“咦”一声：“这字迹好生眼熟。”
卫辞今日光顾着去瞧宋吟，倒是不曾注意旁的，闻言，顺着视线瞥一眼，见匾额所书的“三味书肆”，分明是他的字迹。
笔锋经过了柔化，加之是宋吟仿照着绘写，并非一气呵成，是以连最了解他的苍术也仅仅觉得眼熟。
可卫辞本人在此，只要眼不瞎，轻易能辨认出来。
甚至，他清晰记得——锦州清风院里，宋吟柔若无骨般坐于他腿上，清淡体香萦绕在鼻间，甜软嗓音也娇滴滴的，只为央求卫辞替两间铺面题字。末了，不知谁起的头，挺秀的鼻梁微微错开，让唇与唇亲密相触，炽热而猛烈。
往常死水一般平静的欲念，好似原上草丛，只需她施舍半点火星，便能燎烧成滔天热浪。
“咳。”卫辞尴尬别过头，耳廓被夕阳余晖照得绯红，面上颇有些恼羞成怒，恶声恶气道，“回去了。”
与此同时，县衙门前聚起一队人马，由县令爷亲自带头，声势浩大地前往三味书肆所在的正东街。
队末还有一人敲锣，动静忒大，铿铿锵锵，震得心里头莫名发慌。
宋吟刚用完膳，搁下筷子，便听见巷中传来沸沸扬扬的声音。有“咚咚咚”的拍门声，亦有“叽叽喳喳”的议论声，被晚风模糊，倒显得喜庆无比。
沈珂擦拭铁锅的手一顿，快步去前院查看，见捕快正攥着什么纸，在挨家挨户清点人。他侧耳贴上墙壁，听师爷悠悠然地说道：“例行查点，大家莫要惊慌。来来来，领上三两肉，各回各屋去。”
汴州确有半年一回的例行巡查，以免黑户混入，可三月前分明已经来过。事出反常必有妖，沈珂看向凑上前的宋吟：“怎么办？”
宋吟亦在发愁。
眼看着再盘问几户人家便该轮到书肆，未知与等待，仿佛两柄悬在头顶的利刃。惊惧使她双腿难以抑制地发颤，刻意涂黑的脸上汗如雨下。
她心中有一道声音在清晰呼喊，绝不能被祁渊抓住。否则，等待她的只会是变为一樽精致花瓶，供人“珍藏”，永不见天日。
可是，该如何破局呢？
宋吟往指腹哈气，湿润后在窗上戳出一个小洞，凑近了搜寻起隐于暗处的身影。
然来来回回扫了几遍，不见祁渊，莫不是在县衙里候着，要待捕快寻由头将她带走？
沈珂安抚地拍拍母亲的背，目光落至后院的灶台，心生一计，压低音量道：“川儿，从那里翻过去便是正西街，现在跑还来得及。”
“不行。”
县令明显是冲着她来，自己一走，定会牵连沈氏母子。她不清楚汴州父母官的为人，实在难以坦然地逃之夭夭。
世人皆说，女子本弱、为母则刚。
云氏虽不是她的亲生母亲，承蒙宋吟喊一声干娘，朝夕相处的情谊也作不得假。当即搬起椅子摞在灶台上，态度坚决：“小川，走。”
宋吟喉头发涩，眼睫被糊上一层水渍，无措地喊道：“干娘……”
“别磨蹭了。”沈珂提起她的后颈，“我们是土生土长的汴州人，应付起来总比你要强，能跑多远跑多远，余下的回头再想法子。”
时不待我。
宋吟抹了把泪，不再推辞，捞过防身用的木质小弓，敏捷地踩上木椅，翻墙而出。
从前连夜路也不敢走的娇气姑娘，如今独行在黢黑小巷之间。她漫无目的地奔跑，耳畔是呼啸而过的风，许是情绪作祟，听起来冤魂嚎叫一般。
直至气管痉挛得发疼，正东街的喧嚣离她愈来愈远，她停下脚步，扶着粗枝缓缓喘息。然而，静谧并不能带来安宁。
宋吟恍然发觉，她似有无数次在回头——
登上楼船时，回头远眺江面跳跃的火把；潜入氓溪时，回头观望去往马车的香茗；还有，离开京城时，回头深深望一眼燃烧的夜焰与沸腾的人声。
热闹不属于她，寂静亦不属于她。
心底莫名涌出浓烈的孤独，泪水并着委屈，模糊了眼前视线。
“如果卫辞在就好了。”一道微弱的声音说着。
她并非圣人，更不曾自诩强者，许多脆弱的时刻，总会不可避免地思念卫辞。
思念他温柔的吻，思念他宽厚的怀抱，思念在他身边时安定安全的日子。
“醒醒。”宋吟闷声呵斥自己，努力将荒谬想法从脑海中驱逐。她绝不能，因一时脆弱丢弃了底线。
“喀——”
踩碎瓦片的声音突兀响起。
宋吟瞳孔微颤，见屋顶跃下一人，壮硕身躯遮住了本就黯淡的月光，正是祁渊身边的近侍。对方满意地打量她的神情，朝后方笑了笑：“主子，兔子出洞了。”
沉稳有力的脚步渐渐逼近，宋吟若真是兔子，只怕此刻周身的毛都炸得竖起。
几步外，祁渊诧异地挑了挑眉：“确定是他？怎么瞧着像个小童子。”
近侍朝宋吟扬扬下巴，面色不善：“转过去回话，三味书肆的东家是你么。”
宋吟别无他法，低垂着头，声如蚊呐道：“算是我。”
祁渊当即怔住，快步上前，用扇骨抵住她的下颌，迫使宋吟抬起头来。
此处光线昏暗，宋吟脸上虽涂抹了东西，恰巧融入夜色，只突出一双灿若星辰的眼，亮晶晶的，仿佛会说话。
巨大的惊喜砸中了祁渊，他讶然道：“是你。”
巷头巷尾皆被堵住，宋吟插翅难逃，只能后缩着避开祁渊的指节，闷不吭声。
“宋姑娘，你我真是有缘。”祁渊玩味的眼神扫过她一身男子装束，不无感慨道，“世间如此辽阔，你我却几次三番遇见，就像是，冥冥之中受了什么牵引。”
宋吟不喜他放肆的目光，没忍住呛声：“我每日上街，还能几次三番遇见同一条野狗呢。”
近侍勃然大怒，喝斥：“放尊重些。”
“都下去。”
祁渊不紧不慢地挥退众人，眸光愈发炙热。深觉她不胜娇弱的姣好容颜，配以泼辣性子，倒显得生动有趣，诱人得紧。
他已经迫不及待地想要看到宋吟被驯服后的模样，不过，正事要紧。祁渊问：“图南先生人在何处，你若肯说，本王便放你走，如何？”
宋吟自是不信，却只能赌，遂收了满身刺，答说：“是京城人士，王爷可以去打听，我在揽星街有间更大的书肆，便是那时结交的好友。”
“啧。”祁渊抬指缠绕起她鬓边垂落的一缕乌发，情绪难辨地开口，“又骗本王。”
分明不曾有京中人士送来书稿，唯有从汴州之地送去邻县，行迹单调，一查便知。
祁渊掠过她怯怯的眼，生出几分怜惜，放柔声音：“为寻图南先生，本王专程来了汴州，你即便不说，却也不难查到。”
他默认图南先生是位男子，眼前闪过几张面孔，求证：“是叫沈珂的少年，对吗。”
宋吟不欲连累旁人，鼓起勇气同他讨价还价：“你找图南先生所为何事？他深居简出，我若出卖了踪迹，《女总督传》便要卖给松山书坊了。不若你放我走，作为回报，我愿在中间替你二人传话。”
祁渊笑了笑，果决道：“本王两个都要。”
忽而响起一声闷哼，隐在墙角的近侍遭了袭击，直挺挺地倒下，激起尘土飞扬。
紧接着，淬了冰一般清冽的嗓音自上方传来，冷淡如霜：“你想的美。”
只见瓦砾间凭空出现了一道高挑身影，玄色锦衣经月华照耀，闪动着细腻金光。男子骨相优越，薄唇带着几许凉薄，冷白下颌微微扬起，睥睨祁渊。
另一侧，冒出来十余位身着夜行衣的暗卫，已将祁渊的人全部制住，虎视眈眈地望向下方。
祁渊顿觉荒唐，探究的眼神在宋吟与卫辞身上来回转了转，哑声道：“你们这是玩儿哪一出。”
“你不必管。”卫辞负手而立，刻意不去瞧宋吟，只淡淡瞥向祁渊，“若想安然回到龙云，本侯劝你，趁早离开的好。”
祁渊此行北上是为联结藩王势力，达成共赢局面。为表诚意，原就不曾率兵而来，而半途改道汴州，更是将大部分人马留在城外，免得传入京中引起争议。
面对卫辞，不占上风。
“好。”祁渊能稳坐一地藩王之位，靠的不是莽撞。他转过头，深深看一眼宋吟，语含暧昧，“期待下次见面时，你带给我的惊喜。”
小巷重归寂静，只余夜风拂过枝叶的簌簌响。
卫辞自始至终不曾看向宋吟，即便祁渊走了，也只是收回眼，似在盯着足尖出神。
如此僵持片刻，他率先挪动步子，袖袍振振，像要转身离开。
“阿辞——”
宋吟下意识出声，语气带着难以察觉的哭腔，婉转如莺啼，既陌生又熟悉。她停顿许久，近乎喃喃自语般说道，“不要走。”
第60章 强制
幸而隔着距离，卫辞并未听见她被情绪催生之下脱口说出的挽留。
夜风吹拂上脸颊，半干的泪痕霎时变得冰冰凉凉，带着不适的黏腻。宋吟从震荡中清醒过来，却不知该如何面对他，遂试探地后退一步。
岂料，细微的动作落入卫辞眼中，泛起针蜇了一般的刺痛。
怒火重又燃起，他拧着眉从屋顶跃下，佩剑早已隔空丢给苍术，暗卫们也识趣地离开。
四周静悄悄，只余草丛间的蟋蟀鸣唱。
虽然已经脱险，宋吟仍心有余悸，单薄的肩背抖得像个筛子。盈亮双目怔愣看向他，泪水沾湿了羽睫，唇色发白，要多狼狈有多狼狈。
卫辞不语，视线扫过她身上粗劣的布衣，再是一对刻意画粗的眉。黑眸中阴戾汹涌，冷冷道：“还跑吗。”
她咬了咬唇，琢磨着最恰当的对答。卫辞却不愿等，微微躬身，投下来的阴影像是虚无的怀抱，将她一整个笼罩。
气势过盛，宋吟不得不仰头。湿漉漉的杏眼迎上他的目光，如愿在卫辞眼中见到一丝动容，遂状着胆子道：“还跑……吧？”
“呵。”
熟悉的得寸进尺。
卫辞伸指掐住她的脸，欲放几句狠话，不料触及滑嫩软肉，竟微微走神。尾指诚实地动了一动，自以为隐秘地勾着她的下颌。
宋吟素来怕痒，虽不合时宜，却被挠得笑出了声。
剑拔弩张的气氛再也聚不起来，卫辞撤回手，神情晦涩地偏过头。
望着近在咫尺的俊秀少年，宋吟不知该怎么形容此刻的心情。有劫后余生的庆幸，有久别重逢的喜悦，也有兜兜转转仍是逃不出他手掌心的无力和惋惜。
当初，意识到自己动了心，惶恐与不安，铺天盖地地袭来。
她怕极了，怕放任下去，终有一天会被感情冲昏头脑，甘愿磨灭自己的原则。
于是千方百计要离开京城，将缘分亲手斩断，刻意忽视午夜梦回习惯性的呢喃。但方才，当祁渊步步紧逼，卫辞却从天而降，在那一瞬，她可耻地臣服于软弱。
唯一能确定的是，
夜间并非做决断的好时机。
宋吟试图摒除纷杂的思绪，斟酌着开口：“我们……”
她跑了一路，小腿打着颤，说话间不适地挪了挪。卫辞如今敏锐过了头，当即冷下脸，死死盯着她的眼睛，语带质问：“你又要跑。”
“我是想说，不如白日再——”
一阵天旋地转，宋吟被扛上肩头，男子宽厚的掌心稳稳按住臀部，带着不容分说的态度，大步将她带入了某处陌生的宅院。
屋内燃着莲瓣卷枝灯，光影摇曳，足以令卫辞看清她的脸。
泪渍将面上的黄泥冲刷出两道沟壑，细细瞧去，还缀着黑不溜秋的斑点。他一言难尽地别开眼：“洗干净再出来。”
宋吟自是清楚“妆容”有多可怖，但心中焦急，忐忑地问：“我干娘他们许是还在……”
不待她说完，卫辞从紫檀立柜取出衣物，径直去往另一间浴房。
她惆怅地叹一声，拉开房门，欲探头打量四周，眼前却横出一柄泛着银光的长剑。暗卫面无表情地堵住去路，不言也不语，仿佛回到了当初在锦州的日子，安静得可怕。
宋吟也知“诈死”之事极难轻易就揭过去，尤其，卫辞十七年来顺风顺水，偏在她这里栽了两回跟头。
欺骗与背叛，以他严于律下的脾性，未动杀念，已算是大发慈悲。
罢了，身子骨原就不硬朗，尽管锻炼了小半年，如此折腾半夜，早便疲惫不堪。宋吟拖着沉重步伐绕过屏风，有仆妇放好了热水，她低声道谢，浸入水中。
周身被温柔力度包裹，仿佛回到了母亲怀里，宋吟顿觉安心，虚搭着桶沿闭目养神。
半梦半醒间，身子忽而腾空，细嫩肌肤遭软巾大力擦拭。
她强撑着睁开惺忪睡眼，入目是男子大敞的中衣，肌理分明，两抹茱萸若隐若现。
宋吟登时清醒几分，夺过软巾捂住胸口。小脸因热气恢复了血色，素面朝天，脸颊也比从前膨润，像颗饱满多汁的蜜桃。一块布自是遮挡不住太多风景，肩头白皙，纤腿交叠……
卫辞松了手，神色略微不自在。
她擦了擦水珠，忽而想起一事，怯怯出声：“这里没有我的换洗衣物。”
“哦。”卫辞勾唇，“我也没有。”
说罢，也不管她讶然的眼神，虚掩了中衣，翻身上榻，摆出一副预备就寝的姿态。
宋吟呆坐在床沿，心知无有筹码能与他讨价还价，用软巾裹住胸口，起身翻找起立柜。却只见几件独属于男子的素白亵衣，犹豫一番后抽了出来，当裙衫穿上。
她复又回去榻边，柔柔地问：“可以派人去给书肆送个口信吗？他们十分担心我。”
卫辞仍旧紧闭双眼，无从窥探他的情绪，口中阴阳怪气地说道：“你竟还知道会有人担心你。”
宋吟噎了噎，辩解道：“不一样。”
他剑眉蹙成小小的“川”字，呛声：“你若不睡，便去外间站着。”
“……”
她只好吹灭油灯，于黑暗中摸索着爬上床榻。
为了不碰到卫辞，宋吟小心翼翼地抬腿，欲跨过去。岂料他忽而下拉衾被，一时身形不稳，径直跌坐在了坚硬躯体。
卫辞被砸了个正着，闷哼一声，锐利双眼不知何时睁开了，晦暗不明地看向胸前交叠的绵软掌心。
许久不曾与旁人亲近，宋吟亦是尴尬不已。更何况她仅着了件宽大亵衣，内里空无一物，肌肤相接处过于坦诚，而他浑身散发的热意正清晰霸道地传来。
她头皮一阵发麻，不敢在危险地带久留，一溜烟掀起被角钻了进去。
心跳声交织鼓动，谁也无意打破沉默。
半晌后，宋吟被闷得小脸通红，露出一双眼，瓮声瓮气地问：“你何时来的汴州？”
卫辞不搭腔，然而呼吸声比往常粗重，在静谧夜中愈发地明显。
宋吟怀揣着满腹心事，倒未察觉，只认认真真道：“今晚的事，谢谢你，若你不曾赶来，兴许祁渊已经将我绑去龙云了。咦——如此说来，午间是不是你的人吓走了他？”
“哼。”他从鼻间挤出轻蔑的一声，转过身去，故意背对着她。
为免心软，卫辞逼迫自己不断回想得知死讯时，胸口撕裂般的疼痛。他连血都不知咳了多少回，某些人倒好，养得白白胖胖。
可耳畔传来衣料摩擦的窸窸窣窣，提醒着卫辞，两人终于久违地共处一室、同榻而眠。他心中响起另一道愈加强烈的声音，在说，只要宋吟还活着，痛便痛了，算得了什么。
只要她还活着。
正天人交战，一条柔软的手臂搭了上来，温热指腹落在他肩头，施力掰了掰。见卫辞纹丝不动，挫败地哀求：“和我说说话，好不好。”
卫辞脱口而出：“不好。”
如何听都像是稚子赌气。
宋吟支起身，因着暗中难以视物，红唇不慎擦过他的耳珠，婉转道：“阿辞，你差人往书肆报个平安，我便不闹你了，求求你了。”
安静蛰伏的睡狮几乎要被她三言两语唤醒，而沐浴后的清香氤氲在床榻间，渐而融合，不分你我。
卫辞喉结耸动，本就薄弱的防守更是溃不成军，哑声答她：“苍术亲自去了。”
宋吟眼睛亮了亮，如释重负地躺了回去，解释说：“寻常人大难临头各自飞，他们却想方设法助我逃了出来，可见是至纯至善的人。”
他故作冷淡地“嗯”一声，从侧卧变为平躺，半边身子无可避免地与她紧紧贴合，却不再挪动半分。
她的心也非石头做的，额角抵着卫辞的肩，低低道：“对不起。”
对不起，害你担心了。
但我不后悔。
后半句，宋吟自是不敢同他言明，否则刚保下的小命又要呜呼。
卫辞语气松动，凉声问：“还跑吗？”
“唔，说来话长。”
都到了这个节骨眼儿，宋吟自是无意再隐瞒，正色道，“你可能会觉得……我身在福中不知福，但是每个人的追求不同。”
他打断道：“所以，你还要跑。”
宋吟无奈：“你先听我说完。”
卫辞不愿听，至少此刻不愿。
纵然面对赵桢奚，他能嘴硬地粉饰太平，可种种证据摆在眼前，卫辞亦有傲气，不愿再自欺欺人。
她一门心思地想要离开，她连动听的假话也不愿杜撰，她关切素昧平生的半路家人，独独能决绝地抛下他……
就连重逢，她盈亮眸中的喜悦也不过昙花一现，收敛得极快，不肯多做停留。
卫辞疲惫地闭上眼，意识到自己俨然成为了惊弓之鸟。怕极了她每一次离开视线，会如肆意清风，不知去向何处。
“阿辞。”
宋吟无从得知他心中所想，却能感受到萦绕在侧的低沉气压，遂用柔嫩的脸轻轻蹭他的肩，温声道，“你听我说完好不好。”
“容我再想想。”
卫辞顺从内心，将人揽入怀中，剧烈的满足疾速蔓延至每寸每厘，令他几乎快叹谓出声。
宋吟熟稔地反搂住，语调懒洋洋：“好吧，那你快些想哦。”
她枕着卫辞的胸膛，放松依偎，不多时，被浓重睡意卷裹着进入梦中。
察觉到她呼吸变得平缓，卫辞侧过脸，就着微弱月光眷恋地看了又看。最后，在她眉间落下珍惜一吻，暗自想——
“不论你心中有没有我，我都不会放手。”